— А вот для начала!
Схватила со стола чашку с уже поостывшим, но еще довольно горячим кофе и выплеснула бабке на платье. Странное дело, однако напиток каким-то непостижимым образом собрался в коричневое облачко и завис в воздухе, не долетев каких-то пару сантиметров до старухиного одеяния.
Мистрис Зинго хищно оскалилась, поддела облачко рукой и швырнула его в лицо эльфинарке. Коричневая жижа угодила прямо Лерне в лоб и растеклась, заливая глаза, нос и рот.
— Ведьма! — взвизгнула «крашеная» в кофейный цвет блондинка и метнулась вперед, горя страстным желанием вырвать бабке патлы.
Иррона, только что сидевшая на одном краю стола, непонятно как оказалась уже на другом.
Эльфинарка судорожно посмотрела вокруг. Взгляд её упал на приоткрытый ящик с ножами и кухонными молотками. Нет, это, пожалуй, не подойдет. Чего доброго, произойдет то же, что и с кофе. Одно дело — быть обрызганной малой толикой горячей воды, и совсем другое — увернуться от острого клинка или тяжелой отбивалки.
— Я полицию вызову! — пришла в голову счастливая мысль.
— По-олици-ю-у?! — передразнила её старушенция. — Ну, давай, попробуй.
— А вот и попробую!
Подскочив к окну, Лерна распахнула его и завопила что есть мочи:
— Караул! Полиция! На помощь! Грабят!
— Кричи, кричи! — издевалась карга. — Тутошняя полиция это место седьмой дорогой обходит.
Тут дверь на кухню распахнулась и на пороге возникли два полицейских в отчего-то чуть примятой форме. Лерна не обратила внимания на неопрятность стражей закона и с радостью бросилась им навстречу. Каким образом они вошли в дом, ей тоже не пришло в голову из-за расстройства чувств, вызванного зловредной старушкой.
— Полиция? — вздела удивленно брови Иррона. — Надо же…
И тут же… исчезла. Будто и не было её тут вовсе.
Эльфинарка чуть в обморок не грохнулась.
— Что у вас здесь происходит? — сурово насупил брови толстый полицейский, по виду троллинг.
— Да, что за шум, а драки нет? — поддержал напарника парень фигурой пожиже.
— Привидение ловим, — глупо улыбнулся им Ноккоя.
Правоохранители подозрительно зыркнули на паренька. Не издевается ли?
— Документики предъявите, господа хорошие! — потребовал полутролль, протягивая волосатую лапищу.
Студент, замявшись, извлек из кармана водительские права. Полицейский заграбастал документ и принялся самым внимательным образом изучать его. Прочитав имя владельца, удивленно пошевелил кустистыми бровями и забуравил взглядом лицо паренька, сличая с фотографией на удостоверении.
— Надо же, Воган, глянь, — протянул он мажонковы права напарнику.
Худой и себе прочитал. И тоже отчего-то удивился.
— Так, офицеры, — вмешалась Лерна, которой надоели эти игры в гляделки, — вы делом заниматься будете или нет?
— Бумаги кажи сперва, — грубо отрезал троллинг. — А то, вишь, караул кричат, а сами неизвестно кто…
— Я - новая владелица этого отеля! — предъявила эльфинарка свои верительные грамоты. — И прошу вас избавить меня от присутствия наглой террористки. Вернее, меня терроризируют!
— Разберемся, — буркнул тот, кого назвали Воганом. — Где ваша террористка?
— Только что здесь была, — растерянно пожала плечами сыщица.
— Была да сплыла, — ощерил желтые клыки троллинг. — Сквозь стену просочилась, что ли?
— Она может, — осторожно подтвердил Ноккоя.
— Не говори глупостей! — цыкнула на него блондинка. — Найдите её, господа офицеры, и вышвырните из моей собственности. Я в долгу не останусь.
Сделала красноречивый жест двумя пальцами.
— Ну, это само собой, — кивнул Воган. — Пойдем, что ли, Тован, обыщем… то есть осмотрим помещения.
— Ага! — непонятно с чего радостно загоготал троллинг, потирая руки.
Они удалились.
Лерна уселась за стол и с вызовом посмотрела на потупившегося и неловко переминающегося с ноги на ногу студента.
— Что случилось, мальчик? Тебя в детстве полицейским испугали? Или ты страдаешь от того, что подумает твоя любимая девушка узнав, что ты переспал с бабой из развратной имперской столицы?
Ноккоя сначала ничего не ответил. Потом поднял взгляд и в упор посмотрел на эльфинарку.
— Зря ты так… К тому же у меня нет девушки. Если на то пошло — девушки меня не интересуют.
— Что?! Так ты пид… э-э-э, короче, ты специализируешься на мальчиках?! — потрясенно спросила сыщица, а студент даже покраснел.
— Нет! Честное слово, нет!
— Ясно, — понимающе кивнула эльфинарка, про себя твердя, что, в конце концов, у людей такое бывает и не надо делать из этого проблему. — Предпочитаешь могучих грубых зрелых мужиков?
— Да что ты?! Я очень люблю женщин, но… — он опустил глаза и замялся, словно решая, признаваться или нет.
— Говори уж все, Ноккоя раз начал! Как на духу! — приказала охваченная самыми разнообразными подозрениями Лерна, подумав, что как раз вот только юного любителя плетки и связывания не хватает в коллекции покоренных ею мужчин
— Нут ладно… — усмехнулся он, сверля её своими красивыми чёрными глазами. — Я имел некоторый опыт… общения с женщинами, и тут и в Веденессе. Почему-то у вас считают что тут, на юге, какие-то необыкновенные любовники… Ну вот, и из этого опыта понял, что больше всего меня интересуют дамы старше меня лет на десять-пятнадцать. Ты считаешь это плохо? Извращение?
— Нет, все не так страшно, как я сперва подумала. Но сейчас ты поступил очень некрасиво, — сказала Лерна. — Ты прямо заявил, что я много тебя старше. Это если хочешь знать, эльфинарке обиднее даже, чем человеческой женщине. Не делай так больше.
— Да я не это имел в виду… Я согласен, что делаю все не так, — произнес юноша. — Спасибо за совет, и, если честно, тебе я больше двадцати пяти не дал бы.
— То есть я даже слишком молода для тебя? — кокетничая, спросила сыщица.
— Ну… не то чтобы… — виновато улыбнулся студент.
— Ладно, прощен, противный! — вздохнула Лерна, которая сама-то, если честно, не особо беспокоилась по поводу своей внешности, так как мужское внимание к ней не ослабевало, да ей и некогда было задумываться о своем возрасте. — Я извиняюсь, что обидела тебя…
— Не казни себя, с кем не бывает, — успокоил ее Ноккоя.
— Эх, твоими бы устами…
— Нет, лучше твоими, — хихикнул фривольный южанин и еле увернулся от брошенной в его голову булочки. — Так, значит, мир?
— Мир, мир, — подтвердила блондинка и пошла к парню, решив закрепить конец размолвки поцелуем.
Однако грохот где-то в глубине здания заставил её застыть на месте. Показалось, что дом рушится.
— Что такое? — испуганно взглянула она на мажонка.
— Пойдем, посмотрим? — предложил тот.
Вооружившись большими разделочными ножами, парочка покинула кухню.
Следы «обыска» (или 'отыска'), проводимого Воганом и Тованом, были видны даже невооруженным глазом и произвели на Лерну удручающее впечатление.
