противника. Это был не вполне обычный конвой. Военные корабли охраняли огромное пассажирское судно, размеры которого в три раза превышали размеры обычных японских пассажирских судов. Командир лодки понял, что это судно имеет большое значение. Подводная лодка находилась в своем первом боевом походе и, хотя легкий крейсер был традиционной целью первого выхода, пришлось от этой традиции отступить, так как японских легких крейсеров как целей не хватало. Поэтому командир лодки с неменьшим желанием принял решение на атаку редкого японского океанского лайнера. Таким образом, подводная лодка «Атьюл» торпедировала и потопила судно «Асама Мару» (16 975 т) — последний из оставшихся японских лайнеров тоннажем более 15 000 т. Остальные лайнеры были отправлены на дно океана еще раньше.
Однако успехи лодки этим не ограничились. 20 дней спустя она потопила тральщик противника, а 25 ноября атаковала другой конвой и потопила старый эскадренный миноносец и грузовое судно «Сантос Мару» (7266 т). Тоннаж судов, потопленных подводной лодкой во время ее первого похода, достиг 25 691 т.
Подводная лодка «Помфрит» патрулировала в районе, соседнем с районом действий лодки «Атьюл». 2 ноября она атаковала конвой противника и потопила два японских транспорта — «Атлас Мару» (7347 т) и «Гамбург Мару» (5271 т). 25 ноября она потопила еще одно небольшое судно, «Сёха Мару».
На прилагаемых картах (4, 5, 6) ясно видны результаты успешных действий подводных лодок на коммуникациях противника до начала и во время сражения за остров Лейте в октябре 1944 года. На картах отмечены суда, потопленные в районе Формозского и Лусонского проливов, а также и в прибрежных водах западной части островов Лусон и Миндоро. Как уже было отмечено, морские пути, ведущие через Южно- Китайское море к островам Лусон и Миндоро, были постоянно под ударами подводных сил Азиатского флота США. На картах указано расположение американских подводных лодок.
В начале октября группа в составе подводных лодок «Хокбил», «Флэшер» и «Бекуна» атаковала суда, двигавшиеся к острову Миндоро. 4 октября подводная лодка «Флэшер» торпедировала и потопила грузопассажирское судно (6886 т). 1 октября подводная лодка «Хокбил» совместно с подводной лодкой «Бэйя» потопила грузопассажирское судно «Кинугаса Мару» (8407 т). 9 октября подводные лодки «Хокбил» и «Бекуна» уничтожили небольшое грузовое судно у северо-западного побережья острова Палаван.
10 октября близ юго-западной части острова Лусон подводная лодка «Лэпон» потопила грузовое судно «Эдзири Мару» (6968 т), а 14 октября уничтожила небольшое грузовое судно. В тот же день северо- восточнее острова Палаван подводной лодкой «Энглер» был потоплен транспорт «Нанэй Мару» (2407 т). 18 октября северо-западнее острова Палаван подводная лодка перехватила конвой противника и потопила грузовое судно «Сиранэсан Мару» (739 т) и грузопассажирское судно «Тайкай Мару» (3812 т).
Подводная лодка «Блюгил» занимала позицию на морском пути близ северо-западной части острова Миндоро. 18 октября лодка провела несколько атак, которые дали лучшие результаты по тоннажу потопленных подводными лодками судов за один выход в море. При встрече с конвоем были потоплены транспорты «Арабпн Мару» (9480 т), «Тиндзэй Мару» (1999 т), а также грузопассажирское судно «Хокусика Мару» (8150 т). Общий тоннаж этих судов составил 19 629 т.
Самым большим судном, потопленным южнее Филиппинских островов в октябре 1944 года, был танкер «Ниппо Мару» (10 528 т). Он был торпедирован 27 октября подводной лодкой «Бергол» в прибрежных водах у северо-западной части острова Борнео, где подводные лодки следили за подходами к порту Бруней. Пять торговых судов из числа потопленных в течение октября на этом небольшом, но важном в стратегическом отношении участке были торпедированы подводной лодкой «Хэммерхед». Действия этой лодки представляют большой интерес с точки зрения тактики. Достаточно сказать, что в результате применения такой тактики противник потерял очень важные суда общим тоннажем 25 178 т.
Подводная лодка «Гитарро» завершила счет судам противника, потопленным в октябре подводными силами Азиатского флота в районе юго-западной части острова Лусон. Ее жертвами стали транспорт «Комэн Мару» (2857 т) и грузопассажирское судно «Пасифик Мару»(5872 т).
