— Люба, не прыгай, — реву я, — ни в коем случае не прыгай!
Васильовский сокрушенно покачивает своими грушеподобными черепами меж ветвей.
— Прыгай, Люба!
— Не прыгай, Люба!
— Прыгай!
Люба готовится спрыгнуть.
И тут появляется моя корова. Ласька. У нее красное молоко и мычание тоскливое, скоро она сдохнет, но сейчас она знает, на чьей стороне добро.
Ласька заревела, как бык, пустила ноздрями огонь, ударила копытом о землю и кинулась рогами на Любиного брата.
Тот даже испугаться не успел, как кувыркнулся в свежевырытую Шапочкину могилу.
Ласька постояла над могильной ямой, посторожила еще несколько минут Любиного брата, а потом вернулась на пастбище рвать выцветшую траву и тоскливо мукать.
— Люба, зачем ты слушаешь этого придурка? — говорила я, помогая Любе слезть с груши.
— Потому что я его люблю, — ответила Люба.
— Послушай, а ты упала с вишни и потому стала немой или родилась без верхнего нёба?
— У меня нет верхнего нёба. — Улыбнувшись, Люба открыла рот, чтобы мне это показать.
Я ей отдала свои трусы.
8
Родители приехали утром в воскресенье, привезли мне шоколадки и абрикосы. Мама прижимает меня к груди, потом внезапно отстраняется
и начинает кричать про вшей. Все точно так, как я себе и представляла.
— Мама, здесь люди такие несчастные, что вши им совсем не мешают. Тут у всех есть вши, даже у бабиных кур.
Вечером родители уже собираются уезжать.
— Я еду с вами, — говорю.
— Побудь еще недельку, — просит мама, — корова сдохла, баба очень горюет. Как ты оставишь ее сейчас одну?
Баба сидит на лавке возле летней кухни, смотрит на папину машину, на пса в будке, на своих вшивых кур, на пустой сарай и молчит.
— Я не могу тут оставаться! — чуть не плачу я. — Я больше здесь не могу! Неизвестно, кто умрет на этой неделе!
— Останься, — продолжает мама. — Еда есть, яблоки, грушки, виноград поспеет через несколько дней.
— Да-да, доча, — говорит баба, — оставайся, тут есть и то, и се.
— Подождите меня, — плачу я, — только вещи соберу! Я быстро! Я с вами!
Вбегаю в комнату и наскоро собираю узел со своими майками, шортами, книжками, зубной щеткой, магнитофон “Карпаты”, что-то еще.
Слышу, как отцов “запорожец” трогается с места.
