выложенной плитнякомъ дорожке къ деревянной скитской церкви. Съ обеихъ сторонъ отъ васъ цветутъ, красуются, благоухаютъ на высокихъ стебляхъ, заботливо вырощенные, цветы.
Направо и налево отъ входа, вкрапленные въ ограду, стоять два почти одинаковыхъ домика, имеюгще по два крылечка, и съ внутренней стороны скита, и съ наружной стороны. Въ одномъ изъ нихъ жилъ великш старецъ Амвросш, въ другомъ скитоначальникъ Анатолш.
Скитъ представляетъ изъ себя просторный отрадный садъ съ прiютившимися въ немъ тамъ, поближе къ ограде, деревянными, большей частью, отштукатуренными белыми домиками келлш.
Хорошо тутъ въ скиту въ хлопотливый летнш полдень, когда тянутся къ солнцу и шибче благоухаютъ цветы, и заботливо вьется надъ ними торопливая пчела, а солнечное тепло льется, льется волнами на тихш скитъ. Хорошо въ лунную ночь, когда звезды съ неба точно говорятъ неслышно со скитомъ, посылая ему весть о Боге. И скитъ безмолвно отвечаетъ имъ воздыхашемъ къ небу, вечному, обетованному жилищу.
Хорошо и въ ясный зимнш день, когда все блеститъ непорочнымъ снегомъ, и на этомъ снегу такъ ярко вырезывается зелень невянувшихъ хвойньгхъдеревъ…
Вспоминаются дальше счастливые годы, летшй вечеръ первой встречи со старцемъ Амвроаемъ.
Вотъ, бродить согбенный, опираясь на костыль, быстро подходить къ нему народъ. Коротюя объяснешя:
— Батюшка, хочу въ Одессу ехать, тамъ у меня родные, работа очень хорошо оплачивается.
— Не дорога тебе въ Одессу. Туда не езди.
— Батюшка, да ведь я уже совсемъ собрался.
— Не езди въ Одессу, а вотъ въ Ктевъ, или въ Харьковъ.
И все кончено. Если человекъ послушается — жизнь его направлена.
Стоять каые–то дальше мужики.
— Кто вы такте? — спрашиваетъ старецъ своимъ слабымъ ласковымъ голосомъ.
— Къ тебе, батюшка, съ подарочкомъ, отвечаютъ они, кланяясь: костромсые мы, прослышали, что у тебя ножки болятъ, вотъ тебе мяггае лапотки сплели …
Съ какимъ радостнымъ, восторженнымъ чувствомъ войдешь, бывало, въ тесную келлт, увешанную образами, портретами духовныхъ лицъ и лампадами, и видишь лежащаго на твердой койке, покрытымъ белымъ тканьевымъ одЬяломъ, отца Амвроая. Ласково кивнетъ головой, улыбнется, скажетъ какую–нибудь шутку, и что–то чудотворное творится въ душе отъ одного его взгляда. Словно передъ тобой какоето живое могучее солнце, которое греетъ тебя, лучи котораго забрались въ глубь души, въ тайные злые уголки твоего существа, и гонять оттуда все темное и грязное, и сугубятъ въ тебе все хорошее и чистое. И часто въ какомъ–нибудь, какъ бы вскользь сказанномъ слове, чувствуешь, какъ онъ глубоко постигъ всю твою природу. И часто потомъ, черезъ долпе годы, вспоминаешь предостерегающее мудрое слово старца. А какъ ум?лъ смотр?ть, какъ безъ словъ ум?лъ заглядывать однимъ взглядомъ во все существо… Чудеса творилъ невидимо, неслышно. Посылалъ больныхъ къ какому–нибудь целебному колодцу, или указывалъ отслужить какому–нибудь святому молебенъ, и выздоравливали… И вспоминается онъ, тихш, ясный, простой и радостный въ своемъ неустанномъ страданш, какъ бы отлагаюгцш лучи своей святости, чтобы не смущать насъ, пришедшихъ къ нему со своими тяготами и грехами. Ведь онъ стоялъ въ те дни уже на такой высоте, что являлся людямъ въ вид?шяхъ за сотни верстъ, зовя ихъ къ себе, что временами, когда онъ слушалъ богослужеше, смотря на иконы, и къ нему случайно подходили съ какимъ–нибудь неотложнымъ вопросомъ, бывали ослеплены темъ благодатнымъ св?томъ, какимъ аяло его лицо.
И такой челов?къ старался быть только ласковымъ, прив?тливымъ дедушкой, безхитростно толкуя съ тобой о твоихъ болынихъ вопросахъ и маленькихъ д?лишкахъ!…»
Такъ долженъ былъ воспринять и вновь притттедтттш юноша Николай святость и духовную красоту Амвроая. Какъ цельная и прямая натура, онъ отдался ему всемъ своимъ существомъ. Весь мiръ для него сосредоточился въ отце Амвроаи.
О первыхъ шагахъ молодого послушника Николая мы можемъ сказать лишь очень немногое со словъ монахини Нектарш, залисями которой мы располагаемъ.
«Пришелъ Николай въ скитъ съ однимъ лишь Евангелiемъ въ рукахъ, 20–л?тнимъ юношей, отличался красотой; у него былъ прекрасный ярко–красный ротъ. Для смирешя старецъ сталъ называть его «Губошлепомъ».
