name='0pt0'>(Зовет с порога.)
Параска! Позови деда: обедать пора.
(Садится за стол.)
Мыкола.
Еще три дня такой погоды — и земля будет не земля, а камень. Хотел бы я знать: кто выкинул этот номер со львом?
Варвара.
Подозрение есть?
Мыкола.
Есть. У Семена Негрича.
Варвара.
Как? На Семена?
Мыкола.
Я сказал: у Семена.
Лука.
Самоуверенный парень!
Мыкола.
Не хочет только назвать имя. Говорит, рано. Как будто разумный хлопец, а такой загадочный.
(Варваре.)
Кстати, он знает о вашей... э-э-э...... дружбе?
Варвара.
Должно быть, еще не успел узнать.
Мыкола.
Будет свет ему не мил, бедняге. Кто знает, не ради ли тебя спешил он так сюда из армии...
Параска.
Параска.
Дед не хочет есть, мама.
(Возится около печи.)
Лука.
Значит, отныне Семен — мой беспощадный враг?
Мыкола.
Не думаю. Семен — коммунист. Он сумеет подавить в себе личную неприязнь...
Лука.
А как ты думаешь, Варвара?
Варвара
(встает из-за стола. Собирая посуду).
Я хотела бы пока об этом не говорить.
Мыкола.
Странный ответ.
Варвара.
Странный. Немало странных вещей происходит у нас, дядя.
Мыкола.
Ты об этой истории со львом?
Варвара.
Не только.
(Параске.)
Параска, выйди на минутку!
Параска
уходит.Как ты думаешь, Мыкола, кто повинен в том, что семью Максимовых не донесли до нашего села? Кто виновен в том, что полицаи зверски добили тогда их в лесу? Кто навел полицаев на эту цель?
Мыкола
(встал, заходил по хате).
Почему ты подумала об этом?
Варвара.
Ты не ответил мне на вопрос, дядя.
Мыкола.
Меня тогда не было здесь. Ты знаешь. А Лука все это пояснил. Полицейские перехватили Максимовых на пути в Яснычи...
Варвара.
А если они перехватили их не случайно?
Мыкола.
Ты думаешь, что их подослал кто-то?
Лука
(вставая).
Я убежден в этом, отец. Чего бы искали полицаи из Дороева на таком отдаленном от их села участке?
Мыкола.
Гм! Жаль, что ни одного из них не удалось нашим поймать. Все подались к американцам. А без них вряд ли удастся раскусить этот орех...
Варвара.
Твердый орех.
Лука.
А может, тебе только так кажется? Ты, отец, сказал как-то: «А вдруг кто-то хотел поживиться вещами Максимовых, хотя бы его сапогами...»
Семен Негрич. Из- под его распахнутого кафтана выглядывает дуло автомата.
(Не заметив Семена.)
Может, следует вспомнить, кто в нашем селе еще перед войной, еще перед первым приходом Красной Армии прославился как рыцарь темной ночи? Кто...
(По глазам Варвары угадывает, что кто-то стоит на пороге.)
Семен.
Говори дальше, Лука.
Лука.
Кто косил соседскую молодую кукурузу, кто под жигал чужое сено, кто воровал...
Семен.
Лжешь, штефаново отродье!
Мыкола
(взволнованно).
Что это?
Л у к а. Ударь по столу — ножницы отзовутся.
Семен.
Я сказал: лжешь, штефаново отродье! Я никогда ни у кого не воровал. Да, я дважды сжигал сено Штефана. Да, я косил у него молодую курурузу. Но, это делали и другие, потому что и другим еще с австрийских времен переедал горло твой дед. Ты сам немало знаешь. Когда мой дядя Василь ехал на заработки в Америку, Штефан одолжил ему сто долларов, а вексель дал ему подписать на двести. Прошел всего год, и Штефан купил с торгов всю землю Василя. Василиха прокляла твоего деда и сошла от горя в могилу, но ведь от этого земля Василя не перестала родить, не для Василя уже и не для нас, Негричей, а для Штефана. Мне было тогда всего семнадцать лет, и моя грудь не могла вместить такую обиду. А воровать я ничего не воровал, потому что не было воров в роду Негричей. Крали, воровали, но другие — приспешники Штефана, те, что вышли из его кулацкой школы!..
Лука
(
с трудом сдерживаясь).
Ты... о ком это?
Варвара. Хватит!
Мыкола.
Начинается...
Семен.
Простите, но моя кровь—не вода. И так уже иссушил меня сегодня лихой час, а тут еще этот прибавил...
Мыкола.
Снова что-либо произошло?
Семен.
Достаточно и того, что случилось утром. Кто-то хочет сорвать сев. Тот, кому ненавистна жизнь людей.
Лука.
Лев?
Семе
н. Нет, хуже. Льва придется пристрелить, лишь сжав сердце.
Лука.
А человека — с легким сердцем?.. Кого-кого, а тебя я понимаю, Семен...
Варвара.
Лука, хватит!
Мыкола.
Как петухи! В самом деле, как петухи.
Варвара.
Одному из вас придется выйти. Лука, Семен
