Жара в Аномо

посла. Через десять минут вы­шел, спустился вниз, к себе, включил свет, снял трубку телефона и набрал номер.

— Добрый вечер. Мне передали, что вы просили свя­заться с вами, как только вернусь.

—

С кем имею честь? — спросил голос из трубки.

—

Ах да, извините. Представитель советского коми­тета по экономическим связям Виктор Луковский.

—

О, Виктор, добрый вечер! Я вам звонил два часа назад. Хотел переговорить относительно новой комплек­тации группы бурения. К нам уже поступили кое-какие предложения. Еще, правда, не вполне определенные, но достаточно обнадеживающие. Не могли бы вы приехать в корпорацию к девяти утра?

—

Буду в девять.

—

Отлично. Спокойной ночи.

,

6

Девушка стремительно вошла в прокуренный кори­дор. Несмотря на поздний час, в редакции, как обычно, толклась уйма народу. Она с трудом отыскала свобод­ную комнату, дважды повернула ключ, торчавший с внутренней стороны двери. Затем извлекла из-под вороха бумаг нужный справочник, полистала его, сняла трубку телефона и, волнуясь, набрала номер.

—

Прошу прощения за беспокойство в такое время, но у меня неотложное дело.

—

Слушаю вас, — отозвался из трубки делови­тый бас.

—

Дело касается недавнего убийства.

—

Какого именно?

Вопрос невидимого собеседника показался девушке в высшей степени нелепым, и она растерялась, умолкла недоуменно.

—

Говорите же, — потребовал бас. — Какого убий­ства? Говорите!

—

Убийства инженера и полицейского на централь­ной площади.

—

Кто говорит?

—

Я... сотрудница «Абреже».

—

Кто, я спрашиваю? Смелей.

—

Если настаиваете, Джой Маллигэн, отдел хрони­ки и объявлений.

—

Откуда звоните? — спросил бас после короткой паузы.

—

Из редакции. Мм... комната семь.

—

Повесьте трубку и не отходите от аппарата, Джой Маллигэн.

—

Но... почему? Мне необходимо сообщить инспек­тору...

—

Сделайте, как я прошу.

Девушка обескураженно пожала плечами и послуш­но повесила трубку. Спустя две-три минуты ее телефон зазвонил.

— Да, — сказала она, схватив трубку.

—

Все в порядке. Прошу извинить. — Бас звучал мягче. — Так что у вас, Джой Маллигэн?

—

Случайно, почти случайно я узнала об одном обстоятельстве, которое, на мой взгляд, может при­годиться следствию. Могу я узнать, с кем сейчас говорю?

Пауза.

—

Вас понял, — сказал бас негромко. — Позвони­те-ка лучше в управление четвертой зоны, не теряйте времени. Это дело в их ведении. Не пишите, запомни­те. — И он дважды назвал номер. — У меня же к вам настоятельная просьба, Джой Маллигэн. Вас, вероят­но, захочет увидеть окружной комиссар. Я доложу и оставлю пропуск, а вы потрудитесь зайти к нам завтра во второй половине дня. Сможете?

—

Да.

—

Вы одна в комнате, из которой звоните?

—

Да.

—

В четвертую зону постарайтесь также звонить без свидетелей.

—

Хорошо, так и сделаю.

—

И еще. На всякий случай. Не хотелось бы, что­бы у вас были друг или подруга, от которых вы ничего не скрываете. Вы понимаете?

—

Да. Не беспокойтесь.

,

7

Вуд втолковывал заметно охмелевшему Нику Матье:

—

И тогда они пригласили русских, а те нашли серу на оползнях в южных землях Брайка-младшего...

—

В бывших землях бывшего Брайка, —