саванны вкус соли и свежего морского ветра. Левее, — разметка железнодорожной насыпи. Самой дороги ещё нет — её только начали строить. Попалось несколько, сгоревших дотла, машин. Вечная игра этого мира: «Бандиты и Пейзане».
— А здесь ничего, — заметил Шайя, когда мы проехали блокпост, — мне нравится. Главное, что людей мало — устал от них.
— Знаю, что понравилось, — усмехнулся я.
— Виктор настучал? — покосился на меня алжирец и потянулся за фляжкой.
— Он самый. Говорит, что ты первый из поселенцев, кто так весело и насыщенно прожил первые дни в Новом мире. Можно сказать — с корабля на бал.
— Они первые начали…
— Конечно, кто бы сомневался… Старожилы виноваты, а ты так — pauvre honteux.[35]
— Ты не поверишь, Медведь, но так и было. И в первый раз, и во второй.
— В первые день — две драки. На следующий, — ещё одна. Ты решил, что попал в рай?
— Тебя не нашёл. Вдвоём больше бы дров наломали, — усмехнулся Шайя и отхлебнул из фляги.
— Можно подумать, что тебе приключений не хватило. Ладно, — в первый день, но во-второй…
— Не люблю, когда мне угрожают. А он ещё и ножом размахивать начал, — пожал плечами Карим. — Я честно предупредил парня, что отберу игрушку и засуну ему в задницу.
— Судя по отчёту патруля, ты выполнил своё обещание. Причём, буквально.
— И здесь стукачи, — вздохнул он. — От них, видно, нигде не спрячешься. Ничего, будут и нормальные. Вернёмся из Порто-Франко, отправлю телеграмму на «тот свет».
— Кому, если не секрет? — покосился я.
— Майклу.
— Оружейнику Ордена?!
— А почему это тебя удивляет? — спросил Карим. — Да, ему. Он сам попросил. Известить, если здесь всё в порядке. Сам понимаешь, — это нам легко. Рюкзак, билет, и пистолет — вот и все наши пожитки. А ему семью надо перевезти и желательно, чтобы пули не залетали в окна любимой супруги. Тем более, когда у неё плохое настроение. Кстати, чуть не забыл. У меня в гостинице, подарок для тебя. Просили передать, с оказией.
— Как мило… От кого именно?
— От Майкла.
— Ну и дела, — покачал головой я. — что ни день, то новость! Майкл, который даже не помышлял о Новом мире, просит отправить ему телеграмму, а мистер Бэлл, которого я не представляю без улыбки — нервничает. Он всегда зубы скалил, словно своего дантиста рекламировал.
— Может тебе и улыбался, но поверь, когда я его видел, он здорово дёргался. Там все нервные. Даже этот, как его… главный на «шлюзе».
— Густав?
— Он самый.
Через три часа мы подъехали к Порто-Франко. Карим с интересом рассматривал улицы и прохожих, а я крутил баранку, в направлении морского порта. Город небольшой, — около семи тысяч постоянных жителей. Правда через него проходят множество поселенцев, так что людей здесь хватает. Тысяч пятнадцать наберётся, если не больше. Как и все портовые города, он шумный и слегка криминальный.
— Притормози у магазинчика, — махнул рукой Карим, в сторону небольшой лавки, — у меня сигареты закончились.
Я остановился, и взял лежащий рядом автомат. Тот самый — трофейный MP-5. Шайя покосился на него и усмехнулся. У него, в набедренной кобуре, — русский Стечкин.
— И что тебе Майкл сказал, по поводу этой игрушки? — спросил я, кивнув на пистолет.
— Что мне за дело, до его слов? — отмахнулся Карим. — Я, если ты помнишь, в Африке без Стечкина никуда не выходил и он ни разу не подвёл.
Маленький магазинчик разместился в одном из переулков, неподалёку от порта. За прилавком, нас встретила миниатюрная китаянка. Испуганная она какая-то. И людей в зале немного. Немного, а точнее — трое. Причём, их лица мне сразу не понравились. Глаза бегают, а лёгкие куртки выдают наличие оружия. Ничего удивительного — кто здесь без оружия?
