— В конце концов, тебе за это намело заплатят золотом. Только золото и никакого серебра и меди! К тому ты неплохо зарекомендовал себя, как наёмник. Вот и пришло твоё время. Пора по-настоящему выгодных заказов. С нас всё необходимое снаряжение. Проси о чём хочешь. Только сначала подпиши это, — он протянул Лиру контракт.
Лирнэ не стал даже его читать. Он и так знал, что отвертеться от такой внезапно свалившейся на его голову работы не удастся, контракт оформлен стандартно и говорится в нём о том, что ответственность за его жизнь и здоровье никто не несёт. Почти так, же, как контракт гильдии наёмников. Лишь одна строчка бросилась ему в глаза «Договор с инквизицией».
— Жрецы Единого и есть инквизиция? — просил он.
— Нет. Инквизиция — всего лишь наш отдел.
Он поставил подпись в нижнем правом углу, несколько перечёркнутых эстирских рун. Какой-то почти забытый символ из прошлого, когда он держал перо в руках чаще чем меч и готовился стать магом.
— Добро пожаловать в инквизицию! — ответил жрец с наигранной радостью. — Теперь ты наш охотник.
Верховный жрец попросил Лира вместе с Эргевой проследовать в помещение за дверью. Остальным же велел разойтись.
Комната больше походила на магическую лабораторию: множество всевозможных склянок и различных приспособлений, о предназначении которых Лир даже не догадывался. К тому же, на стенах висело самое разнообразного оружие, начиная от кинжалов, заканчивая внушительного вида секирами.
Элрэт внимательно выслушал от Иоганна инструкцию перед предстоящим заданием. Оказывается обычная сталь не берёт вампиров, на них действует только серебро и специально зачарованное оружие. Для этих целей Лирнэ выбрал себе вторую саблю с посеребренным лезвием, несколько серебряных кинжалов и специальные арбалетные болты, которые должны были действовать на вампиров. Свой собственный клинок пришлось доверить ведьме, что бы та наложила на него некое заклинание. Так же выяснилось, что на вампиров действует вода, освящённая особым образом, чеснок и символ Единого из чистого серебра. Последнее Лира откровенно насмешило. Хотя, от этого мерзкого знака кому угодно плохо станет, но всё же решил прихватить с собой. Хотя откровенно надеялся, что кроме клинков и ничего другого в ход пускать не придётся. Ещё из снаряжения ему выделили куртку и штаны с кучей карманов, ремешков и прочих приспособлений, куда можно было бы спрятать оружие и другие полезные предметы. Прилагался ещё и плащ чёрного цвета, магические свойства которого позволяли оставаться незамеченным в темноте. Больше всего порадовал набор отмычек, который тоже имелся в арсенале.
Жрец удалился и оставил их наедине с Эргевой.
— Я слышал, что инквизиция не любит ведьм, — произнёс Лир, впервые обращаясь к Эргеве.
— Но это не мешает им нанимать их на работу, там, где их убогие жрецы не справляются. Последователи Единого с чего-то решили, что могут контролировать всю магию в империи. Но при этом забывают о собственно несостоятельности.
— Как ты сюда попала?
— Как и ты. Разнюхали, нашли, притащили. Ведь мой долг помогать людям, и я не могу от этого отказаться. Тяжкая доля — быть ведьмой, но я не ищу другого пути. Я не имею право отказать, когда меня просят о помощи. Вот теперь сижу тут, лечу им раны, варю зелья, чарую оружие.
— Я в отличие от тебя не обременён чувством долга.
— Да, но они заманили тебя силой и деньгами. Такой вот кнут с пряником.
— Гадко всё и мерзко. Зато развлекусь, если жив останусь.
Эргева посмотрела на Лира каким-то другим взглядом, словно сбросив себя вечное показное недовольство. И даже тон её изменился.
— Как ты? — спросила она.
Лирнэ прекрасно понял, о чём она. Ведьма была в курсе недавних событий.
— Плохо, — честно ответил он.
Сейчас был явно не тот момент, что бы говорить, что всё нормально.
— Но я жив, пока что жив. Чтобы покарать убийцу. Я уверен, смерть покажется ему избавлением от тех мук, что я для него приготовил.
Эргева лишь промолчала в ответ. Ей было как-то неудобно оттого, что она ненароком затронула его больную тему.
Глава 2
Дождь закончился. Но туман продолжал висеть над городом. Вода вымыла всю грязь из сточных канав. Передвигаться по улицам пешком стало просто невозможно. Лир с Ангарелем шли по крышам в направлении Вороньей реки. Уж очень хотелось посмотреть на наводнение в районе Сарач.
Сарач — являлся самой низкой частью города, к тому же располагался возле реки. В этих трущобах селились самые бедные жители Тирвальдэна. Район просто кишил нищими и бродягами. Из строений там преобладали убогие лачуги и покосившиеся деревянные домики.
Друзья остановились на самой надёжной на вид крыше, и взору их предстали улицы на время ставшие каналами. Вода поднималась из переполненных подземных стоков. Запах стоял не из приятных. Обитатели этого скверного места теперь передвигались только на самодельных плотах, наскоро сколоченных из различного хлама. Лир с Анго ловили на себе скверные взгляды, на которые отвечали лишь улыбкой.
— Ну что? Насмотрелся на свою помойку? — спросил Анго, зажимая нос.
— Только мне всё равно не ясно, как это случилось.
— Дождь, — ответил эльф.
— Дождь? Ты вспомни ливень прошлой осенью, ты вспомни, как весной лёд таял, и не было такого.
— Водосток засорился.
Лирнэ в ответ только хмыкнул. И помолился про себя Императору, что бы тот не посылал охотника проверять, не является ли это кознями тёмных сил или другого ужасного врага. Да и молиться Георгу вошло у Лирнэ в привычку за последний месяц. Всё же император платил хорошее жалование.
— Представляешь, а я как-то раз наблюдал, как в одной деревне наводнением размыло кладбище, и покойники плыли по реке прямо в своих гробах, как в лодках! — радостно сообщил Ангарель.
— Фе! — фыркнул Лир, — А вон там уже плывёт какой-то синенький опухший. Пойдём лучше отсюда, пока мне плохо не стало.
Не смотря на то, что он привык убивать, Лир так и не смог нормально реагировать на расчленённые или лежалые трупы. Он всё-таки был немного эстетом и убивал красиво, что бы и самому было приятно посмотреть.
Они двинули обратно в сторону центра города.
— Пойдём, выпьем! — предложил Лир. — Я угощаю.
— Хм, ты же заявил, что бросил пить.
— Как бросил, так и начну снова.
Жизнь всё же влияет на него странным образом. Там, где одни способны впасть в запой, Лирнэ наоборот из него выходит, ибо куда уж там дальше. Просто около месяца в горло не лезло ничего спиртного, да и есть он стал крайне редко. Анго сделал для себя выводы, что Лир потихоньку начинает оживать, после того потрясения. Он наконец-то начал выходить из дома и с ним почти можно общаться. Только вот того прежнего огня в глазах уже нет.
— А откуда у тебя деньги? — решился спросить эльф, — Ты же ушёл из гильдии?
Лирнэ ответил первое, что пришло в голову, говорить правду Анго пока что не следовало:
— Подрабатываю шлюхой.
— Тебя туда не возьмут с такой-то рожей! — рассмеялся Анго.