Въ скиту онъ прожилъ около 50–ти летъ (съ 1876 г. по 1923 г.). Онъ несъ различныя послушашя, въ томъ числе на клиросе. «У него былъ чудный голосъ, и когда однажды ему пришлось петь «Разбойника благоразумнаго», онъ спелъ такъ прекрасно, что самъ удивился — онъ ли это поетъ (это самъ старецъ монахинямъ разсказывалъ). Хорошихъ певчихъ изъ скита переводили въ монастырь — вотъ онъ, спевши Разбойника, испугался и принялся фальшивить. Его сперва перевели съ праваго клироса на левый, потомъ и совсемъ сместили и дали другое послушаше».
«Былъ очень застенчивъ: когда его назначили заведывать цветами, и старецъ послалъ его вместе съ монахинями плести венки на иконы, онъ очень краснелъ и не смотрелъ на нихъ. Была у него маленькая слабость: любилъ сладенькое. Старецъ разрешилъ ему приходить въ его келью и брать изъ шкафа нарочно положенныя для него сладости. Однажды келейникъ спряталъ въ это условленное место обедъ старца. Старецъ потребовалъ свой обедъ, а въ шкафу пусто! «Это Губошлепъ съелъ мой обедъ», объяснилъ старецъ удивленному келейнику. Однажды молодому послушнику взгрустилось, что вотъ, все монахи отъ родныхъ получаютъ посылки, а ему некому послать. Узнали объ этомъ монахини, наварили варенья, накупили сластей и послали ему посылочку по почте. Николай чрезвычайно обрадовался, схватилъ повестку и бегалъ въ восторге по келлiямъ, всемъ показывалъ что и ему есть посылка.
Года черезъ два по поступленш Николая въ скитъ вышло распоряжеше начальства о высылке изъ обители всехъ неуказныхъ послушниковъ, подлежагцихъ военному призыву. «И мне», разсказываетъ самъ о. Нектарш: «вместе съ другими монастырскш письмоводитель объявилъ о высылке меня изъ скита. Но къ счастью моему, по святымъ молитвамъ Старца (о. Амвроая), опасность эта миновала. Письмоводитель вскоре объявилъ мне, что я отошелъ отъ воинской повинности только на двадцать пять дней. Прихожу къ Батюшке и благодарю его за его молитвенную помощь; а онъ мне сказалъ: если будешь жить по– монашески, то и на будущее время никто тебя не потревожить, и ты останешься въ обители навсегда». И слова старца оправдались.
«Когда о. Нектарш былъ на пономарскомъ послушаши, у него была келлiя, выходящая дверью въ церковь. Въ этой келлш онъ прожилъ 25 летъ, не разговаривая ни съ кемъ изъ монаховъ: только сбегаетъ къ старцу или къ своему духовнику и обратно. Дело свое велъ идеально, на какомъ бы ни былъ послушаши: всегда все у него было въ исправности. По ночамъ постоянно виднелся у него светъ: читалъ, или молился. А днемъ часто его заставали спягцимъ, и мнЬше о немъ составили, какъ о сонливомъ, медлительномъ. Это онъ, конечно, дел а ль изъ смирешя».
Итакъ, о. Нектарш провелъ 25 летъ въ подвиге почти полнаго молчашя. Кто же былъ его прямымъ старцемъ? Отецъ ли Амвросш, или, какъ утверждаетъ ныне покойный прот. С. Четвериковъ («Оптина Пустынь») — о. Анатолш Зерцаловъ? На этотъ вопросъ отвечаетъ самъ о. Нектарш. Изъ нижеприведенныхъ его словъ рисуется его отношеше къ этимъ великимъ людямъ: о. Анатолiя именуетъ онъ «духовнымъ отцомъ», а «Старецъ» это — исключительно о. Амвросш. — «Въ скитъ я поступилъ въ 1876 г. Черезъ годъ после этого, Батюшка о. Амвросш благословилъ меня обращаться, какъ духовному отцу, къ начальнику скита iеромонаху Анатолiю, что и продолжалось до самой кончины сего последнего въ 1894 г. Къ старцу же Амвроаю я обращался лишь въ редкихъ и исключительныхъ случаяхъ. При всемъ этомъ я питалъ къ нему великую любовь и веру. Бывало, придешь къ нему, и онъ после несколькихъ моихъ словъ обнаружить всю мою сердечную глубину, разрешить все недоумешя, умиротворить и утешить. Попечительность и любовь ко мне недостойному со стороны Старца изумляли меня, ибо я сознавалъ, что я ихъ недостоинъ. На вопросъ мой объ этомъ, духовный отецъ мой iеромонахъ Анатолш отвечалъ, что причиной сему — моя вера и любовь къ Старцу; и что если онъ относится къ другимъ не съ такой любовью, какъ ко мне, то это происходить отъ недостатка въ нихъ веры и любви къ Старцу, и что таковъ обгцш законъ: какъ кто относится къ Старцу, такъ точно и Старецъ относится къ нему» (Жизнеописаше Оптинскаго старца iеросхимонаха Амвроая. Москва. 1900 г. стр. 134).
Старецъ и его дЬйстя не подлежать суду ученика. Его указашя должны приниматься безъ всякихъ разсуждешй. Поэтому даже защита старца воспрещается, т. к. это уже въ какомъ–то смысле является обсуждешемъ или судомъ. По неопытности своей о. Нектарш защищалъ въ спорахъ своего старца, о.
