По лестнице раздались лёгкие шаги. Вошла служанка — Дори, миловидная невысокая девушка лет семнадцати. Из всех обитателей Терси, она больше всех интересовалась нелюдями-наёмниками. Даже пару раз пыталась расспрашивать их о дальних походах и чужих землях. Лирнэ был не многословен, Анго оказался более словоохотливым, но его рассказы были менее содержательны. Вообще рыжий нравился ей куда больше из-за своей неприкрытой печали в глазах. Тут уже взяло женское врождённое чувство жалости.
— Я тоже завтра пойду сражаться, — сказала она, — У меня есть дедовский меч.
— Не женское это дело — война. Тебе бы детей рожать и мужа дома дожидаться, — ответил Лир. Раньше он был другого мнения по поводу женщин с оружием. Но если судьба не пощадила, такую грозную воительницу, как Таймора, то эта девчонка и пяти минут не продержится.
— Но чем женщина хуже мужчины? — не унималась Дори.
— Ни чем. Просто их терять больнее.
— Пусть идёт, — послышался из-за спины голос Фарона. — Пусть идёт. У нас и так слишком мало бойцов. Если останется здесь, кто знает, что случиться потом. Только пусть возьмёт лук, с мечом у неё надежды мало. А из лука Дори стрелять умеет.
— Но Фарон… — хотел возразить Лир.
— Мы не можем отказывать человеку в праве умереть. Девочка, иди в оружейную, и выбери себе самый лучший лук.
Дори согласно кивнула и попятилась к выходу.
— Фарон! Что ты задумал?! — воскликнул Элрэт, но слепой как будто растворился в воздухе. Исчез, как и не было.
Лир и Анго стояли несколько минут в полном молчании. Эльф решил нарушить тишину звоном своей лютни:
— Может, хватит уже с меня защиты?! Я сам не знаю, как стою во всём это железе! — воскликнул Лирнэ. Сейчас он чувствовал себя крайне неуютно закованным в латы с ног до головы. Он никогда не носил доспех тяжелее кожаного.
— Это не железо, это мифрилл. Гномья работа, — ответил Фарон, на котором был точно такой же доспех.
— Хорошо, что не гномьего размера.
Лирнэ ещё раз взглянул на бывшего наставника, сомнений не оставалось, что слепой эстир тоже собрался сражаться. Хотя, если вспомнить, что Фарон сам предрёк себе смерть, всё становилось на свои места. Отговаривать его Лирнэ не решался, мало, кому могло прийти в голову спорить с Фароном, на сегодня запас безумия был исчерпан.
Вошли Ангарель с Дори. Лир коротко перебросился с ними парой фраз, хотя рассчитывал на долгое пафосное прощание. Но Фарон подтолкнул его к выходу. Последний взгляд из-за двери. Нет, на всякий случай он запомнит Анго не таким сосредоточенным с предельно ясным взглядом, он запомнит его весёлым пьяным, каким часто видел летними ночами. Но Ангарель обязательно выживет, таким как он обычно везёт. И у Дори пусть всё будет хорошо, она ода из немногих человеческих женщин, что не внушали отвращения.
Элрэт напоследок приложился к фляге с вином, оно спасительным теплом разлилось по телу, согревая душу. Что ж, теперь можно и в бой.
— Ты боишься? — спросил Ангарель у девушки.
— Нет, — ответила она.
В её глазах читалось такое ледяное спокойствие, которому эльф сейчас мог только позавидовать. Внешне он тоже был вполне уравновешен, но казалось будто стук сердца был слышен даже через кольчугу.
