откуда пришел Крускор.
Человек приказал всадникам идти на помощь, а сам повернулся к троллю:
— Послушай, помоги нам! У нас каждый человек на счету! Если не отобьем эту атаку, то летающие бестии выпотрошат всех жителей! За мертвыми тебе, да и некому из живых все равно не угнаться. Если поможешь, дам коня и людей, которые смогут провести тебя краткими путями прямиком к южной границе! — пылко говорил человек.
Подумав с минуту, тролль решил согласиться:
— Договорились! — повернувшись спиной к солдату, тролль устремился на подмогу к отстреливающимся людям.
Ланд, так звали сержанта, с интересом посмотрел в спину тролля. Он не ожидал, что того получится так просто уговорить. Хмыкнув, он запрыгнул на верного жеребца и, подняв одной рукой тяжелый меч, бросился в ту же строну, что и тролль.
Человек на коне, конечно же, обогнал тролля и врезался в нескольких первых гарпий. Еще двое всадников рубились по бокам от него, держа в руках по палашу и круглому щиту. Остальные же просто отстреливали летающих противников и в рукопашную переходили только в крайнем случае. Тролль успел заметить, что гарпии ловко уклонялись от летящих со всех сторон стрел и, пытаясь поднимать в воздух людей, разрывали их своими огромными когтями. Всего их насчитывалось не больше сорока.
Изучив ситуацию, Крускор решил помочь сперва рубящейся троице всадников. Сделав глубокий вдох-выдох, тролль рванул к ним. Набрав отличную скорость, перед лошадью тролль взмыл в воздух и, оказавшись над крупом гнедой кобылы, на этот раз оттолкнулся одной ногой от ее спины, взлетая еще выше.
Пролетев мимо двух оцепеневших от неожиданности гарпии, которых сразу же порубил человек, Крускор выбросил вперед руку с копьем и насадил на него сразу двух пернатых девушек. Воздух пронзил дикий крик боли, на который обратили внимание почти все. Приземлившись немного впереди всадников, тролль освободил копье от первых поверженных врагов, швырнув их тела в других гарпий.
Оставшихся три десятка женщин-птиц, дружно издали пронзительный крик, и кинулись в новую атаку, сражаясь с удвоенной яростью и ловкостью. Количество поднятых и разорванных в воздухе стрелков упорно росло.
На тролля насели одновременно около десяти тварей. Стоя на месте он с сумасшедшей скоростью крутил свое страшное оружие, которого вообще не было видно. Руки тролля словно размылись от бешеной скорости. Позади него конники справились со своими оппонентами и, спешившись, бросились на помощь товарищам.
С помощью солдат люди все же справились с врагами, и теперь все без исключения следили, как примерно десять гарпий метались вокруг страшного смертоносного смерча, от которого во все стороны летели перья и кровь летучих тварей.
Ланд и его соратники с ужасом наблюдали, как быстро крутящаяся мельница пожирает одну цель за другой, совершенно не теряя скорости, даже, наоборот, с каждой секундой ускоряясь.
Как только на землю упала последнее, разрезанное напополам тело, тролль сделал еще пару красивых круговых движений и остановил полностью окровавленное копье. Весь залитый вражьей кровью, он напоминал какого-то демона войны.
Неспешным шагом и с совершенно спокойным и ровным дыханием он подошел к молчащим людям, которые даже опасливо посторонились, опасаясь, что кровожадному троллю мало.
— Ну, что насчет нашего уговора? Я свою часть выполнил, — невозмутимо проговорил окровавленный воин, словно убивать по несколько десятков живых созданий на день для него обыденное дело.
— Скех, — обратился к стоящему рядом воину Ланд, — найдите лучшего коня. И уже к троллю, — давайте пройдем в центр деревни, там у нас небольшая штаб-квартира. Заодно и подберу вам проводника.
— Сержант, — обратился один из стрелков.
— Ах да, скажите жителям, что с их проблемами покончено, и пусть сожгут тела, а мы через три часа выдвигаемся назад, так что собирайтесь, — отдал распоряжения человек и, взяв под уздцы коня, показал Крускору следовать за ним.
