Стихотворения и поэмы

гологрудые грузчики мчались гуськом:
«Эй, изволь, сторонись!
Задавлю!
Изувечу!..»
Сзади в спину татарин толкал сундуком.
Понесло через пристань,
                                            на мостки отшвырнуло.
Гнулись доски к воде под напором людей.
Горы бочек и ящиков.
С берега дуло
крепким запахом пота, рогожи, сельдей.
Шли, держась друг за друга;
                                                 от берега в гору
деревянная лестница круто вела.
Высоко как! И страшно!
Вернуться бы впору.
Одолеешь ступень, а нога тяжела.
Шли и шли, задыхаясь.
На площадках скрипучих
спали, резались в карты, ревя, босяки,
и лежали кругом
                              на обветренных кручах
бородатые дети великой реки.
Шли и шли…
                    Всё кружилось в глазах.
                                                                На ступени
приседали
                    и видели Волгу внизу.
Две тяжелых косы уложив на колени,
тихо-тихо
                      Наташа глотала слезу.

И опять поднимались —
                                         нелегкое дело.
Шли.
И вот увидали:
                             вокруг поплыла
карусель из домов
                                  без конца,
                                                       без предела.
В небе ухали,
                      ахали колокола.
А базар!
Крепок дух енотаевской воблы.
Мед арбузный —
                           как память осенней страды.
У возов запрокинуты в небо оглобли,
сине-красные
тлеют мясные ряды.
Дом на доме увидели, выйдя к базару,
есть из камня дома
                                   с кружевами резьбы!
Как пружины,
                       крутились до облака яро
майской пыли густой вихревые столбы.
А народ всё бежал!
                                   Их волна захватила,
у собора притиснув, сдавила бока.
«Главный колокол!»
                                   — «Ну?!»
— «С нами крестная сила!..»
— «Пуда два откололося
                                               от языка».
— «Двух купцов подсекло!» —
                                                  голосили кликуши.
«Не купцов, а паломников!»
                                                 — «Вот она, медь…»
А вокруг,
                оглушая мещанские души,
церкви в разных концах продолжали греметь.
Задыхаясь в пыли,
                                в перегуде,
                                                      в тревоге,
лез Кузьма,
                    ограждая Наташу рукой,
и сжимались сердца,
                                      и не слушались ноги,
и глаза застилало тревожной тоской…
«Где французский завод?»
                             — «Там, верст семь напрямую…»
— «Кузя, может…»
                             — «Ты что?»
— «Страх на каждом шагу!
Ну, куда мы!..»
                      — «Идем!
                                       Лучше смерть, но иную.
Я, Наташа,
                  на землю глядеть не могу…
Нет, не мать она нам…
Размела по дорогам.
Чуть собой не накрыла
                                         землица сама».
— «Кузя, грех…»
— «Я готов повторить перед богом.
Навсегда нам запомнится
эта зима…»