колоды, а старая немедленно уничтожалась. Неуплата в срок карточного долга равносильна была не просто потери чести, а самоубийству. Россияне и тут не потеряли своей самобытности. Игра внешне напоминала французскую, масти имела немецкие, а названия — русские. Интерес к игре был настолько велик, что уже через двадцать лет, в 1778–1779 годах, выходит «нетленный» труд Григория Комова «Описание картежных игр…», в котором подробно описаны правила двадцати одной игры, а еще столько же упоминаются в приложении. Автор анонсировал продолжение книги в двух томах, но по невыясненным причинам они так и не увидели свет. Во всяком случае, ни в одном запаснике эти книги не числятся.
Последнюю точку в «огосударствление» игр внесла Екатерина II (1729–1796). Взойдя на престол, она чуть ли не первым своим распоряжением установила налог с игорных заведений, игроков и карточных фабрик. Любопытно, что средства, вырученные мытарями, шли на содержание воспитательных домов и прочих богоугодных заведений. По закону 1765 года карточные игры делились на коммерческие и азартные. К первым можно отнести бридж, баккара, покер. Они требовали особой сноровки и умения. В них победа (и «банк») доставались наиболее сметливому. Понятно, что такие игры большой популярности не имели и были уделом «высоколобых» любителей. А вот азартные привлекали огромное количество искателей счастья и прожигателей жизни. В них выигрыш зависел только от случая. Можно было в одночасье разбогатеть невероятно, была вероятность проигрыша «в пух». Судеб сломано было очень много. И каких людей!
Известно, например, что Пушкин, будучи заядлым игроком, проигрывался порой катастрофически. Однажды за ночь он «спустил» за штосом 30 тысяч рублей. Сумма по тем временам фантастическая! Денег не было, а к утру требовалось отдать долг. Поэт поспешил к издателю. Условие Александру Сергеевичу поставлено было жесткое: за немедленную выплату долга он обязался написать повесть в короткий срок. Так, говорят, родился шедевр русской литературы — «Пиковая дама». А во что играл главный герой этого «бестселлера», Германн? В модный тогда фараон (разновидность банка). Правила просты. Игра обычно велась в доме банкомета. Он ставил из своего кармана на кон приличную сумму. Партнер хозяина стола должен был понтировать, то есть выставлять на кон такую же сумму (можно большую, но кратную выставленной). Только в этом случае игра начиналась.
Перед банкометом лежала свежая колода, он мечет карты попеременно направо (себе) и налево (для vis-a-vis). Партнер, он же понтер, ставит на свою карту и ждет, когда она выпадет. Масть роли не играет, только ее значение. Если выбранная карта легла налево, понтер выигрывает весь банк, а если направо… Так ошибся Германн (обдернулся), самонадеянно не проверив свою карту. Вместо желаемого туза, на который ставил, выложил даму. Это стоило несчастному сумасшествия.
Игральные карты благополучно переживали любые катастрофы и революции. Даже при советской власти большевики сразу поняли, что борьба с азартной игрой бесполезна, и издали распоряжение о возобновлении работы Государственной картфабри-ки. Причем качество игральных карт ничуть не изменилось. Да что вам рассказывать, сами прекрасно знаете, ведь практически в каждом доме есть колода, а то и несколько… Итак, карты сданы, господа! Прошу к игре.
Точное время появления игры в бильярд установить невозможно. Известно лишь, что она очень древнего происхождения. Родился бильярд в Азии, по утверждению одних, в Индии, по мнению других — в Китае. В Европе «азиатские шары» появилась в XV–XVI веках. Однако игры по принципу современного бильярда были известны здесь гораздо раньше. Например, в народной немецкой игре Bafkespiel, популярной в Средневековье, использовались длинные столы с грубыми бортами и углублениями, в которые при помощи дубинки старались загнать каменный шар.
Первые бильярдные столы отличались несовершенством: борта были не упруги, доска, по которой перекатывались шары, была недостаточно ровной и твердой. Начиная с конца XVI столетия происходит усовершенствование игрового оборудования. Лузы оборудуются сетчатыми карманами, причем число их уменьшается. Борта научились подбивать шерстью, а позднее — обивать сукном для лучшего отражения шаров. Короткая палка-молоток уступила место длинному кию. Игра приняла совсем другой характер. Интерес к ней резко возрос. К примеру, в начале XVII века среди британцев среднего и высшего слоев общества бильярд так вошел в моду, что не было сколь-нибудь крупного города, где бы ни перекатывали шары. Во Франции при короле Людовике XIV превосходной игрой в бильярд можно было получить доступ ко двору.
Первые правила игры издал в 1674 году француз Этьен Луазрн. Трактовка им различных игровых моментов была сложной и недостаточно ясной.
Но уже в этом издании его автор подчеркивал, что бильярд не только «приятен для ума», но и полезен для здоровья. В 1758 году любопытными наблюдениями поделился с публикой Иоганн Альбер Эйлер, старший сын знаменитого геометра Леонарда Эйлера. Результаты своих изысканий под названием «Исследование о движении шара в горизонтальной плоскости» он опубликовал в сборнике Берлинской академии.
В России бильярд появился при Петре I. Это было любимым развлечением царя-реформатора. По примеру государя его приближенные тоже стали заводить у себя бильярдные столы. Спустя некоторое время игра быстро распространилась по дворянским поместьям, клубам и дворцам знати. Следует отметить, что именно в нашей стране выработался особый вид лузного бильярда. Среди выдающихся русских игроков был писатель конца XIX — начала XX века Анатолий Иванович Леман. Ему принадлежит заслуга создания лучшего для того времени труда под названием «Теория бильярдной игры».
Рассматривая бильярд как чисто спортивное занятие, Леман отмечает, что эта игра развивает людской характер. Он с большой симпатией относился к настоящим мастерам бильярда и утверждал, что «опытный игрок — это философ! стоик и знаток сердца человеческого».
В разных странах эта игра называлась по-разному. У испанцев — tablero, немцев — bretspiel, греков — diagramismos, итальянцев — tavola reale, французов — trick-track, турок — tavla, англичан — backgammon. В Месопотамии персы окрестили ее «Тахте Нард», что в переводе означает «битва на деревянной доске». Нарды пользуются популярностью в течение тысячелетий. Имя изобретателя и родина этой игры скрыты в глубине веков. Самая древняя из досок для нард была найдена в Малой Азии и датируется 5000 лет до нашей эры, аналог игры обнаружен в гробнице фараона Тутанхамона.
Быстрота определения выигрыша, молниеносная, смена благосклонности фортуны сделали игру в кости одной из самых азартных игр. «Невинные» кубики определяли взлеты и падения, обогащение и разорение. Хрестоматийный сюжет древнеиндийской поэмы «Махабхарата» повествует о том, как царевич Наль, играя заговоренными злым духом Кали костями, лишился своего царства и был вынужден отправиться в изгнание. Древние германцы проигрывали в кости не только деньги, но и свою свободу — проигравший покорно отправлялся в рабство.
Власти разных стран и народов периодически объявляли войну этой игре. В III веке до нашей эры в Древнем Риме был введен первый известный нам закон против азартных игр — Lex aleatoria (от лат. alea — игральная кость). Этим законом разрешались многие общественные, спортивные и даже гладиаторские игры. Под строгий запрет попали только alea. В Средние века указы против игры выходили с завидным постоянством: в 1291, 1319 и 1369 годах. В России «бесовскую игру» гневно обличали христианские проповедники. Ведь согласно древней легенде в кости играли солдаты у подножия креста, где был распят Иисус Христос.
