Эффект старения населения чреват серьезными последствиями. Во-первых, это пенсионная нагрузка на бюджет: все меньшее число работающих содержат все увеличивающееся число стариков. Во-вторых, как показал экономист Бенджамин Джонс, самые передовые изобретатели - и подавляющее большинство Нобелевских лауреатов - делают самую важную работу в интервале между тридцатью и сорока пятью годами. Иными словами, уменьшение численности трудоспособного населения означает замедление технологического, научного и административного прогресса. В-третьих, с возрастом работники из категории людей бережливых переходят в категорию растратчиков, что оказывает негативное влияние на нормы национального сбережения и инвестирования. Для промышленно развитых стран, которые чувствуют себя комфортно, всем довольны и уже не склонны к упорному труду, плохие демографические показатели - это смертельное заболевание.
Белое население Америки демонстрирует столь же низкие показатели фертильности, что и европейцы. Без иммиграции рост ВВП США в последнюю четверть века был бы таким же, как в Европе. Преимущество Америки в области инноваций - это в первую очередь продукт иммиграции. Иностранные студенты и иммигранты составляли 50 процентов научных работников США в 2006 году, на их долю пришлось 40 процентов докторских степеней в области науки и техники и 65 процентов докторских степеней в сфере компьютерного программирования. К 2010 году более 50 процентов докторских степеней во всех областях знания получат иностранцы, обучающиеся в США. В науке эта цифра приблизится к 75 процентам. Половина новых компаний Силиконовой долины имеет одного основателя-иммигранта или американца в первом поколении. Недавний скачок роста производительности труда в США, первенство в нанотехнологии и биотехнологии, способность страны изобретать свое собственное будущее - все это покоится на иммиграционной политике. Если Америка сумеет удержать людей, которых она обучает, в стране, здесь случится инновационный прорыв. Если они уедут домой, инновации отправятся вслед за ними.
Иммигранты также придают Америке свойство, крайне редкое в богатой стране, - чувство голода и энергию. По мере того как страны богатеют, жажда успеха ослабевает. Но Америка нашла способ постоянно поддерживать ее за счет притока людей, которые мечтают начать новую жизнь в новом мире. Это люди, часами собирающие фрукты под палящим солнцем, мойщики посуды, строители, работающие в ночные смены, мусорщики. Они с большими трудностями попадают в Соединенные Штаты, покидая свои дома и семьи лишь потому, что хотят работать и преуспеть в жизни. Американцы почти всегда тревожились по поводу таких иммигрантов - будь они из Ирландии или Италии, Китая или Мексики. Но эти иммигранты стали хребтом рабочего класса Америки, их дети и внуки срослись с Америкой. Америка сумела воспользоваться этой энергией, приспособиться к непохожести новичков, ассимилировать их и совершить экономический скачок. Именно это обстоятельство делает американский опыт не похожим на британский, он также отличен от исторических примеров, которые демонстрируют другие экономические сверхдержавы, зарастающие жиром, становящиеся все более ленивыми и отсталыми, когда сталкиваются с набирающими силу, более энергичными и голодными нациями.
МАКРОКАРТИНА
Многих экспертов, ученых и даже некоторых политиков беспокоит статистика, сулящая неприятности Соединенным Штатам. Экономическая эффективность равна нулю, дефицит текущего баланса, внешнеторговый дефицит и дефицит бюджета высоки, средний доход населения на графике представляет собой горизонтальную линию, обязательства по платежам невыполнимы. Это все горячие темы, которые следует адресовать Вашингтону. Если экономическая система Америки - это ее внутренняя сила, то политическая система - ее внутренняя слабость. Но цифры могут не сказать нам всего, что необходимо знать. Экономическая статистика, на которую мы полагаемся, дает лишь приблизительную, устаревшую оценку экономики. Многие из этих статистических механизмов были разработаны в конце XIX века для описания экономики промышленности с ограниченной внешнеторговой активностью. Сегодня же мы живем в условиях взаимосвязанного мирового рынка, в котором финансовые инструменты, технология и коммерческая деятельность претерпели кардинальные изменения. Не исключено, что мы оцениваем ситуацию не вполне корректно.
Например, был когда-то некий закон макроэкономики, согласно которому в развитом промышленном государстве должна быть такая вещь, как естественный уровень безработицы. В принципе это означает, что безработица не может снизиться ниже определенного уровня, обычно определяемого в 6 процентов, не вызвав за собой роста инфляции. Однако в последние двадцать лет многие западные страны, особенно США, демонстрировали уровень безработицы, куда более низкий, чем тот, который экономисты считали возможным. А как быть с тем, что дефицит текущего
Ричард Купер из Гарвардского университета даже утверждает, что норма сбережений Америки вычислена неверно, что рисует ошибочную картину огромных долгов по кредитным картам и непомерных закладных. И хотя многие семьи живут не по средствам, на уровне сводных показателей ситуация представляется более здоровой, утверждает Купер. Сбережения в частном секторе США, куда включены как сбережения семей (считается, что они не превышают 2 процентов от личного дохода), так и сбережения частных компаний, в 2005 году достигли 15 процентов. Иными словами, снижение уровня личных сбережений было в значительной степени компенсировано увеличением сбережений частных корпораций. Что еще более важно: возможно, устарела сама концепция «национальных сбережений» и теперь она не отражает реальность новых форм производства. В условиях новой экономической реальности рост обеспечивают «команды, создающие новые товары и услуги, а не накопление капитала», что было актуально в первой половине XX века. А мы по-прежнему акцентируем внимание на оценке капиталов. Национальные счета, включающие в себя ВВП и традиционные критерии национальных сбережений, были, как пишет Купер, «сформулированы в Британии и Соединенных Штатах в 30-годы XX века, на пике эпохи индустриализации»[21].
Экономисты определяют сбережения как доход, который, вместо того чтобы направляться на потребление, инвестируется таким образом, чтобы сделать возможным потребление в будущем. Современные оценки инвестиций сосредоточены на физическом капитале и жилищном строительстве. Купер утверждает, что такая оценка вводит в заблуждение. Расходы на образование считаются «потреблением», но в основанной на знаниях
