большего при правильной организации взаимодействия между армиями.
Обстановка диктовала необходимость некоторое время продолжать действия при прежнем построении боевых порядков и на прежних направлениях, чтобы не давать передышки врагу, все время теснить его, не дать ему возможности разгадать наш новый замысел, а тем временем подготовить мощный удар.
Наибольшее продвижение, как и прежде, имела 38-я армия; главным образом на своем правом фланге.
Эта армия, возобновив с утра 27 марта наступление, в течение дня с боями продвинулась до 5 км и овладела 20 населенными пунктами. На следующий день, преодолевая упорное сопротивление противника, соединения и части К.С. Москаленко продвинулись и заняли еще ряд населенных пунктов. На некоторых участках они оказались в 2–3 км от рек Одер и Ольша, по которым здесь проходила граница с Германией.
В последующие дни части 126-го легкого горнострелкового и 95-го стрелкового корпусов 38-й армии севернее Моравской Остравы овладели сильно укрепленными пунктами Сырин, Блющув, Камень, 2 апреля они на этом участке форсировали р. Одер и завязали бои за расширение плацдарма на ее левом берегу. В тот же день взятый мною из резерва 1-й гвардейской армии 11-й стрелковый корпус, заранее сосредоточенный в направлении действий 38-й армии, был введен в бой и одной дивизией форсировал р. Одер севернее населенного пункта Камень в районе Тунскирх (Творков). Такая переброска корпуса диктовалась обстановкой и была оправдана успехом, достигнутым в результате захвата плацдармов на западном берегу р. Одер.
В это же время активизировали действия и другие две армии, сковав силы противника в своих полосах наступления и лишив его возможности маневра. 1-я гвардейская армия, на которую я возлагал большие надежды, 29 апреля после 45-минутной артподготовки в 11 час. 45 мин. силами 67-го (командир генерал-майор И.С. Шмыга) и 107-го (командир генерал-лейтенант Д.В. Гордеев) стрелковых корпусов перешла в наступление в направлении Фриштат и овладела ст. Прухна. После этого ее продвижение несколько замедлилось, так как противник оказывал бешеное сопротивление и части армии были вынуждены непрерывно отбивать контратаки.
1-я гвардейская армия в течение двух дней наступления все же не выполнила задачи первого дня, хотя на ее участке имелось превосходство над противником в живой силе (два корпуса против четырех полков противника) и в артиллерийском огне (до 150 батарей, не считая минометных, против 15 батарей противника).
18-я армия генерала А.И. Гастиловича (член Военного совета генерал-лейтенант Семен Ефимович Колонин, начальник штаба генерал-лейтенант Никита Григорьевич Брилев, начальник политотдела Леонид Ильич Брежнев), наступавшая южнее 1-й гвардейской, продолжала действовать в трудных условиях горно-лесистой местности и выбила немцев, засевших в горах, на перевалах, дорогах и в населенных пунктах, приспособленных врагом к круговой обороне. С 29 марта по 5 апреля части армии на отдельных участках продвинулись от 15 до 20 км и заняли ряд важных опорных пунктов противника. Вместе с частями армии отважно сражались бойцы 1-го Чехословацкого корпуса.
Командовал корпусом генерал бригады Людвик Свобода [224] .
Начальником штаба корпуса был полковник Богумир Ломски [225] .
Заместителем командира корпуса по просвещению был ветеран коммунистического движения Чехословакии Ярослав Прохазка [226] .
Артиллерией корпуса командовал Отокар Рытирж, в то время ему было 33 года. О. Рытирж кадровый офицер, он прошел весь боевой путь вместе с чехословацким корпусом от Соколова до Праги. Как артиллерийский начальник О. Рытирж проявил себя с лучшей стороны. Под его руководством артиллерия корпуса хорошо взаимодействовала с пехотой и танками. После войны О. Рытирж командовал корпусом, военным округом, был заместителем министра обороны. В последнее время начальник Генерального штаба Чехословацкой армии, генерал-полковник.
Часто мне приходилось встречаться с заместителем начальника разведки корпуса Антонином Сохором. Это был 30-летний командир, прошедший, однако, трудный путь борьбы и невзгод. А. Сохор родился в июне 1914 г. в семье горняка. Вскоре после оккупации Чехословакии он попал в лапы гестапо и был выслан на принудительные работы в Германию, за организацию саботажа ему грозила жестокая расправа, но Сохору удалось бежать через Польшу в СССР. Уже в боях у Соколова он командовал разведвзводом. В боях под Киевом получил звание Героя Советского Союза. Сохор быстро рос как командир, и когда мы встретились с ним, он был уже опытным разведчиком. Хорошо зная местные условия, на территории Чехословакии он оказал много важных услуг не только корпусному, но также армейскому и фронтовому командованию. А. Сохор безвременно погиб в результате автомобильной катастрофы в 1951 г.
