- За что?
- Сам знаешь.
- Нет, Эл, это не обман. Он натуральный, измученный и злой. Мы его последняя надежда.
Эл побежала к уступу. Человек на скале услышал шум и обернулся.
- ЭЛ!!! - заорал он.
- Святые небеса! Дмитрий!
Эл смотрела снизу вверх, запрокинув голову, не веря глазам своим.
- Капитан! Только не убивай меня, пожалуйста! - кричал он со скалы.
Эл удивилась этой фразе.
- Слезай! - крикнула она.
- Не могу! Я ранен! Сил нет! Прости, прости меня! Эл, я нарушил твой запрет!
- Ты в себе?! Что с тобой?! Какой запрет?! Сиди там! Я поднимусь сама! - выкрикнула она. - Это бред! Как этот хвост лисий сюда попал?!
Эл не верила в реальность происходящего, лезла наверх и думала, что это ловушка. Эмоций действительно через край, тут Кикха обещания не нарушил.
Сам Кикха за воротник втянул ее на уступ.
- Меня не подождала, - сказал он.
Эл оказалась в полуметре от Дмитрия. Худой, небритый, в порванном летном комбинезоне - это был натуральный Димка. Не спутаешь.
Эл смотрела на него, вытаращив глаза, обшаривая взглядом его фигуру. Парень притих, сидел и смотрел на нее, втянув голову в плечи.
- Эл, это действительно ты? - осторожно спросил он.
- У меня тот же вопрос, - сказала растерянная Эл.
Изумление никак не проходило. Она молчала, переводила дыхание, после подъема. Она впала в прострацию, впрочем, как и человек напротив. Взгляд Дмитрия менялся, он нервно шарил по ее фигуре, словно отыскивая что-то, он не смотрел ей в глаза, а именно Димкин взгляд Эл хотела увидеть.
- Он настоящий, - еще раз заверил ее Кикха и обратился к Дмитрию. - Она тебя не убьет, она забыла про свое обещание. Она теперь мирная.
Испуганный Дмитрий переспросил:
- Эл, ты, правда, меня не убьешь?
Голос. Этот мурлыкающий Димкин голос. 'Я сошла с ума. Димка. Тут. Это выше моего понимания'. - Думала Эл.
Она подняла руку и коснулась заросшего щетиной лица. Димка вздрогнул, но не отстранился. А потом она увидела, как его глаза наполняются влагой. Димка проглотил комок.
- Эл. Элька, - прошептал он. - Живая.
Эл большим пальцем вытерла слезу с его щеки.
- Дурачок. Хвост ты лисий.
Они обнялись.
Кикха смотрел на этих двоих и чувствовал смесь радости и боли, что испытывали они.
Дмитрий отстранился первым.
- Эл, - смог произнести он и стал вытирать ее слезы. - Капитан.
Он увидел взгляд громадного существа у нее за спиной. Морда у него была явно довольная. Дмитрий ему подмигнул.
- Нужно уходить отсюда, - сказал Кикха. - Мы едва опережаем владыку, вернее его слуг. Нас сцапают. Извините, что прерываю ваше нежное общение.
Эл обернулась.
- Что значит сцапают? За что? - спросил она.
- Сейчас она потребует объяснений, - сказал Кикха, обращаясь к Дмитрию.
- Вы знакомы? - Эл удилась, ее слезы высохли, а взор стал требовательно строгим.
- Еще бы, - ответил Кикха.
Дмитрий свел темные брови и грозно глянул на Кикху.
- Ты ей не сказал?! - тон Димки был вызывающим, он точно требовал отчета от великого. - Я тебе морду набью!
- Я не смог. Обстоятельства были не те, - спокойно и без гнева, ответил Кикха.
- Что не сказал? - Эл перевела взгляд с Дмитрия на Кикху.
- Ты ненормальный? Заигрался совсем! - Дмитрий повысил голос.
- Не время выяснять отношения. Нам нужно уходить, - уже с угрозой сказал Кикха.
- Я с места не сдвинусь, пока не узнаю, что тут происходит! - возмутилась Эл. - Когда это вы подружились?!
- В нижнем мире узнаешь. - И Кикха не сильно, но уверенно, сжал ее воротник.
- Не тронь ее! - рявкнул Дмитрий.
- Заткнитесь на пару, если хотите выжить! - не выдержал Кикха. - Мы в разных весовых категориях.
Для убедительности он выхватил меч из ножен за спиной Эл.
- Ты что, с ума сошел?! - возмутился Дмитрий.
Кикха оказался между ними. Одной рукой он поднял за шиворот Эл, а другой, с мечом, дотянулся до одежды Дмитрия, но тот отстранился.
- Не хотел, чтобы она его достала, - пояснил Кикха.
- Ладно. Потом, значит, потом разберемся, - согласился Дмитрий, сообразив, что злить эту громадину не стоит, добром не кончиться. - Пошли, Эл. Он прав.
- Как ты тут оказался? - совсем уже недобрым тоном стала она требовать ответа у Дмитрия. Появление старого друга уже не только не радовало ее, но и навеяло еще большую долю подозрительности.
- Я шел за вами. Я успел проскочить в первую дверь, а вы остались. Все пошло неладно. Я вас потерял, брел-брел один, потом произошло что-то странное, и местный зоосад едва не сожрал меня. Они гоняются за мной по ночам. Костюм порвали, если бы не куртка полспины бы одна дрянь отхватила. Они вонючие и шумные, это их и выдает. Еще сутки я не продержусь. Нам нужно к том у дереву, Эл. Нам нужно уходить. Я тебя прошу.
- Я не спрашиваю, что ты делал здесь, я спросила, как ты сюда попал?! Вы сговорились?! - Эл злобно зашипела на Кикху, - Ты знал, что он тут?! Ты позволил ему тут остаться!
- Он сам увязался. Ему здесь не место, - спокойно заметил Кикха. - Договор был изначально таков, что он сам за себя отвечает. Если кому он и обязан этим положением, то своей чрезмерной глупости и рвению. Сейчас у нас пока есть выбор. Скоро они нас догонят. Нет времени на выяснения отношений. Торопитесь.
- Эл, мы тебе потом объясним. Ладно? - стал уговаривать Дмитрий. - Пожалуйста, послушай его.
- Димка, этот мерзавец сотню раз меня обманывал. Я ему не верю, - заявила Эл.
- Я вижу, твой рейтинг упал ниже среднего, - заметил Дмитрий Кикхе. - Доигрался?
- Надоели мне ваши разбирательства, леший вас понеси! Две упрямые овцы! - крикнул Кикха и зажал обоих мертвой хваткой.
На этот раз место оказалась знакомым. Озерцо, где Эл когда-то резвилась в компании зверя.
Кикха отпустил их. Дмитрий застонал и повалился на бок.
- Нога.
Эл обернулась к Кикхе.
- Леший? Леший нас понеси? - она впилась в него взглядом.
- Зови своего зверя, Эл. Только он знает, как выбраться из этого мира. Зови зверя! -потребовал великий.
- Леший, значит?
- Быстрее.
- Алик?!!
