никто особо и не маскировал. А зачем, если тварям на них всё равно глубоко начхать?..
Где-то в отдалении послышался какой-то непонятный гул. Быстрый взгляд через плечо — так и есть. На горизонте уже виднеется туча пыли, поднимаемая тысячами лап, копыт и ног.
На блок-посту послышались глухие разрывы. Эх, жаль, что на сто первом опорном нет ничего серьёзнее АГСов и миномётов — сейчас бы самое время вдарить по Волне чем-нибудь тяжёлым…
Двигаться по земле, перепаханной гусеницами танков, было тяжеловато. Мешались и разбросанные тут и там брёвна, и какой-то металлолом — наши оставались верны себе. Точно так же мы, помнится, и в Чечне блокпосты оборудовали…
На преодоление лабиринта из колючей проволоки времени тратить не стал — просто перемахнул его. Последний рывок, и я у цели. Где-то слева с вершины стены, сложенной из массивных бетонных блоков, обложенных снаружи кирпичами, мне что-то проорали.
Побежал туда.
— Рос, держи!
Сверху упал толстый трос со специальным металлическим стременем — как раз под широкую лапу «экзы».
Просунул ногу в него, ухватился за трос, пару раз дёрнул.
В следующий миг лебёдка шустро подняла меня на несколько метров вверх. Остановился у верхнего края стены, упёрся свободной ногой в специальный выступ и буквально выбросил тело вперёд и вверх.
Подошвы «селигера» глухо бухнули, и я приземлился на деревянную галерею, идущую поверх стен. Здесь уже повсюду виднелись солдаты гарнизона, сжимающие в руках оружие. В центре опорного пункта раз за разом били тяжёлые 120-мм миномёты, посылая снаряд за снарядом в наступающую волну тварей. Капля в море.
— Вовремя ты, Рос, — хмуро заметил Валерка, сплёвывая через плечо и приникая к прицелу своей СВД. — Ещё бы немного — и к банкету не успел бы.
— Пробки, — ответил я дежурной фразой ещё из прежней жизни, на ходу высвобождая ногу из стремени. — Много в этот раз?
— Хер знает, — ёмкий и обстоятельный ответ. — На всех хватит.
Опустился на колено, взял автомат наизготовку. Но стрелять из него пока что слишком рано. Впрочем, всё равно взял на прицел накатывающееся с востока облако пыли.
Ближе… Ближе… Ещё ближе…
Ждать. Снова ждать. Как и всегда.
Волна приблизилась уже на расстояние, когда можно было довольно отчётливо различить отдельных тварей. «Волки», «ежи», «богомолы», «черепахи», «драконы», «жабы», в воздухе — «фэйсы»…
Похоже, что все в сборе.
Плотная масса тварей, развернувшаяся по фронту на пару километров, скорым шагом надвигалась на опорный пункт.
Внезапно их строй разорвали десятки взрывов направленных мин, выкашивая в рядах тварей подлинные многометровые просеки. Которые, впрочем, довольно быстро заполнялись.
Глухо застучали автоматические гранатомёты, засыпая Волну десятками гранат. Загрохотали спаренные 23-мм зенитные пушки и крупнокалиберные пулемёты. С пары вышек взахлёб ударили длинными очередями предметы гордости «сто первого» — пара самых настоящих пулемётов «максим». Да, тех самых. Настоящие раритеты, и в то же время лучшая штука, чтобы палить длинными очередями без перерыва — с обычным ПК и «печенегом» никакого сравнения. Их сейчас всеми правдами и неправдами стараются достать, потому как в наших условиях иногда перерыв на замену ствола — это смерть.
А зачастую даже не иногда, а как правило.
Рядом со мной Валерка методично отстреливал из снайперки наиболее опасных тварей — плюющихся кислотой «жаб», изрыгающих пламя «драконов», ходячих трансформаторных будок-«черепах».