Пока Карим выбирал сигареты и флиртовал с продавщицей, присмотрелся к этим клиентам. Ох и не нравятся они мне… Судя по их косым взглядам, я тоже не вызывал у них приступа любви. Они лениво перебирали товар и явно выжидали, пока мы уйдём. Нет, мальчики, так дело не пойдёт. Я подошёл к прилавку и кивнул испуганной продавщице на кофейный аппарат, рядом с ней.
— Чашку кофе, будь добры. — потом повернулся к своему другу, — Карим…
— Вижу, — тихо сказал он, не переставая улыбаться китаянке, — начинай, прикрою.
Парни заметили, наш интерес и начали двигаться в глубину торгового зала.
— Стоять, — приказал я, — Служба Безопасности Ордена. Предъявите идентификационные карты, господа.
— На каком основании? — нагло улыбнулся один из них. Высокий черноволосый парень, лет двадцати с небольшим, — Что, нельзя зайти в магазин этой узкоглазой?
— Ты чего-то не понял, сынок? — прищурился я и положил руку на автомат. Сбоку послышался звук передёрнутого затвора. Карим, без лишних слов, взял на прицел его приятелей, стоявших метрах в пяти от нас. — Или ты глухой? Я, сотрудник безопасности Ордена, приказал тебе предъявить карту личности!
Глухим он не был. И глупым — тоже. Связываться со Службой Безопасности никому не охота. Даже в Порто-Франко. Он потянулся к карману.
— Левой рукой, — покачал я головой, — и не заставляй меня нервничать.
Двое других, стояли тихо и смирно. Да и куда тут дёрнешься, если на тебя внимательно смотрит тёмная дырка пистолета.
Документы у всех оказались довольно свежими. Прибыли в Новый мир две недели назад. Один из них, судя по акценту, — парижанин. Тот самый, черноволосый. Держа их карты в руке, я подошёл к нему.
— Смотрю, ты изрядный невежа, парень. Особенно, en egards vis-a-vis d? une femme.[36] В общем, я записал твои данные. Твоих друзей — тоже. Если с этим магазинчиком случится что-нибудь нехорошее, ты попадёшь в чёрный список. Ты знаешь, что это такое?
— Да, — хмуро кивнул он.
— Вот и прекрасно. Это значит, что ты будешь объявлен вне закона. И за тебя даже назначат награду. Я позабочусь. Ты меня понял?
— Oui, monsieur, — сквозь зубы процедил он.[37]
— Пошли вон, отсюда.
Через несколько минут мы двинулись дальше. Кстати, надо заметить, что китаянка оказалась не робкого десятка! Пока я проверял документы, она держала руку под прилавком, где лежал небольшой револьвер. Карим, стоявший сбоку от прилавка, заметил. Думаю, что она без всякого сомнения пустила бы его в дело, случись такая необходимость. В благодарность за помощь, мы получили в подарок небольшой термос, с литром кофе. Он, как ни странно, оказался вкусным. Крепким и сладким. Лиджуан, как звали китаянку, недаром провела юность в Праге — отношение к кофе не американское.
Дьявол разберёт эти ангары и логику служащих, а именно тех, кто развешивал номера на серых жестяных фасадах. Десятый, — соседствовал с четвёртым, а третий — с пятнадцатым. В общем, — заблудиться можно без проблем, что, собственно, мы и сделали. Когда нам надоело петлять по портовым закоулкам, — вернулись на главную дорогу. Остановились и я вылез из машины. Хватит играть в сыщиков — надо у местных спрашивать. Часть ангаров была огорожена высоким проволочных забором — территория Ордена. У ворот стояли вооруженные солдаты, а вдоль периметра ходили парные патрули. Ничего не скажешь, серьёзно свои «колониальные товары» охраняют!
Близко к воротам меня не подпустили. Один из солдат предупреждающе поднял руку.
— Стоять! Запретная зона.