Начальником связи корпуса был Мирослав Шмолдас (1917 года рождения), кадровый офицер. Прошел весь боевой путь чехословацкого воинского формирования. После войны генерал-поручик М. Шмолдас был заместителем министра национальной обороны Чехословакии.
5 апреля, преодолев упорное сопротивление противника, 18-я армия овладела районным центром Чехословакии г. Ружомберок [227] – важным узлом дорог и опорным пунктом обороны врага на р. Ваг. В честь этой победы Москва впервые салютовала войскам 4-го Украинского фронта после того, как я вступил в командование ими. Это был несомненный успех. Большой вклад в подготовку и проведение удара на город принадлежал командующему армией А.И. Гастиловичу и тем, кто возглавлял в этом объединении партийно-политическую работу – члену Военного совета генерал-лейтенанту Семену Ефимовичу Колонину, начальнику политического отдела армии генерал-майору Леониду Ильичу Брежневу, а также начальнику штаба армии Никите Григорьевичу Брилеву.
Бой за г. Ружомберок был крайне ожесточенным. Дело осложнялось тем, что единственная дорога, соединяющая Липтовски Святы Микулаш, откуда двигались наши части, и Ружомберок, на всем своем 25-километровом протяжении пролегает через горную долину, ограниченную с обеих сторон скалистыми Липтовскими и Низкими Татрами. Гитлеровцы перекрыли эту долину тремя полосами укреплений, каждая из которых включала дзоты, минные поля, проволочные заграждения и даже железобетонные укрепления. Большим препятствием служили также широко разлившиеся горные реки. Особенно прочным был третий рубеж на непосредственных подступах к городу. Ружомберок был со всех сторон окружен минными полями, дзотами, а с танкоопасных направлений огражден еще и надолбами. Только заранее оборудованных артиллерийских площадок вокруг города насчитывалось около сотни. Наступательный порыв наших войск был, однако, сильнее всех препятствий.
Преодолевая сильное огневое сопротивление противника, умело сочетая обходный маневр с фронтальными атаками, наши воины сумели преодолеть все три рубежа. Были захвачены трофеи, в числе которых 7 паровозов, более 580 вагонов с различными военными грузами.
Следует сказать, что наступление наших войск в эти дни встречало исключительно сильное сопротивление со стороны противника и на других участках. Не было дня, чтобы наши части в ходе наступления не отбивали десятки контратак пехоты противника с танками при поддержке его авиации. В горах и населенных пунктах приходилось выбивать врага буквально с каждой мало-мальски значительной высоты.
В ходе наступления в ущельях и отрогах Скалистых Татр части 18-й армии взяли еще несколько населенных пунктов и овладели рядом господствующих высот. Противник не желал мириться с поражением, пытался вернуть утраченные позиции. Гитлеровцы подтянули несколько самоходных орудий и с ходу обрушились на боевые порядки стрелкового батальона майора Сорокина, выдвинувшегося вперед. За самоходками двинулась вражеская пехота. Противник накапливался в лощине, чтобы с короткой дистанции контратаковать батальон. Однако у него ничего не вышло. Командир батальона приказал своим подразделениям открыть огонь из минометов и станковых пулеметов.
Гитлеровцы медленно взбирались по скатам, и было выгодно ударить по ним с большой дистанции, чтобы расстроить боевой порядок врага, измотать его силы на дальних подступах, а потом нанести удар. Солдаты противника с трудом поднимались вверх, а наши бойцы вели по ним прицельный огонь. Более полусотни гитлеровцев было выведено из строя. После этого батальон Сорокина перешел в контратаку и, преследуя врага, вышел на соседнюю высоту.
На другом участке гитлеровцы хотели обмануть бдительность наших воинов с помощью уловки и прорваться к траншеям. Около роты фашистов с поднятыми руками стали приближаться к нашему рубежу. Уже были слышны возгласы: «Рус, сдаемся». Бойцы тем не менее приготовились к схватке. И действительно, приблизившись на 150 м к нашей обороне, немцы открыли автоматный огонь. Но предусмотрительность солдат сорвала коварный замысел врага. Пулеметным и автоматным огнем они рассеяли контратакующих гитлеровцев.
Жаркий бой с противником завязали бойцы батальона майора Щербакова. Воспользовавшись тем, что соседнее подразделение в тяжелых боях отбило несколько вражеских контратак и нанесло большой урон гитлеровцам, батальон Щербакова сбил противника и ворвался в населенный пункт.
Только за один день – 31 марта – отдельные части 18-й армии отразили более чем по десять контратак противника. Истребив около 500 вражеских солдат и офицеров, наши бойцы захватили 120 пленных и овладели рядом господствующих высот в Скалистых Татрах.
Особенно яростное сопротивление оказал противник на правом крыле наших наступающих
