— Магьосника е мой приятел — отсече Джак. „Точно както и Фъзи беше мой приятел, а ето какво му се случи. Господи…“
— И си готов да рискуваш живота ни и репутацията на нашите нации, за да спасим твоя приятел?
— Абсолютно. — Джак даже не примигна. Картината на главата на Фъзи в онази кутия не можеше да напусне съзнанието му. Това бе приятел, когото не бе съумял да спаси.
— Не мога да не призная, че подобна лоялност е забележителна — каза Астро. — А дали би рискувал по същия начин и за мен?
— Все още не те познавам толкова добре — откровено отговори Джак. — Ще ти кажа по-нататък… ако оцелееш. А сега — затворът.
Лешояда разгърна някакви карти и сателитни снимки, които беше донесъл от саудитското разузнаване.
— Китайците държат професор Епер и Танака в китайския затвор за изтърпяване на присъди в условия на принудителен труд Синтан, който спада към така наречената Категория 4 и се намира в отдалечения западен регион на провинция Съчуан… Сега, Синтан е специален затвор за политически затворници и такива изтърпяващи присъди при строг режим. Затворниците копаят тунели и работят на проходите, през които минава високопланинската жп система на Китай, каквато е например линията Цингхай-Тибет, известна още като Покрива на света. Китайците са най-добрите жп строители в света — построили са линии над, под и през най-планинските терени на планетата и много от тях свързват равнинните провинции с Тибет.
В този момент в разговора се намеси Ятагана — братът на Мечо Пух:
— Използват новите линии, за да залеят Тибет с китайски работници. Опитват се да заличат местните със самия факт на многочисленото си население. Това е просто нова форма на геноцид. Геноцид чрез помитаща емиграция.
Джак изгледа Ятагана. Беше просто невъзможно да е по-различен от по-младия си брат. Докато Мечо Пух бе закръглен, направо топчест, брадат и земен, Ятагана беше строен, гладко избръснат и с изтънчени маниери. Имаше бледосини очи, мургава кожа и оксфордски акцент — класически съвременен арабски принц. А и се бе изказал за китайското железопътно строителство в политически контекст.
— Във всеки случай — каза Лешояда — строежът на жп линии е опасна работа. Много затворници измират по време на този робски труд и биват погребвани направо в бетона. Епер обаче е отведен в Синтан, защото там има крило за разпит и снемане на показания.
— Килии за изтезания? — попита Уест.
— Килии за изтезания — потвърди Лешояда.
— Синтан е печално известен с крилото си за изтезания — намеси се Астро. — Последователи на Фалун Гонг2, протестиращи студенти, тибетски монаси. Всички те биват превъзпитавани, както се изразяват китайците, в Синтан. Истината е, че благодарение на необичайния си терен Синтан има уникалното местонахождение да бъде идеалният център за разпити. Разбираш ли, Синтан е построен върху не един, а два разположени в непосредствено съседство планински върха, известни като Рогата на дявола… Синтан Едно — основният затвор, е на основния връх и до него се стига по високопланинска жп линия, която влиза направо в затвора през огромен железен портал.
— Истински Аушвиц — подметна Стреч.
— Подобен, но не съвсем — подчерта Астро. — След като разтовари новопостъпилите затворници, влакът минава през цялата територия на основния затвор и излиза през друг портал от другата страна. Там линията минава по дълъг мост и едва тогава пристига в Синтан — по-малкия комплекс, където е крилото за изтезание разположено на другия връх. Линията влиза в Синтан Две през трети масивен портал и там свършва. Единственият изход от Синтан Две е отново през този портал.
— Като в Аушвиц — повтори Стреч.
— В този смисъл — да, така е, евреино — каза Лешояда.
Седящият наблизо Мечо Пух вдигна поглед и каза остро:
— Лешояде, аз те уважавам като приятел на брат ми. Бих искал да те помоля да уважаваш моя приятел. Той е известен като Коен, Стрелеца с лък или Стреч. Не го наричай отново „евреино“.
Лешояда се поклони ниско в знак на извинение и с бавна, премерена реч — в която имаше повече презрение, отколкото съжаление, — каза:
— Смирено моля за прошка.
Астро разчупи неловката тишина с допълнителна информация:
— Според нашите разузнавателни данни, китайците разполагат в Синтан с хеликоптер за преследване в случай, че някой от затворниците избяга.
— Какъв модел? — поинтересува се Джак, наклонил глава на една страна.
— Голяма шибана тежковъоръжена летяща машина „Хайнд“ — обясни Астро. — От онези, с които не ти се иска да се забъркваш. Капитан Уест, говори се, че затворниците в Синтан Едно чуват писъците на жертвите на изтезания в Синтан Две през цялата планинска клисура. Ако има място в Китай, където никой не би желал да бъде, това е Синтан Две. Никой никога не се е измъквал оттам жив.
— Никога?
— Никога — твърдо отговори Астро.
Този разговор бе проведен преди няколко часа.
Сега, докато навлизаха в китайското въздушно пространство, Ятагана влезе без почукване в кабинета на Уест и каза:
— Ловецо! Получихме нещо от американците. Разшифровка от АНС. Китайците преместват приятеля ти
Уест скочи от креслото.
Новината не беше добра.
Никак не беше добра.
Магьосника и Танака щяха да бъдат преместени от Синтан 2 в Синтан 1. А оттам щяха да бъдат откарани с влак във Вушан. Съпровождани от тежка охрана. Присъствието им там се изискваше лично от полковник Мао Гонли.
— Кога? — попита Уест и тръгна към основния салон.
— Влакът тръгва от Синтан Две по пладне! — съобщи Астро от стола си пред главния пулт.
— Възможно ли е да са разбрали, че идваме? — попита Ятагана.
Уест си мислеше за абсолютно същото.
— Напълно е възможно — каза Лешояда. — След доста шумното напускане на Австралия от капитан Уест преди три дни и след вчерашния атентат в Дубай може да са заподозрели, че сме намислили нещо.
— Не вярвам китайците да допускат сериозно, че някой може да атакува Синтан — възрази Ятагана.
— Скай Монстър! — извика Уест към тавана. — Предполагаемо време на пристигане в Синтан?
По интеркома се разнесе гласът на Скай Монстър:
— Но косъм е, но мисля, че ще успеем да стигнем до пладне.
— Постарай се да стигнем — отново извика Уест.
Нещата се развиваха доста по-бързо, отколкото бе допускал. Беше разчитал да има повече време за планиране.
Отиде при централната маса и се загледа в картите на Астро — карти на планинския комплекс Синтан.
— Слабото им място е в прехвърлянето… мостът между Синтан Едно и Синтан Две. Там ще ги атакуваме.
— Мостът ли? — попита Астро. — Ти не чу ли, капитане? Въпросният мост е в очертанията на комплекса. Няма ли да е по-правилно да се опитаме да измъкнем Епер и Танака по-късно, когато вече пътуват във влака извън периметъра на комплекса?
Уест продължаваше да разглежда картите; в главата му вече се формираше план.
