Алик скосился.
- Искать Эл и не искать Нейбо - противоречит одно другому, - сказал Алик.
- Алик, а если она им служит?
- Прекрати. - Алик строго посмотрел на нее. - Опять ты за свое. Эл никогда не станет им служить, только через собственный труп.
- Что вполне возможно, - голос девушки дрогнул, и она отвела взгляд.
- Оля, я не хочу говорить об этом. Не хочу, слышишь. Для меня она либо жива, но тогда она им не служит, либо мертва. Мне легче думать….
Алик стиснул зубы и умолк.
'Он не понимает', - подумала Ольга.
- У меня подозрение, что Амадей понял мои планы и постарался придержать нас. Мы были ближе всего к цели, - после молчания сказал Алик.
- Амадей был очень мудрый, он не сделал ничего, что нам повредило бы. Я не встречала человека лучше, чем он. Ты сам знаешь….
- Оля, ну я же не глуп.
Алик улыбнулся, чтобы успокоить девушку.
- Да не мальчик. - Ольга вытерла слезы. - Вот волосы уже седые появились. Я знаю, что ты не оставишь эту затею. Ты ведь любишь ее. Прости, что напоминаю.
Алик кивнул в ответ.
Их направили на новый недавно выстроенный посольский корабль. Пока они осваивались, Алик заметил, что друзья почти не общаются друг с другом. Они ни разу не собирались вместе. Алик заманил их к себе, позвал на подмогу Курка и учинил разбирательство.
- Мне не нравиться, что каждый из вас роет себе отдельную нору. Так дело не пойдет. У нас впереди две встречи с пиратами, а наша команда смотреть друг на друга не хочет. Эй, люди, так нельзя, - выговаривал он.
Они молчали. Алик и не ждал, что они сделают какие-то шаги. Он рассчитывал, что Рассел вмешается и поддержит его, но Курк молчал.
- Тогда я принимаю радикальное решение - я ухожу, - твердо заявил Алик. - Я подам рапорт о переводе на другой борт. Видеть не хочу, как вы дуетесь друг на друга.
Дмитрий поднял на него глаза.
- Не горячись, Алик. Что касается меня…. Я убил Амадея, - при этих его словах Ольга вздрогнула. - Я знаю, что вы не можете относиться ко мне нормально, как раньше. Я сам к себе паршиво отношусь. Оправдываться не стану. Я дал ему слово, даже больше, я поклялся, что буду стрелять, если Амадею будет грозить плен. Я знал, что делаю. Какой смысл просить прощения? Я выстрелил в него.
- Перестань, Димка. Я сидел рядом с тобой. Я был рядом. Не было выбора. Я тебя не обвиняю. Если нам предстоит опять летать вместе, я не могу представить на твоем месте другого пилота, - с жаром сказал Игорь.
- А я не собираюсь уходить, - возразил Дмитрий.
- Это из-за меня, - подала голос Ольга. Она говорила мягко. - Мое присутствие и мое поведение. Между собой, по-мужски, вы решили бы этот вопрос давно. Простите меня. Мне трудно. Я пытаюсь справиться со своими эмоциями, но не могу. Обещаю, что в работе мне станет лучше. Я действительно думала об уходе, но от себя не убежишь. Я остаюсь в команде. А эмоции, они пройдут, нужно просто больше времени. Как бы я себя не вела, я понимаю, что у меня нет людей ближе вас.
Алик осмотрел всех и сказал:
- Нам предстоит встреча. Никуда лететь не придется. В космосе встречаться небезопасно. Пираты предпочли встречу здесь, на нашем корабле, боятся, что Нейбо их уничтожит. Они прилетят сюда под видом торговой сделки. Повод для встречи - пленные. Наша непосредственная обязанность. Нас всех включили в группу. Они предлагают целую сотню, а взамен пока ничего не попросили, значит, будут говорить о сотрудничестве. Забудьте о прошлом. Мы нужны здесь.
- Не переживай, Алик, - успокоил его Игорь. - Мы понимаем.
- Вы пытаетесь решить вопрос, который не решается за месяц или за два, - подал голос Рассел. - Повинуясь обстоятельствам, я должен сказать еще раз. Гибель Амадея - его выбор. Вашей, ничьей, кроме Нейбо здесь нет вины.
