время…
– Хозяи-и-и-ин, хозяи-и-и-и-н, мр-мяу, а-ав! Ты куда там подевался, Хозяи-и-и-ин!
– Позвольте мне вас отвести в Розовый Чертог, прекрасные госпожи. Мы со Зверятами собираем Совет Поднебесья и вам там обязательно надо присутствовать.
– Совет?
– Совет? – обе феи удивленно подняли брови, но, как и все остальные, возражать не стали.
– Милости прошу, прекрасные госпожи, – галантно поклонился Роланд и протянул обе свои руки обоим феям, те протянули свои, и вот уже все трое подошли к краю платформы. Здесь феи заработали своими крылышками и помогли спуститься и Роланду на землю.
– Ну вот, вас даже и нести не нужно! – обрадовался Роланд. – Зверята! Отведите прекрасных фей в Чертог, а мне ещё нужно найти Их… кхм – быстро оправился Роланд – пепельноволосую Ариэль!
– В таком случае, тебе надо пойти прямо, там будет Хрустальное Озеро и лодка посредине. Там её найдешь…
– …Она там уже наверное все Озеро слезами переполнила… Плачет и плачет, словно хочет выплакаться за все сто тысяч лет, пока она была Старшей Сестрой 'ЖАЛА'! – добавила вторая.
Роланд быстро кивнул и, не теряя ни мгновения, побежал в указанном направлении – прямо по белой, усыпанной мраморной крошкой дорожке, по бокам которой росли, с одной стороны, розовые, а, с другой, голубые Первоцветы…
Когда аллея закончилась, он действительно выбежал на берег маленького озерца, скорее даже прудика с небольшим розовым деревянным причалом, в центре которого застыла как призрак розовая лодочка сделанная в виде лебедя – её нос изображал голову с клювом дивной птицы, а весла по бокам были сделаны в виде крыльев. Вода в озере действительно была Хрустальной, так что в неё можно было смотреться как в зеркало, правда, как и все здесь на Острове – безжизненной, сонной…
На лодке можно было увидеть фею с длинными пепельно-белыми волосами, которая молча сидела, склонив голову, а с её удивительно красивого блеоснежного личика текли капельки слез…
Роланд, не долго думая, ухнул с разбега в прохладную, бодрящую воду озера и быстро доплыл до лодки. Он взялся за левое весло, оказавшись аккурат прямо под плачущей фигуркой. Фея заметила Роланда и хотела отвернутся и перейти на другую половину лодки, но Роланд окликнул её:
– Эй, почему ты прячешься, красавица? У тебя такие дивные голубые глазки, такие красивые волосы… Прыгай ко мне, в воду, знаешь, как тут здорово! Тебе сразу станет веселее!
От удивления фея перестала рыдать и во все глаза посмотрела на Роланда, а тот, не долго думая, ка- а-а-а-ак схватит её за руку и ка-а-а-а-а-к потянет её в воду – ну прям как заправская русалка! И, не успев ничего понять, фея бултыхнулась в воду и погрузилась с головой…
От прохладной воды у феи перехватило дыхание, а потому когда она вынырнула, она судорожно забилась на поверхности, ничего не понимая и… звонко рассмеялась!
– Ну вот, ну вот, ну вот и хорошо! – обрадовался Роланд, прижимая к груди фею и гладя её по голове. – Не надо плакать! Нам ещё столько всего надо успеть сделать!
Фея внимательно посмотрела на него своими голубыми, как небо, глазами, но ничего не сказала.
– Ну а теперь, айда, кто вперед доплывет до берега! Спорим, ты? – крикнул Роланд и окатил фею потоком брызг, а потом бросился вперед… Но до берега первой доплыла пепельноволосая…
– Отвернись, Роланд, у меня вся туника мокрая – я не могу в таком виде показаться мужчине… – смущенно и отрывисто сказала фея.
Роланд отвернулся и подождал, пока фея вызовет теплый ветерок и не высушит свою тунику, и только когда ветерок перестал дуть, он повернулся к ней снова лицом.
– Зачем ты пришел сюда? Кто тебя уполномочил? – отрывисто и коротко сказала фея.