Тролль поспешно протискивался между стрелками и только сейчас заметил, что на них всех надеты зеленые плащи. Вслед за троллем держа за повод своего коня, шел последний всадник.
Пропихнувшись, наконец, сквозь зеленую толпу, тролль и двое людей двинулись вглубь поселка, по все той же узкой улочке, на которой состоялся их первый разговор. Миновали около десятка покосившихся, а местами и с прогнившими стенами, домиков, из окон которых начали понемногу выглядывать напуганные лица простых людей. Некоторые даже осмелились и, выйдя на улицу, пошли смотреть на останки мертвых тварей.
Свернув за очередной невзрачной хижиной, Ланд вошел в первый же дворик. Тролль и еще один человек тоже вошли внутрь. Дворик был хоть и маленьким, но достаточно уютным. Земля была укрыта мягкой зеленой травкой, которая нежно обволакивала босые ноги Крускора. Кроме круглого, выложенного серыми булыжниками колодца в нем больше ничего не было. У стены дома стояла сколоченная лавка.
Пока Ланд скрылся внутри домика, а его товарищ пошел набирать воду для лошадей, тролль уселся на лавку, которая сейчас же принялась предупреждающе поскрипывать. Воин решил не искушать судьбу, и чтоб не оказаться в смешном положении, отодвинулся на край лавочки.
Через минуту из двери, держа в руках среднего размера бочонок, выскочил бородатый худой мужчина. Перепрыгнув через три ступени, которые отделяли его от земли, он метнулся к освободившемуся колодцу и начал набирать ведра воды, которые выливал в бочонок. После нескольких энергичных поднятий ведра бочка наполнилась, и мужичок повернулся к троллю:
— Ей, ты, на лавке! Да, ты! Чего расселся? Иди, смывай кровь, — крикнул он и поспешил к позвавшему его всаднику.
Тролль поднялся с лавки, и пошел к колодцу. Вода была чистая и прохладная. Крускор любил воду. Окатив себя водицей, он быстро оттер тело от кровавых пятен оставленных летающими тварями. Не забыл тролль и о своем оружие, древко и острие которого тоже тщательно вытер от засохшей бордовой крови.
Пока он был занят мытьем, то и не заметил, как лошади со двора исчезли, а вместо них возле дверей в жилище стоял Скех, держа за поводья отличного гнедого жеребца. Хозяина двора и еще одного военного не было.
— Пойдем в дом, тролль, — позвал человек и скрылся за скрипучей дверью. Тролль поспешил зайти следом за ним.
Он оказался в небольшой темной комнатке с низким потолком. Как только, Крускор вошел внутрь, его ноздри начал безжалостно дразнить аромат жареного мяса. В центре комнаты стоял стол, за которым уже уселись три человека. Напротив Ланда стоял пустой стул, на который и приземлился тролль, воткнув рядом с собой копье в пол. Конечно же, это не очень понравилось хозяину дома, но он благоразумно промолчав, зная, кто именно спас их деревню.
У себя в тарелке тролль обнаружил кусок куриной грудинки с жареными овощами. Рядом стояла кружка с какой-то жидкостью, напоминавшей воду, только очень неприятного запаха. Ели в полном молчание, которое изредка нарушалось отрыжкой одного из военных.
— Итак, — развалился в своем стуле Ланд, — как ты уже успел услышать, меня зовут Ланд, Скеха, думаю, ты тоже уже отличаешь, а это Баруг, — указал он рукой на последнего.
— А меня зовут Крускор, — кивнув, ответил тролль и продолжил, — коня я уже видел, а кто будет моим проводником?
— Я, — впервые священный воин услышал стальной голос сидящего слева от него Баруга. Крепкого сложения седоусый вояка невозмутимо потягивал пенистое пивко. Он был облачен в такие же одежды и доспехи, как и Ланд со Скехом. Голова была укрыта длинными волосами, спадающими до плеч. Допив пиво, пронзительный взгляд серых глаз устремился в Крускора:
— Ну, что, поехали ловить твоих должников, что ли, — встал он из-за стола, вытирая промокшие от пива усы.
— Погоди, — остановил его, вставая из-за стола Ланд и, позвав тролля за собой, двинулся к дальней
