Клуб» не получила развития.
* * *
Большинство товаров, производившихся на Кубе после революции Фиделя Кастро,
были отнюдь не экспортного качества, однако на ром «Гавана-Клуб» сохранялся
некоторый спрос. Вероятно, дело было в его ассоциации с «Тропиканой» - это был ром,
напоминавший о бурной ночной жизни на Кубе, - а может быть, он и вправду обладал
таким мягким вкусом, как утверждали те, кто его продвигал. Ветераны производства рома
в Сантьяго и Карденасе знали основы дистилляции, выдержки и купажа, несмотря на
недостаток технического образования и полное невежество в принципах управления и
маркетинга. Несомненно, качество рома «Гавана-Клуб» было непостоянным – но на
каждую скверную бутылку приходилось не меньше одной приличной. Очеркист газеты
«Вашингтон Пост» в 1978 году писал, что ром «Гавана-Клуб» «вполне годится, чтобы
пить его когда захочется - и днем, и ночью». Автор статьи о роме в журнале «Плейбой» в
1983 году сообщал, что ромы «Гавана-Клуб» с Кубы, которые ему довелось пробовать,
были «приглушенного вкуса, на тон ярче и характернее, чем пуэрториканские».
В 1973 году кубинские власти начали экспортировать ром «Гавана-Клуб» в Канаду,
где каждая бутылка приносила прибыль в шесть долларов и даже больше. В 1978 году
Норман Хеллер, президент подразделения фирмы «Пепси-Кола» «Уайн анд Спиритс
Интернешнл» добился для своей компании права продавать ром «Гавана-Клуб»
американским потребителям. Президент Джимми Картер склонялся к восстановлению
коммерческих отношений с Кубой, и Хеллер рассчитывал, что окажется первым в очереди
желающих импортировать ром Кастро. В письме президенту кубинского
правительственного агентства по экспорту «Кубаэкспорт» Хеллер сказал, что и сам он, и
его коллеги по «Пепси» «очень заинтересованы в том, чтобы импортировать и продавать
ром «Гавана-Клуб» на американском рынке, и полны надежд на это не в столь отдаленном
будущем». В Европе ром продавала компания «Чинзано», итальянский производитель
вермута. К началу 1980 годов «Гавана-Клуб» стал известен в Испании, Франции,
Германии, Италии, Швеции и даже в Британии, где его подавали в баре «Трейдер Вик» в
лондонском «Хилтоне».
Однако ни один западный рынок не завладел существенной частью кубинского
рома. Фидель Кастро, единственный кубинец, чье слово на острове играло роль, полагал,
что будущее Кубы – в сотрудничестве с социалистическим Востоком, а не с
капиталистическим Западом, и больше думал о том, как удовлетворить торговые запросы
партнеров по социалистическому блоку, чем о том, как завязать коммерческие отношения
с западными компаниями. С 1975 по 1984 год социалистические страны составляли свыше
90 процентов экспорта кубинского рома.
В обмен на ром, а также на табак, сахар, цитрусовые и никель, социалистические
страны снабжали Кубу почти что всем необходимым. СССР ежегодно отправлял на Кубу
около тринадцати миллионов тонн нефти – примерно на три миллиона тонн больше, чем
было необходимо острову. Излишки правительство Фиделя Кастро продавало на мировом
рынке и зарабатывало таким образом свыше 500 миллионов долларов в год в насущно
необходимой твердой валюте. Кроме того, социалистические страны финансировали и
строили сталелитейные и нефтеперерабатывающие заводы, фабрики удобрений и
никелевые шахты на Кубе и снабжали остров почти всеми промышленными товарами и
половиной необходимого продовольствия. Торговля велась на крайне благоприятных
условиях, поэтому уровень жизни кубинцев стал относительно высоким.
И тут грянул гром – социалистическая система внезапно рухнула, и Куба оказалась
предоставлена самой себе. В конце 1980 годов советский руководитель Михаил Горбачев
отринул ортодоксальный марксизм-ленинизм и обратился к принципам свободного рынка.
