по тъмно.
Жената изпълни желанието му и двайсетина минути по-късно се върнаха в подземния гараж.
— Ще ви оставя тук и ще се заема със събирането на информация — каза Нефрит. — Когато се качите в стаята си, просто съобщете на компютъра каква храна предпочитате и искането ви ще бъде предадено на нашата кухня.
— И кухня ли поддържате? — учуди се Чандлър.
— Е, по-точно кухнята е в съседния ресторант, но двете сгради са свързани. През това време ще видя какво още мога да науча. — Тя се канеше да излезе от колата, но се спря с ръка на вратата. — Хавиер, може ли да ви задам един въпрос?
— Разбира се.
— Защо Демокрацията се вълнува толкова заради Оракула? Всички сме чували за тази жена, но никой не е наясно коя е тя и с какво се занимава.
— Предвижда бъдещето.
— Ясновидка?!
— Тя е нещо повече. Ако можеше само да предсказва бъдещите събития, според мен всички щяха да я оставят на мира… освен комарджиите и брокерите.
— На какво друго е способна?
— Не само вижда в бъдещето, ами и го манипулира — отвърна Свирача. — Ясна й е всяка възможност, всяка дребна промяна и тя се старае да предизвика онова бъдеще, което е най-добро за нея.
— Шегувате се!
— Не.
— Но ако има силата да прави каквото си поиска, защо още не е завладяла галактиката?
Чандлър сви рамене.
— Нашата галактика не е от малките. Мисля, че силата й си има предели.
— И какви са те?
— Не знам. Но ако не беше така, досега наистина щеше да е сложила ръка на галактиката. Или поне щеше да я промени, както не можем и да си представим.
— За мен е все същото — промърмори Нефрит. — Дано поне ви плащат достатъчно за тази поръчка.
— Понякога и аз се чудя дали поисках достатъчно — призна Свирача и излезе от колата.
Качи се с асансьора, отиде в стаята си, поръча храна и когато я изяде, си каза, че за късмет на този бардак печалбите му не зависеха от майсторството на готвачите. После се отпусна на въздушното легло и изгледа запис на мач по „смъртна топка“.
Кралица Нефрит влезе тъкмо когато малцината оцелели играчи се готвеха да решат окончателно резултата в допълнителното време.
— Докъде стигнахте? — попита Чандлър и се изправи.
— Ами имате вече първата си жертва. Стига да ми провърви, до утре сутрин може би ще зная и къде се намира Оракула.
— Нима?
Тя кимна уверено.
— Моят приятел ще проследи източника на предаванията. Ще може да посочи точното място на Хадес, откъдето се излъчват.
Свирача обмисли тази възможност и лицето му се сви в недоволна гримаса.
— Едва ли ще имаме особена полза от това. Вероятно съобщенията минават през пет-шест междинни станции, докато стигнат при нея. — Той се запъна и добави: — Все пак бих искал да знам откъде ги предават.
— Работим по въпроса — увери го Нефрит. — Но засега първата ви акция е уредена.
— Какво означава това?
— Синия дявол, който изпраща съобщенията оттук, се казва Краеф Тимо. Не знам точно какъв пост заема, но трябва да е страхотно важен сред своите.
— Защо?
— Има половин дузина телохранители.
— А откъде приятелят ви е научил това? Мислех, че само засича предаванията.
— Имам и други приятели — каза Кралица Нефрит. — Един от тях работи в полицията, но аз му плащам повече. Щом получих името на Краеф Тимо, помолих този човек да го провери в компютрите си. Оказа се, че преди пет месеца арестували същия този Тимо за съвсем дребно нарушение, дори не се стигнало до съд, но когато отишли да го приберат, той трябвало да усмирява копоите си, иначе щяла да стане истинска касапница.
— Твърде интересно — проточи Чандлър. — Къде мога да намеря този Тимо?
— Той е от малцината Сини дяволи, които не живеят в онзи квартал. Има апартамент в „Нешлифованият диамант“, хотел на десетина пресечки оттук.
— Предполагам, че телохранителите му са при него?
— Да, не се отделят от Тимо и за миг.
— А вечерта дали ще бъде в апартамента си?
Тя вдигна рамене.
— Никой не знае с какво се занимава той, значи не е ясно и кога се прибира в хотела… — Нефрит се поколеба, но попита: — Сигурен ли сте, че искате да си премерите силите с шестима въоръжени Сини дяволи?
— Лесно се сещам и за по-приятни възможности.
— Но въпреки това ще го направите?
— Не виждам по-добър начин да притисна Оракула.
— Може би ще успея да изкопча от приятеля си друго име, на същество, което също праща съобщения до Хадес, но няма ходещ арсенал около себе си.
Чандлър решително завъртя глава.
— Именно охраната превръща този в толкова желана цел. Защо не дойдете да ме вземете след около шест часа?
— А какво ще правите дотогава?
— Ще си поспя — обясни Свирача, който вече се наместваше на леглото. — Чака ме бурна нощ.
Затвори очи и след миг вече спеше дълбоко.
Кралица Нефрит го погледа замислено, после се върна в кабинета си, седна зад бюрото и за пръв път се замисли сериозно дали иска Оракула да нахълта в Порт Маракайбо, жадуваща да открие Чандлър и съучастниците му.
21
Чандлър се събуди малко след залез, поръча си вечеря и прекара следващия половин час в зяпане на всякакви състезания по холовизора. После Нефрит влезе в стаята.
— Готов ли си? — попита рязко.
Той поклати глава.
— Нека изчакаме още два-три часа. Ще ми се да дам време на онези телохранители, за да станат сънливи.
— Чудесно — промърмори домакинята и си придърпа стол, — защото се налага да си поприказваме.
— За какво?
— За Оракула.
Свирача впи в нея изпитателен поглед.
— Ами давай — изтърси със същата груба прямота, — слушам те.
— Защо се опитваш да я подмамиш да дойде в Порт Маракайбо?
— Вече ти казах защо.
— Помня какво ми каза. Сега обаче искам да ми обясниш още нещо.