– Никто… Просто в Розовом Чертоге сегодня будет Совет, и я подумал, что тебе там надо быть обязательно… – развел руками немного опешивший Роланд.
– Совет?! Какой ещё Совет… – удивленно захлопала ресницами фея. – Не-е-е-е… Ни на какой совет я не ходок… – тут же быстро проговорила она, покраснела и развернулась, чтобы уйти. – С меня Советов на всю жизнь хватит…
– Да подожди ты! – не выдержал Роланд, хватая её, довольно бесцеремонно, за руку. – Тут дело очень важное – Целестия погибает! – и притопнул ножкой о землю.
Лицо пепельноволосой феи передернула судорога, но руки своей она не выдернула…
А потом Роланд пошел в обратный путь, а за ним, так и не вынув руки из его, шла пепельноволосая фея, понурив голову…
Когда Роланд с пепельноволосой переступил порог Розового Чертога, в нем уже находилось почти двести фей – самых разных рангов, в беспорядке сидя не на своих по цвету трибунах – а в центре, на трех престолах – сидели три премудрости и о чем-то тихо переговаривались друг с другом….
– Ну вот и все в сборе, хвала Создателю! – радостно воскликнул Роланд, на весь Зал. – Впрочем, не все, конечно, но это все-таки лучше чем ничего – а то уж до смерти меня напугало это сонное царство! – а потом повернулся к Зверятам – ну, ни трубы, ни флейты у нас нет…
– Почему же, Хозяин, а-ав! – гавкнул Щенок, который вместе с Котенком сидели у ног Премудростей, на возвышении. – А флейту волшебную ты что, забыл? Подарок Лесной Владычицы Коры? – и Щенок торжественно выудил из плюшевого кармашка на пузике простенькую деревянную вещицу – восемь трубочек разного размера, скрепленных вместе.
Роланд удивленно и радостно взглянул на неё и не знал – сердиться ему на Щенка за то, что только сейчас о ней рассказал – или расцеловать его! Конечно же он узнал это чудное устройство, которое, как он знал из рассказов жены и Зверят, таким чудесным образом помогло им уйти от преследования целого отряда 'ЖАЛА', а потом – преодолеть ужасную Пустыню Желаний!
– Ну и почему же ты, плюшевая твоя голова, молчала, что у тебя флейта-то волшебная в карманце, мр-мяу! – мяукнул Котенок, и, сердито сверкнув зелеными огоньками в глазах, легонько дал подзатыльника Щенку. – Вот и доверяй тебе волшебные вещи! Ты, небось, и волшебную палочку – голова твоя садовая! – в костер на растопку кинешь!
– А-ав! – виновато тявкнул Щенок и завилял тоненьким коричневым хвостиком. – Да я и сам забыл про неё… А чем она тут может нам помочь?
– Мр-мяу! Ещё и спрашивает! – зашипел Котенок. – Флейта, которая распугала магических животных, которая перепугала призраков Пустыни, которая… Да что с тобой, балбесом, разговаривать, а ну давай её сюда! – Котенок выхватил своими пушистыми лапками деревянную вещицу. – Ну что, Хозяин, сыграем, в этом сонном царстве, а? – и весело подмигнул Роланду своим хитрющим кошачьим глазом.
– Сыграем! Труби подъем, как войне! – подхватил радостно Роланд и заливисто засмеялся…
А Котенок, не долго думая, поднес флейту к губам и… что есть силы подул в неё… Конечно, из обычной флейты раздался бы при такой игре отвратительный визгливый звук, но эта флейта была не обычной, а волшебной, а потому даже при неумелой игре она могла издавать прекрасные звуки…
Вот и сейчас, стоило только Котенку изо всех сил подуть в неё, как, совершенно неожиданно, из флейты полился необыкновенно чистый и звонкий звук – такой, что и передать на словах невозможно… Звук напоминал нечто среднее между пением утренней птицы и звоном шумного водопада – звонкий, сочный, кристально чистый, радостный… От этого звука хотелось проснуться, откинуть в сторону теплое одеяло и выбежать на рассвете на лужайку и, радостно рассмеявшись, искупаться в утренней росе! От этого звука хотелось плясать и смеяться, наслаждаться жизнью и дарить счастье другим! От него хотелось петь и
