мужиков нашей базы! Почему половина? Потому, что другая половина плюнула на эту затею и переключилась на более доступные варианты. Их можно понять — эта дамочка из тех, кто охотно стреляет глазами в сторону парней, но не более того. По крайней мере, — ни один из нас не мог похвастаться, что добился её расположения. Хм… Судя по пустой бутылке шампанского, и предметам женского туалета, разбросанным по всей комнате, — одному всё-же повезло…
— Pardon, madam, — пробормотал я и удивлённо покосился на номер комнаты. Нет, вроде не ошибся, — двенадцатый.
— Если вы, мистер Нардин, пришли к Кариму, то он в душе, — она поджала губы. — Вы так и будете стоять столбом, или выйдете и позволите мне одеться?
Не прошло и минуты, как в коридор вылетел полуодетый Шайя. Смотри ты мне — рубашку ещё не застегнул, а кобура с пистолетом уже на поясе. Старая школа…
— Медведь!!!
— Карим, дьявол тебя раздери!
Меньше чем через час, мы заняли угловой столик в одном из баров, расположенных неподалёку от периметра нашей базы. На наше счастье, здесь мало посетителей и совсем не шумно.
Я не верю в бога. По крайней мере не настолько, что возносить ему хвалу, за каждый прожитый день и каждый кусок хлеба, как это делают некоторые люди. В судьбу? Дьявол с ней, пусть будет Судьба. Людям, в конце-концов, надо во что-то верить. Этим они заполняют страх перед будущим и находят оправдания прошлому. Кто знает, может и есть нечто, заключающее в себе тайны бытия. Если вам будет угодно — средоточие законов мироздания. И вот, это «Нечто», может сделать неожиданный подарок — несколько минут покоя. Как сегодня. Это и вечер воспоминаний, и время для неторопливых бесед, сдобренных изрядной порцией бренди. Это тепло, проникающее в каждую клетку уставшего тела.
— А ты, говорили, женился.
— Почти, — дёрнул щекой Шайя.
— Это как так?
— Так сложилось. Семья невесты вовремя всполошилась. Кому нужен легионер, с пустым кошельком? — усмехнулся Карим и поставил пустой бокал на стол. — Они быстро объяснили девушке, степень её заблуждения.
— Хорошо объяснили?
— Очень хорошо объяснили, — Шайя хрустнул костяшками пальцев, — даже слишком. В лучших европейских традициях. Знаешь, как это бывает — её мама закатывает глаза и пьёт валерьянку, а отец топчется рядом и бурчит неизменное «мы хотим как лучше…». И это тихое противодействие идёт по нарастающей. Каждый день. Телефонными звонками, мнимыми болезнями и концертами на нервах.
— Что было дальше?
— Дальше? Не знаю. Допускаю, что моя девушка немного поплакала, прежде чем стереть этот эпизод из памяти. В конце-концов, она согласилась с родственниками, что любовь это прекрасно, но деньги всё-же лучше. Мне стало безразлично. Устроился телохранителем, к одному дельцу. Он, как оказалось, многим мешал. Весёлая была работа — ни дня без приключений! Исколесил всю Европу, заработал лишнюю дырку в шкуре и небольшую прибавку к нашей пенсии. Пока выздоравливал и входил в форму, — охранял его жену. Начались проблемы.
— Могу себе представить…
— Нет, Поль, это не то, о чем ты подумал. Все эти рассказы про пресыщенных дамочек, которые бросаются на шею парням из охраны — сказки для прыщавых юношей. Не скажу, что таких случаев не бывает, но крайне редко.
— И что было дальше?
— Дамочка решила, что охранник, это идеальная вешалка для пакетов и сумок, при походе по магазинам. Я пытался объяснить разницу между носильщиком и телохранителем.
— Поняла?
— Нет. Мы даже немного повздорили. Через месяц вернулся в охрану её мужа. Ещё одно ранение, потом контузия. Поправился, но оказался не у дел. Сунулся в одно место, в другое… Кому нужны такие как я? Лишний. Даже в портовой службе безопасности поработать пришлось. В Гамбурге. Вот где было по настоящему «весело»! Там такие войны, между местными группировками, что только диву даёшься. А тут твоё письмо. Я вещи в сумку покидал и в Америку. Встретился с мистером Бэллом. Интересный тип, только…
— Что?
— Нервный какой-то, — пожал плечами Карим.
— Ничего себе… Интересные дела на том свете происходят. А что Юрка Лившиц? Не видел? — я вспомнил ещё одного приятеля, которому написал письмо.
— Приехал, — кивнул Шайя. — Он сейчас в Сан-Антонио. Только переправят его сюда не раньше чем через месяц.
— Что так?
— Он хочет несколько парней сюда перетащить. Из первого парашютного полка. Там, если помнишь, его погибший брат служил. Ждёт. Больше новостей нет. Кстати, — Карим усмехнулся и потянулся за бутылкой, — скажи мне одну вещь, Медведь. Что ты такого успел начудить, что парни, из батальона охраны, с жутким уважением отзываются о твоей скромной персоне?
— Что именно говорят?
— Мол, головорез, каких мало.
— Врут, мерзавцы.
— Так уж и врут? — он недоверчиво покачал головой и наполнил наши бокалы, — Так я и поверил. Сколько ты здесь? Неужели не хватило времени, чтобы развязать небольшую войну?
— До этого, слава богу, дело не дошло.
— Но пострелять, судя по всему, немного успел?
— Есть немного…
— Значит повоюем? — Шайя поднял бокал. — Prosit!
— Война, надеюсь, не начнётся, — я поднял свой и прищурился, — но будет весело.
31
5 год, по летоисчислению Нового мира
Порто Франко
В командировку мы отправились вдвоём, с Каримом. Начальство, скрипя зубами, выделило нам служебный джип и выразило надежду, что вернём его в целости и сохранности. Как выяснилось, — водители, которые должны доставить наши машины, ещё вчера уехали в Порто-Франко, с попутным конвоем переселенцев. Ничего удивительного, на базе всегда был определённый бардак. Впрочем, как и везде, где мне доводилось служить. Чтобы водителей не отправили обратно, Виктор отбил срочную телеграмму начальнику порта. Сделав это доброе дело, пожелал нам доброй дороги и вздохнул с облегчением. Судя по его взгляду, которым он проводил Карима Шайя, — Виктор несказанно рад, что от него избавился. Хотя бы на несколько дней.
Вооружились, собрали рюкзаки и загрузились в джип. Сузуки-Самурай, — дизельный движок, камуфляж песчаной расцветки, а на дверях — эмблема Ордена. Тесноват немного, но терпеть можно. Рацию настроили на служебный канал, а там тишина, словно все вымерли. Странно, — на этом канале всегда было довольно оживлённо. На окраине базы нас тормознул мобильный патруль. Проверили идентификационные карты, осмотрели салон машины и пожелали хорошей дороги. Через километр — ещё один патруль. Через два — усиленный блокпост. Рядом с пулемётной точкой, сложенной из набитых песком мешков, — два джипа и десяток бойцов. С ума можно сойти — два дня назад, его здесь не было. Весело… Наконец проверки закончились и мы вырвались на простор. Хотя, какой это простор? Обычная грунтовая дорога. Даже не дорога, — «укатанное» направление. С правой стороны шумел океан, добавляя к запахам
