так, с ходу, какая еще река в мире имеет более пяти сотен притоков? Причем не меленьких пересыхающих ручейков, а питающих, а?
Они поднимались по склону, выискивая подходящее местечко.
– Кстати, судя по породе, это коренной склон Лены. Насколько я знаю, река не имеет плотин, гидроэлектростанций или запруд и протекает по своему естественному руслу, как и тысячи, сотни тысяч лет назад! И если бы ребята каменного века устроили здесь тайник, думаю, он остался бы на том же месте.
Ксения вдруг остановилась, подняв оранжевую от породы ладошку:
– Внимание! Соберитесь, играем в первобытных людей! Древний Ник, древний Дэн и древняя я! Ха-ха-ха! Где бы мы зарыли свой тайник, чтобы через тысячи лет его найти? Давай, Дэн, подключай логику!
Денис с деловым видом оглядел местность. Он что-то тихо бормотал, что именно, не было слышно, лишь отдельные фразы можно было разобрать:
– ? выгибает русло реки… при обходе контура точка остается слева, – левой рукой он описал перед собой широкую дугу, – логичность последовательности при параллельном переносе… – обернулся к берегу и крикнул: – Ва-а ня, иди сюда!
Затем он сосредоточенно оглядел пространство перед собой и принялся чертить в воздухе виртуальные линии.
– Так, ось абсцисс, ось ординат и ось аппликат… теперь базисные векторы… параллельно сдвигаем и поворачиваем координатные оси… фиксируем точки…
Ваня не спеша собрал засаленные волосы в хвостик, захлопнул лэптоп и поднялся к ним.
– Подключаем к логике современные технологии, – торжественно сообщил Денис.
Он о чем-то поговорил с Ваней, указал три точки на местности и потер в раздумье лоб. Оранжевые полосы разукрасили лицо, как у индейца.
– Если что и могло сохраниться через тысячи лет, то только камень. Я бы на месте древних сделал бы тайник «три в одном». – Денис уже перепачкался оранжевой породой и теперь походил на древнего человека. – Здесь уместно использовать комплексный анализ. Взаимосвязь между целым числом и комплексной функцией… – Он забормотал что-то под нос, углубляясь в рассуждения.
– Понормальнее, пожалуйста! – взмолилась Ксения.
– Я бы сделал каменный ящик, добротный, с толстыми стенами, со скошенными углами и ребрами. В него бы поместил шкатулку, примерно такую же, и наконец, вложил бы послание для потомков, опять же каменное.
Ник фыркнул:
– Комплексный анализ… здесь и дураку понятно, что из камня.
– Я рад, что тебе понятно, – парировал Денис.
Ваня-лэптоп предупреждающе поднял руку, промычав что-то, и указал место, где необходимо искать.
– Точнее не могу, – он застучал по клавиатуре.
– Схожу за инструментом, одним ножом здесь не обойдешься. – Ник спустился к берегу.
У Михи на борту было всё. Нашлись и лопата, и лом. Не прошло и десяти минут, как Николай уже вгрызался в склон в указанной точке.
Копали долго и тяжело, с трудом разбивая породу. Углубившись немного, поняли, что пласт сплошной, без пустот. Бросили это занятие.
– Оранжевые люди, у нас есть еще две точки, – Ксения не сдавалась.
Ваня закончил расчеты и отметил нужные места.
– Эй, первобытные люди не сдаются! – Девушка разрумянилась. Глаза сияли.
Денису захотелось обнять ее и поцеловать.
Вгрызлись в склон опять.
– Надо брать шире и глубже, – заявил Ваня, – если есть пустота, она себя покажет.
Ему и передали лопату.
Когда решили отставить и вторую точку, их позвали к реке. Нужно было возвращаться – Миха решил свои вопросы.
– Так не годится, мы уже просто не вправе бросать начатое. Это же научный эксперимент. Вы продолжайте, а я попрошу задержаться на десять минут, – и она спустилась на берег.
Лариса и Славик сидели у разведенного наскоро костра и оживленно разговаривали, Миха перетаскивал на палубе тюки бог знает с чем, а Кость разговаривал с кем-то по телефону.
Когда Ксения вернулась, ребята уже подустали. Видно было, что азарт исчез, и Ник уже предлагал свернуть раскопки.
– Заложим капсулу-жестянку и хорошенько закопаем. – Вдруг он умолк. – Что это?
Сквозь оранжевую породу просматривался обычный, ничем не примечательный, серый камень.
Все уставились на него.
– Есть! – захохотала Ксения. – Мы нашли камень!
– Подожди, подожди. Теперь уже стоит его вытащить, это же инородный камень в теле породы, – и Денис забормотал: – … если извлечь квадратный корень из отрицательных… предел… манипуляции с мнимыми величинами…
– Ты смеешься, Дэн? Это же шутка. Мы неплохо развлеклись. – Ник отряхивал брюки, собираясь спускаться к катеру.
– А вдруг там три в одном?
– В каменном веке не было комплексного анализа. Древние просто положили бы камень, и всё.
– Ну, так достанем его и сделаем тайник. – Денис был серьезным.
– Поддерживаю, – буркнул Ваня-лэптоп и сосредоточился на компьютере.
Миха что-то кричал с берега, и Ксения махнула ему, мол, сейчас.
Наконец Ник решился и принялся долбить дальше. Когда камень обнажился полностью, он оказался небольшим, с футбольный мяч. Углы были сглажены, его можно было бы так и назвать – кубический мяч. С большим отверстием сбоку. Когда его поставили на землю, выкатился еще один мяч, поменьше.
– Это игра природы, – сказала Ксения, не решаясь заглянуть внутрь.
– Может быть, – кивнул Денис, – вероятность три к одному.
Лариса, Славик и Кость поднялись наверх. Им стало интересно, в чем там загвоздка. Все столпились вокруг Дениса. Но тот медлил.
– Давай, смотри уже, – подтолкнул его Ник.
– Подожди! – крикнула Ксения. – Я хочу сказать, что даже если там ничего нет, мы всё равно оказались правы. Нет дыма без огня. Случай закономерен.
Денис перевернул каменный мяч.
– Три! – выдохнули все.
Третий камень лежал рядом с двумя большими братьями. Он был самым маленьким, с кулак, и плоским с одной стороны.
Кончиками пальцев Денис смахнул с него пыль и сосредоточенно рассматривал поверхность. Он полез в карман, покопался и достал значок. Брови взметнулись вверх – он уставился на оба предмета.
– Ты думаешь, эти линии на камне – знак бесконечности? – прошептала Ксения.
– Ну и воображение у вас, ребята! – Ник с сожалением покачал головой. – Признаю, в этих нечетких линиях можно при желании увидеть и знак бесконечности, и китайский иероглиф, и свернувшуюся змею. Трактовать можно, как угодно. А можно просто сказать – игра природы и фантазии.
– Но три в одном!
– Это вы сами придумали. Или вы считаете, что такого в мире быть не может? Это случайное совпадение.
– Похоже, мы неплохо поиграли… с воображением, – Денис вздохнул.
– А жаль! Всё выглядело очень правдоподобно – случай, предположение, расчет, – съязвил Ник. – Я ж говорю, древние и анализ – несовместимо, это и дураку понятно! Я рад, что ты, Дэн, наконец, понял.
– Не ссорьтесь, ребята, мы получили объяснение, и хоть все разочарованы, мне кажется, все-таки пора заложить наш тайник. Закопаем и нашу бесконечность, и зажигалку. Может, через миллион лет кто-
