эта Лехина улыбка и поторопился решительно вмешаться в разгорающийся конфликт.
— О чем кричим, господа командиры?
Господа командиры дружно повернулись на его бодрый голос и Стас, пресекая многоголосицу, распорядился.
— Кричать по одному! И желательно шепотом. Я ясно излагаю мысль? Груздень?
Но Груздень только широко открывал рот и не находя нужных слов, размахивал кулачищами перед Лехиным носом.
— Так думаю, что бой вы нашему другу и однополчанину Лехе проиграли!
Толян со всей возможной прытью вынырнул из плеча своего незадачливого соратника.
— Не проиграли. Это он не по понятиям! А теперь стоит и прикалывается.
— Объясни…
— А тут и объяснять нечего. Ты ему где приказал нас ждать? А он что вытворял?
— И что же он такое вытворял? — Как можно спокойнее спросил Стас, подпрыгивающего от негодования парня, уже догадываясь, что хитрован Леха таки сыграл с ними злую шутку.
— А то! Он сначала ему, — Толян кивнул на все еще мычащего Груздня. — в спину ударил и запятнал всех. Как пацаны в салках. Так я говорю, Груздень?
Груздень часто закивал головой, кидая на Леху яростные взгляды.
— Излагай дальше.
— А потом на нас насыпался.
— И… Ты рожай, рожай быстрее.
И вовсе да же не «и»! — В голосе Толяна взорвалась вся накопившаяся обида. — Он мне ксиву свою ментовскую в рыло сунул.
— И что дальше? — Спросил ехидно Стас.
— Ну, у меня крышу и снесло! Лапы в гору и мордой в землю.
— Молодец, Леха. От лица службы объявляю благодарность за проявленную находчивость и военную хитрость!
Леха шутливо щелкнул пятками потрепанных кроссовок и вскинул руку к виску.
— Служу Советскому Союзу!
— Как это благодарность! — Взъярился Толян. — Груздень! Пацаны! Вообще реально наколол нас! И ему же благодарность…
— В натуре! — Наконец выдохнул Груздень первое, что пришло на ум, и повернулся к своим бойцам, ища у них поддержки.
И поддержка не заставила себя ждать. Бойцы разразились дружными обиженными криками.
Стас нахмурил брови. На лицо был бунт и явное не послушание, чего настоящий командир не только терпеть, видеть не должен. Более того, он просто обязан задавить это на корню безжалостной и беспощадной командирской десницей.
— Леха! Какой приказ ты получил?
— Занять означенный рубеж!
— И…
— Занял, командир!
— А дальше?
— Принял, как водится у нас, командиров, мудрое решение и устроил засаду.
— А рубеж?
— С рубежом, командир, все нормально. Оборонял его от коварного и лютого ворога силами пяти бойцов! От приказа не отступил и на пядь! Рубеж удерживал до конца. Только на него так никто и не вышел!
— Толян, понял?
Пока Толян переваривал информацию, Стас повернулся к десятнику.
— Груздень, я тебя предупреждал, что Леха хитрая бестия? Предупреждал или нет?
— Ну, было… — Неохотно сознался Груздень, выскребая из прически репьи.
— А ты решил мне не поверить? Своему командиру и, можно сказать, отцу родному?
— Так ведь…
— Их, командир, в пять ножей можно было порезать. У Войтика на заднице воробей сидел, а он даже не почесался. — Подлил Леха масла в огонь. — Ну и Веселин, как водится, цветочки нюхал.
Войтик обиженно хрюкнул и присел, прячась от глаз Стаса.
— Войтик, не прячься. Все равно вижу. Ты тоже считаешь, что Леха победил не честно?
— Да чего уж там, командир. Осрамились, одним словом. Думали, что они нас будут на месте ждать, а они хитрость задумали. Поднимай руки, Груздень. — И повернулся к Лехе. — Долго нам еще битыми ходить! А воробья на заднице я бы почувствовал. Это ты наврал! Не было никакого воробья!
— И я цветы не нюхал! У меня и так вся борода в колючках. Стал бы я с такой бородой нюхать. — Приободрился Веселин.
— Ну не нюхал, так не нюхал. А хоть бы и нюхал? Разве я запрещал? — Охотно согласился Стас. — Да ради бога. Сколько угодно. Правда Толян?
— И все равно не по понятиям! — Неуступчиво буркнул Толян. — Зачем мне ксивой по фейсу тыкать? У меня, может, на эту ксиву аллергия.
— А из ствола палить аллергии не было? — Ехидно спросил Леха, и, изменив тон, добродушно обнял парня за плечи. — Ладно, Толян. Проехали. Командир же сказал, что это была военная хитрость.
Похоже, мир был восстановлен. Да и анализ учений прошел на самом доступном уровне.
— Все бойцы. Возвращаемся на базу. — Скомандовал Стас.
— С рожами в репьях? — Не утерпел Войтик. — Хорошо, баба моя меня сейчас не видит. А то на порог бы не пустила, не то что…
— Войтик, обойдемся без продолжения. — Остановил его Стас.
— Тебе хорошо говорить, командир. У тебя лицо гладкое, как…
— Войтик!
Войтик поперхнулся и прикрыл рот ладонью.
Леха злорадно улыбнулся. Он уже давно понял, что неспроста его напарник выбрал для учений такое сволочное место. Надоело Стасу смотреть на их заросшие лица. Вот и решил совместить крестины с поминками. Говорил же, что он и соплю сапогом зря не разотрет…
— Бегом марш!
Глава 8
Наутро его полусотня стояла в строю, сверкая гладко выбритыми, лицами. А кое-кто, хмуря брови и делая жуткое лицо, стыдливо прятал бритую голову под железный шишак.
Стас удовлетворенно хмыкнул, изобразил на своем лице самую щедрую улыбку, на какую только был способен и довольным голосом изрек.
— Вот и славно. На людей стали похожи. Теперь в славном городе Соколяне все девки будут наши. Ну и бабы тоже. Куда им деться от такой мужественной красоты? Кому что нравиться.
Ответом послужило могильное молчание. Но Стас, словно не замечая этого, счастливо улыбаясь, продолжал.
— К тому же не жарко. И с формой двадцать полный порядок. А то, наверное, уже тараканы бегали.
И не выдержав, страдальчески поморщился, представив вдруг, каково им было срезать многовековую шерсть боевыми ножами. Но тут же заглушил в себе это недостойное чувство сентиментальности и слюнтяйства.
Зато сейчас он мог рассмотреть каждое лицо, не напрягая воображения. Подчиненные его поражали своей молодостью и здоровьем. Даже Войтик на поверку оказался парнем, самое большое тридцати —
