Ссылка на Кавказ наделала много шуму, на него смотрели как на жертву,
и это быстро возвысило его поэтическую славу. С жадностью читали его стихи с
Кавказа, который послужил для него источником вдохновения.
Эта катастрофа, столь оплакиваемая друзьями Лермонтова, обратилась в
значительной степени в его пользу: оторванный от пустоты петербургской жизни,
поставленный в присутствие строгих обязанностей и постоянной опасности,
перенесённый на театр постоянной войны, в незнакомую страну, прекрасную до
великолепия, вынужденный, наконец, сосредоточиться на самом себе, поэт
мгновенно вырос, и талант его мощно развернулся. До того времени все его
опыты, хотя и многочисленные, были как будто только ощупывания, но тут он
стал работать по вдохновению и из самолюбия, чтобы показать свету что-нибудь
свое, о нем знали только по ссылке, а произведений его ещё не читали.
Лермонтов в то время ещё не имел репутации увенчанного лаврами поэта,
которую приобрел впоследствии и которая сложилась за ним благодаря
достоинству его стиха и тем обстоятельствам, которыми жизнь его была
окружена, и мы, не предвидя в нём будущей славы России, смотрели на него
совершенно равнодушно.
СССР, 1952. Т. 58. С. 466
В Москве я остановился недели на две. Все мое семейство жило там
постоянно, но в этот год и оно поднималось на Кавказ. Отец был болен, и доктора
предписали ему лечение кавказскими минеральными водами... В эту самую эпоху
проезжал через Москву Лермонтов. Он был переведен из гвардии в
Нижегородский драгунский полк тем же чином за стихи, написанные им на смерть
Пушкина. Мы встречались с ним почти всякий день, часто завтракали вместе у
Яра: но в свет он мало показывался.
Приказ о переводе Лермонтова корнетом в Нижегородский драгунский
полк состоялся 26 февраля 1837 года. Но молодому человеку, в угоду бабушке,
было разрешено продлить срок отъезда на несколько дней. Старушка спешила
воспользоваться льготою и ни на час не отпускала от себя внука. Наконец, однако
же, пришлось благословить «Мишеля» на дальний путь, на Кавказ «за лаврами»,
как выражался сам ссылаемый.
Я буду тебе писать про страну чудес — Восток. Меня утешают словами
Наполеона: «великие имена делаются на востоке».
В конце прошлого столетия турки затеяли несколько пунктов на
восточном берегу (Чёрного) моря: Анапу, Суджук, Сухуми и Поти. Все они были
укреплены высокими каменными стенами. Анапа и Сухум служили
местопребыванием пашей и имели сильный гарнизон. Внутри края турки нигде не
удержались, хотя тратили много денег и посылали нередко войска для поддержки
и возмущения против нас горцев. Они успели только вооружить их против нас,