Жалко только, что не каждую из них возьмёт одна-единственная винтовочная пуля…
По рядам солдат прокатывается команда «Огонь!», и к общему концерту своих крупнокалиберных товарищей подключаются и остальные пулемёты и автоматы. Со стен ударяют десятки дымных трасс гранатомётов — осколочные снаряды РПГ-7 разбрасывают наступающих тварей в стороны, термобарические БЧ «шмелей» просто выжигают пламенем здоровенные проплешины.
А Волна-то не кончается…
Выщелкнуть опустевший магазин, вставить новый, благо они у меня, как водится, смотаны попарно. И вновь короткими очередями, выбивая наиболее опасных тварей. Одна, другая, третья… Пули калибра 7,62 творят чудеса при попадании даже в хорошо бронированные тушки — недаром здесь почти никто не пользуется «семьдесят четвёртыми „калашами“». От их пулек в поле толку почти и нет, а несколько кило экономии веса из-за более лёгкого патрона — это туфта. Мне так и вообще при наличии «экзы» сам бог не велел пользоваться всякими мелкашками…
С заунывным полувоем-полуписком с неба налетают «фэйсы». Почти те же летучие мыши, только больше, зубастее и когтистее. Ну и морда у них больно приметная — что называется, фэйсом об тэйбл. Отсюда и погоняло ихнее пошло. Какой он, на хрен, рукокрыл сибирский?..
По налетающей стае бьёт резерв, находящийся в центре «опоры». Самозарядные дробовики бьют почти что в автоматическом режиме — лучше картечи против этих тварей пока ещё ничего не придумали.
Чёрт, не всех посбивали…
Стоящий слева от меня солдат отшатывается назад, зажимая разорванную когтями щёку и с рычанием пытаясь отодрать от себя «фэйса».
На секунду отвлечься — автомат в правой руке, левую выбросить вперёд. Схватить здоровую, с домашнюю кошку размером, трепыхающуюся тушку. Сжать пальцы, чувствуя, как под усиленными сервоприводами пальцами, закованными в броню, брызжет белой тягучей кровью летучая тварь. Швырнуть себе под ноги ещё дёргающегося «фэйса», припечатать ногой, вернуться к стрельбе.
Раненого бойца уводит санитар, а его место занимает какой-то неизвестный фраер. Новенький и чистенький экзоскелет, кажется «байкал» — самый последний писк бронемоды. В руках кажущийся игрушечным на фоне закованной в броню фигуры автомат со всякими пижонскими прибамбасами.
И кто это у нас? С каких это таких пор «бродяги» стали рядиться, как на парад? А, ладно, по барабану…
Прокатывается команда «Подствольники!». Ну, это мы всегда пожалуйста…
Бах!
Приклад толкает в плечо очень даже терпимо, не сильнее обычного дробовика, и посреди шевелящегося моря тварей вырастает разрыв. Во все стороны летят ошмётки плоти и костей, брызжет кровь. Белая кровь…
Как будто снег выпал…
Вытащить из кассеты новую гранату, зарядить ВОГ, прицелиться, выстрелить. Достать, зарядить, прицелиться, выстрелить. Всё как всегда. Всё как обычно. Как на полигоне. Как в тире. Это моя уже ставшая привычной работа.
В это хочется верить. А вот в то, что это война — нет.
Так не воюют. Если это вторжение, то чертовски неправильное.
Где сносящие своими залпами города огромные летающие тарелки? Где боевые треножники? Где, чёрт побери, гуманоиды-пришельцы?
Что вообще происходит все эти шесть лет?
Мы не были готовы к такому…
…Глаз вновь и вновь ловит в прицел противника. Руки механически выполняют заученные до автоматизма движения. Тело действует словно само по себе. И только на краю мозга свербят какие-то абсолютно неуместные сейчас мысли.
Иногда мне даже кажется, что главным в связке «экза» — «Я» является вовсе не прапорщик Шевцов… Просто кто-то должен выполнять функции бортового компьютера.
Волна тварей затапливает подступы к «сто первому», перехлёстывая через проволочные заграждения и разбросанные местами бетонные блоки. Первые из монстров достигают стен укрепления. Хорошо ещё, что