В течение ноября, как показывают нанесенные на карту потопления за этот месяц, японские торговые суда близ западной части острова Лусон подвергались не только атакам лодок, но и сосредоточенным налетам морской авиации. Наиболее отличившимися лодками в районе «Конвой Коллидж» явились «Атыол» и «Памфрит». В водах, омывающих Формозу и северную часть острова Лусон, крупные конвои японских торговых судов встречались редко. Однако, в то время как группа, входившая в состав подводных сил Тихоокеанского флота, блокировала южный вход в Формозский пролив, другая группа, состоявшая из подводных лодок «Редфинт», «Банг» и «Шэд», находилась у восточного побережья Формозы. 23 ноября эта группа обнаружила японский конвой. Подводная лодка «Банг» потопила одно небольшое грузовое и одно грузопассажирское судно. Подводная лодка «Редфиш» уничтожила транспорт (2345 т). Дно Южно-Китайского моря было усеяно японскими кораблями и судами, потопленными подводными лодками Азиатского флота в ноябре. Самыми удачливыми из них были подводные лодки «Блэкфин», «Барберо», «Ганел», «Барбел», «Джек», «Гуавина» н «Минго».
4 ноября подводные лодки «Рейтон», «Брим» и «Гитарро», действуя совместно, потопили у юго- западной оконечности острова Лусон грузопассажирское судно «Кагу Мару» (6806 т). Юго-западнее Парасельских островов подводная лодка «Барбел» 14 ноября потопила два грузовых судна средних размеров. В тот же день подводная лодка «Джек» атаковала у берегов Индо-Китая конвои противника и потопила два грузовых судна — «Нитиэй Мару» (5396 т) и «Юдзан Мару Д» 2» (6859 т) Близ Парасельских островов подводная лодка «Ганел» 17 ноября уничтожила торпедный катер и грузопассажирское судно «Сюнтэн Мару» (5623 т).
14 ноября близ северо-восточной оконечности острова Палаван подводная лодка двумя торпедами потопила поврежденное американской морской авиацией небольшое японское грузовое судно. 21 ноября эта же лодка, действуя совместно с подводной лодкой «Флаундер», потопила грузовое судно «Гёсан Мару» (5698 т). На следующий день подводная лодка «Гуавина» торпедировала грузовое судно «Гова Мару» (2333 т). Подводная лодка «Парго» 26 ноября потопила к юго-западу от порта Бруней танкер «Юнхо Мару» (5226 т). Самое большое торговое судно из всех потопленных подводными лодками Азиатского флота США было уничтожено 25 ноября юго-западнее Бруней подводной лодкой «Минго». Жертвой торпед «Минго» оказалось грузопассажирское судно «Манила Мару» (9486 т). Потопление судна, носящего это имя, явилось своего рода предзнаменованием, так как японцы потеряли не только судно, носящее такое имя, но и свою власть над столицей Филиппин — Манилой.
Попытка японцев усилить свои позиции в районе Лейте была сорвана, и успех американского удара гарантирован. Японцы потеряли большое число судов, общий тоннаж которых превысил 900 000 т. Эти потери в октябре и ноябре произошли главным образом на Филиппинском театре военных действий, и поэтому надежды японцев на помощь своим силам на островах Лейте, Миндоро и Лусон потерпели крах. Лишенные резервов и судов для снабжения, японские гарнизоны были обречены на гибель.
Уничтожением 55 % тоннажа от общего количества потопленных в этот период японских судов американские подводные лодки оказали исключительное влияние на исход всей Филиппинской операции.
За всю историю второй мировой войны нельзя найти лучшего примера поддержки подводными лодками какой-либо десантной операции. Подводные лодки сделали даже больше; перерезав морские пути японцев, идущие к Филиппинам, американские подводники в октябре — ноябре 1944 года развернули такие активные боевые действия, направленные на истощение противника, которыми они полностью разрушили снабжение по основной магистрали Сингапур — Япония и нанесли невосполнимые потери японскому торговому флоту.
Большой вклад в дело разгрома японцев на Филиппинах внесли и американские летчики.
Японский торговый флот в Южно-Китайском море в результате боевых действий американских подводных лодок в октябре — ноябре 1944 года потерял:
Как правило, почти все командиры подводных лодок предпочитают вести атаку на встречных курсах. Такая атака развивается быстрее и тем самым дает противнику меньше шансов заметить подводную лодку или предпринять неожиданный маневр. Когда скорость цели относительно велика, позиция, занятая впереди противника, помогает сохранять в своих руках инициативу, ибо в этом случае никакое, даже очень резкое, изменение курса не может увести подводную лодку от цели. При сближении на встречных курсах