- Я предлагаю, - начал Алик строго, - с этого дня по четыре часа отвести подготовке встрече. Всем вместе. Рассел, ты лучше нас знаешь военное положение. Разработайте с Игорем и Димкой стратегию, как нам себя вести, как защищаться и как нападать, если потребуется. У нас, как мне показалось, странное положение. Не понятно, в каком качестве мы будем вести переговоры? Кто главный? Какие функции? О чем мы будем с ними говорить кроме пленных? Нас никто не консультирует. Я попытаюсь определить нашу роль.
- Она уже определена. Положение. Положение, - стал размышлять Рассел. - Положение интересное. На той стороне нас перемены не касались, мы их не замечали. А пока мы шпионили и упивались горем, ситуация совершенно изменилась. Решили вопрос уничтожения их кораблей. Отныне флот Нейбо уязвим. Если так пойдет дальше, кланы изменят Нейбо, нужно чтобы изменили. Кстати, Алик, ты за угон катера и за отличную работу в последние годы, повышен в звании. Ты теперь капитан класса Д. Поздравляю.
- Ух, ты! - воскликнул Игорь. - Поздравляю, Алик. Значит, теперь Космофлот не будет контролировать, что мы делаем на переговорах и не пачкаем ли мундир. За тобой полная самостоятельность не только в управлении экипажем, но и контактах. Здорово.
- Не торопитесь радоваться, - предостерег Рассел. - Алик молод для такого чина, так что контроль все равно будет. Нагрузка будет огромная. Капитаны такого уровня обязаны быть посредниками в вопросах отношений Земли и Галактиса. Спокойно и тихо работать нам не дадут. Вот тебе и объяснение, почему тебе ничего не сообщают. Это дипломатический чин, Алик. Подумай, что тебя ждет прежде, чем его принять. Остальных тоже касается. Вас всех, кроме Дмитрия перевели из ваших родных служб разведки Космофлота в дипломатические службы. Я уверен, что Галактис поспособствовал. Они заинтересованы в том, чтобы вы больше не воевали. Про возвращение на войну забудьте. Вы служите и Космофлоту Земли и Галактису. Это трудно, по собственному опыту говорю. Двойные функции будут у всех. Ольга тебе придется часто улетать и давать консультации. Образуется программа по возвращению пленных, твой опыт дорогого стоит. Игорь отныне ты не технический эксперт. Извините, что вспоминаю. У Амадея были такие глубокие связи с разведкой, о которых я даже предположить не мог. Да, масштаб большой. Так вот с его рекомендации Игоря так же перевели в дипломатический корпус и переговоры отныне - твоя прямая обязанность. Алик будет координировать действия и вести переговоры, а устраивать их и снабжать всех информацией будешь ты. Мы теперь коллеги.
- Да-а-а, - Игорь сделал круглые глаза, почесал затылок, - действительно нужно подумать.
- Фуф, меня оставили в покое, - выдохнул Дмитрий.
- Не обольщайся, - усмехнулся Рассел. - Тебе предстоит получить штурманские знаки. Простым пилотом тебя не оставят, при таком-то капитане. Закончились одиночные полеты, будешь крейсеры водить. Начнешь с этого.
- Да, не повезло тебе, младший братец, - саркастически улыбнулся Алик. - Ничего, я еще не все забыл, помогу.
Дмитрий выразил возмущение всем своим видом. Слово 'не хочу' было красноречиво написано у него на лице.
- Да, что твориться? - возмутился он.
- Что твориться? - повторил за ним Рассел. - Я стараюсь разобраться. Пираты теперь очень хотят беседовать с нами, а у нас есть, что им предложить. Империя Нейбо трещит по швам, словно некая сила рвет ее изнутри. Кланы дерутся из-за добычи, буквально на части рвут друг друга, единственный кто их держит вместе - Нейбо. Нейбо по-прежнему сильный лидер, он умеет править, когда речь идет о военных действиях, они быстро объединяются. Их держит страх перед ним и старые привычки. Нейбо способен на любое коварство. Как бы эти переговоры не стали ловушкой.
- Нужно убедить их, что договариваться выгодно, - вставил фразу Алик.
- Да. Именно, - поддержал Игорь. - Это возможно. Я знаю как. Опыт торговли меня многому научил.
