другу.
Гл. 4. Предание о древней карте
Кладоискатель тяжело опустился на свободный пуфик, поставил локти на стол и уперся подбородком в мозолистые ладони. На его руках красовались бесчисленные ссадины, длинные ослиные уши опустились вниз, полосатая рубашка, сшитая из грубого полотна, была во многих местах порвана и небрежно заштопана, — вид, мягко выражаясь, невзрачный. Тяжко вздохнув, он придвинул к себе самую большую чашку. До сих пор никто из нас не пожелал ею воспользоваться, именно по причине очень уж солидного объема.
— Всю округу, кажется, это самое, перерыл то есть. А теперь вот, как план получил, узнал, что не там копал. Только сегодня и узнал. Сразу как бы и начал все заново.
Голос у страшноватого землекопа оказался на удивление приятным, хоть и говорил он с трудом и путано — наверное, редко с людьми общался.
— А тут еще осыпалась порода. Пришлось укреплять и потом уж ход как бы это, прокладывать. Так вот.
— И что, нашел?
— Какое там! Можно сказать, ничего не нашел. Но то я самые маленькие, как их там, крестики проверял. Надо было сразу, в общем, за большие браться, да то место сложное, гористое, не успеть за утро. Решил вот перерыв сделать. После завтрака то есть и начну.
— Да брось, — махнул рукой Андрис, — на плане что-то другое.
— А клад в земле, что ль останется? Нет, так не пойдет. Не другое, а то самое. Посмотришь на чертеж, и сразу как бы видно. Золотыми, как их там, крестиками то есть, помечено, где клады запрятаны. Я за этот план все старинные монеты отдал. Все-все до единой, что ночью отрыл. В кои веки повезло как бы, и вдруг бросить?
Молодой маг нахмурился:
— Сам подумай: золотые крестики что угодно означать могут. Мало ли кто чего прячет! Нет здесь никаких сокровищ. Во всей округе нет, уж поверь!
— Ты и раньше говорил, будто нет, а вот нашлись же! Хоть и немного как бы, а нашлись монетки-то. Настоящие, старинные то есть.
Андрис подлил еще немного воды в чашу с камнями и произнес как-то очень задумчиво, словно и сам не особенно вникал в смысл сказанного:
— Бывает, феи очаровывают клады. Тогда их не найти, сколько ни копай. Твой ночной из того же разряда, из очарованных. Но тебе почему-то отдали. Еще неизвестно, почему. Разобраться бы надо.
Уж не знаю, дошло ли до Дрына, но я точно ничего не поняла, А он, если и понял, никак не отреагировал на слова молодого мага, лишь шумно отхлебнул чай из своей гигантской чашки. Из загадочной беседы двух приятелей мне удалось уловить лишь то, что кладоискатель нашел прошедшей ночью сундук со старинными монетами. Мы с Силоной как раз пробегали мимо, даже слышали стук лопаты о металлический предмет. Зачем же Дрын отдал клад, который так долго искал, за какой-то план с крестиками? Мне очень хотелось узнать, за какой. Видать, он того стоил. Скорее всего, указывал места, где были спрятаны несметные сокровища. Они меня не интересовали, но среди них могли оказаться и камни. Те самые, понятно. К сожалению, заядлый ночной землекоп, в отличие от Андриса, не отличался способностью ловить мысли на лету и продолжал спокойно поглощать пирожки, густо намазывая их медом и сдабривая лимонными дольками. Неожиданно он произнес без всякого вступления:
— На этой, как ее там, на Феерии то есть, наверняка что-нибудь есть. Вот бы ту, древнюю карту, добыть!
— Мы как раз о ней говорили, когда ты вошел. Лалинта тоже ее разыскивает.
Дрын вновь посмотрел на меня. Его звероподобное лицо выражало явное неодобрение.
— Да нет, клады ей не нужны, — поспешил вмешаться молодой маг.
Взгляд нашего чудаковатого собеседника заметно потеплел:
— Ну, тогда ладно… Глюкос, вот, кто нам нужен. Слыхал я про него одно, как бы это сказать, ну, предание что ли. По рассказам выходит, будто бы он, Глюкос то есть, прячет древнюю карту, на которой тайный маршрут начерчен, что по этой, по планете Феерии то есть, проходит. Да уж так бережет, из виду как бы совсем не выпускает. Много веков ее хранит и никому, даже своим же этим, как их там, вассалам, в общем, не то, что взглянуть, а и дотронуться до нее не дает.
— Глюкос… Никогда не слышала этого имени. Кто он такой? — спросила я.
— Ну, вроде главный дух, король там у них, у духов этих, — кладоискатель безучастно разглядывал остаток чая на дне гигантской чашки, — опаснейшее, в общем, привидение, повелитель страны Безумия. То есть повелевает он этими, такими же духами, которые в ней водятся. Но не совсем как бы такими, как все духи, а необычными что ли. Их еще называют странными призраками.
— И где же та страна находится?
— Ну, известно, где, в этих, в фиолетовых горах Феерии то есть. Сам-то я не был там никогда. Феерия, она же в этой, как ее там, в общем, в волшебной галактике. Некогда мне туда мотаться, работы много. А человек, которого Глюкос как бы принял, вернулся и…
— А разве был такой? — искренне удивился Андрис.
— Рассказывают, будто был. А то как бы я о древней карте узнал? Ну вот, тот, кто ее у Глюкоса видел, другим вроде бы как поведал, а те еще кому-то. Так и до меня дошло. По преданию, карту ту кто-то как бы это, ну, подарил что ли Глюкосу. А духи, они любят все припрятывать что ли да охранять. Может, потому ему и дали. Вот так все, в общем, и происходило.
Дрын замолчал. Видимо длинный разговор вконец его утомил, и он отрешенно уставился на золотистые пузырьки, струившиеся вверх по хрустальной чаше, вновь наполовину опустевшей. Болтуны все так же усердно поглощали водные запасы молодого мага.
— Что ж, — непринужденно произнесла я, — хоть мне в волшебную галактику пока и не нужно, как- нибудь при случае туда загляну, выясню, что за карта такая хитрая. Горы нам с моим змеем — дело привычное, пусть хоть фиолетовые, хоть бордовые! Где там обитает этот ваш непонятно чей повелитель, в каком конкретно месте?
— Ха! Кто ж его знает! Говорят, королевский дворец все время вроде бы как движется куда-то, места меняет. Хозяин тоже без конца где-то это самое, ну, блуждает что ли. Их, духов, разве поймешь? Может, он и ее, карту то есть, за собой как бы это, таскает. Глюкос, тот вам еще Глюкос! — повторил кладоискатель и снова умолк.
Не так уж много удалось мне вытянуть из землекопа. Как добраться до неведомой планеты Феерии, да залезть в фиолетовые горы, да разыскать короля странных призраков, который, похоже, ни с кем встречаться не собирался, так и осталось неизвестным. Из сбивчивого повествования мало что прояснилось, больше запуталось. Может, Зюзя знала? Если, конечно, она действительно там родилась. Но у нее, понятно, ничего не выяснишь. Да я нисколько и не расстроилась. Эка невидаль — волшебная галактика с волшебной же, естественно, планетой, пусть даже и самой замечательной! Волшебства везде хватает. И карта вашей расчудесной Феерии мне не нужна. Ядвига нас с Силоной в антимир послала.
Молодой маг явно был не в курсе, при всей своей напускной осведомленности. Глядя мне прямо в глаза, он медленно, чуть ли не по слогам, проговорил:
— Так вот где она, древняя карта Феерии! Во дворце короля страны Безумия.
Вечный кладоискатель допил чай и встал из-за стола:
— Спасибо за угощение. Пойду еще это самое, поработаю.
Я поняла, что больше ничего от него не добьюсь.
У самых дверей Дрын остановился и, словно вспомнив что-то важное, обернулся и спросил:
— А куда это Фавея как бы это, спешила что ли, не знаете случайно? Пролетела надо мной ночью до того быстро! — он удрученно покачал головой. — Еле заметил в этом, ну, зеленом таком вроде бы как
