Алекс немного помялся, но потом, с удивительной, для себя откровенностью, принялся рассказывать новому знакомому о своей беде. Влад сочувственно кивал и поддакивал.
Потом, поставил чашку на стол и, потянувшись, сказал:
– Что ж, знаешь, мне тоже довелось такое пережить, и я тебя прекрасно понимаю…, но давай мы пойдем сейчас спать, а завтра подумаем, как помочь твоему горю. Идет?
Юноша кивнул, и хозяин проводил его до дверей спальни.
Небольшая, но уютная комната с огромной кроватью, жарко натопленный камин, все как в какой-то детской сказке. Алекс забрался под одеяло и, к своему удивлению, сразу же уснул.
Утром он проснулся рано, и, сразу после завтрака, заторопился. Не хотелось пропускать занятия в колледже. Влад предложил подвезти его, юноша обрадовался, его не очень прельщала перспектива топать до города по раскисшей от дождя дороге.
У крыльца их ждал роскошный черный лимузин, за рулем которого сидел пожилой темнокожий водитель. Алекс нырнул в салон, а Влад, помахав на прощание, крикнул:
-Заходи еще как-нибудь, вечерком, я придумаю, как тебе помочь!
Автомобиль рванул по гравийной дорожке, выруливая на аллею. Юноша оглянулся, розовый утренний свет освещал поросшие бурьяном развалины. Если бы он не сидел в лимузине, то решил бы, что ему почудилось все вчерашнее. Алекс озадаченно почесал макушку. Что же это все-таки было?
Неделя в колледже тянулась как веревка за черепахой, нудно и тоскливо. Алекс, то бесился, когда видел свою возлюбленную с дебилом Анри, то впадал в депрессию и почти ничего не слышал на уроке. Наконец он решился воспользоваться приглашением Влада, и в пятницу после занятий, забросив домой вещи и сказав матери, что идет к друзьям на весь вечер, направился к развалинам. По дороге его то и дело одолевали сомнения, а было ли все на самом деле? Но, вспоминая удивленные лица ребят, когда он утром приехал в колледж на черном лимузине, юноша только ускорял шаг. Все это странно, но это было. Значит, Влад существует, как бы ни казалось это невероятным. И Влад ему понравился, что-то в нем было такое необычное, пугающее и притягивающее одновременно. И фокус с замком его заинтриговал. А самое главное то, что этот «гот» обещал помочь ему с его проблемой. Проблемой Алекс считал своего соперника Анри, из параллельного класса. Крупный, сильный, красивый и богатый, что еще нужно, что бы стать лидером, что бы девчонки на него вешались. Но Анри выбрал именно Мэри, ему, Алексу, назло. Он был уверен, они с Анри с детства друг друга ненавидели, постоянно дрались. Богатенький папочка оплачивал тому тренеров и инструкторов, так что Анри скоро стал Алексу не по зубам, мало того, этот дебил отвадил от него половину друзей, насмехался над ним, а теперь и девушку увел.
– Эх, Мэри, Мэри, как ты могла! – снова всхлипнул парень и тут же сжал кулаки, – Но я этого так не оставлю! Не оставлю!
Так, предаваясь размышлениям, Анри оказался в заброшенном парке. Побродив около руин, он уселся на ту же скамейку и принялся чертить на песке дорожки, подобранной тут же, палкой.
Вечерело, когда зашуршал песок и галька под колесами машины, юноша вскочил и направился в сторону главной аллеи, ожидая увидеть черный лимузин, но никакой машины там не было.
– Глюк, что ли, – почесал макушку Алекс и побрел к развалинам.
Перед разбитым крыльцом стоял спортивный «Феррари» ярко-красного цвета, на капоте сидел Влад во всем черном и темных очках и курил.
– Привет, Алекс! Так и знал, что ты сегодня придешь, – «гот» спрыгнул с машины и устремился навстречу юноше.
– Привет, дома скучища, вот и решил опять прогуляться сюда, услышал, что машина едет…
– Пойдем, – Влад взял Алекса за локоть и повел на крыльцо, – закрой глаза и сделай шаг вперед.
Юноша послушался и через миг уже стоял около тяжелых резных дверей замка.
Весь вечер они сидели у камина в гостиной пили пиво и болтали. Под конец, Алекс почувствовал, что порядком захмелел, а Влад смотрел на него и как-то странно улыбался.
– Что? – недовольно спросил парень.
– Да так, ничего, просто забавно смотреть, как на вас, людей действует алкоголь.
– На… нас… людей???
– Думаю, пора тебе уже раскрыть мою тайну. Во-первых, потому, что ты мне нравишься, и у меня на счет тебя есть некоторые планы. А во-вторых, потому что я обещал тебе помочь, и это связано с первым пунктом.
– Не пудри мне мозги, Влад, говори нормально…, что тебе от меня надо?
Мужчина усмехнулся и, глотнув пива, заявил:
– Я не пудрю, Алекс, тебе ничего. Я и в правду не совсем человек. Я вампир.
Алекс посмотрел на него, как на идиота.
– Я настоящий вампир, я пью кровь, но могу пить и пиво. Я не боюсь дневного света и чеснока, это все сказки для дурачков. Но мне полторы тысячи лет и я не старею, я обладаю невероятной для человека силой и скоростью, мои раны затягиваются за несколько минут…, – тут он достал из кармана складной нож и надрезал предплечье, алая струйка окрасила дорогой паркет, разбрызгиваясь и застывая подобно красному бисеру. Рана прямо на глазах начала затягиваться и через пару минут от нее не осталось и следа. Алекс смотрел на это, разинув рот.
– Я могу победить любого, самого сильного человека не особо утруждая себя и выпить его кровь. Я могу спрыгнуть с крыши этого замка и только слегка запылиться.
– Но, так не бывает! – попытался вернуться в реальность юноша.
– Бывает, Алекс, бывает. И вот, что я предлагаю тебе! Уже довольно давно, я лишился своего сына и наследника, мне некому будет оставить ни этот замок, ни эту тайну. Я хочу сделать тебя своим наследником, усыновить тебя.
– Н-н-но, у меня есть родители...
– У тебя человека – да, но я предлагаю тебе стать таким, как я...
– Стать вампиром?!
– Именно!
Алекс растерялся, он никак не мог понять, правду говорит этот странный Влад или издевается над ним. А мужчина продолжал:
– Представь себе только, никто не сможет тебя обидеть безнаказанно, никто не побьет тебя. Ты станешь богатым, очень богатым. У тебя будет собственная машина с личным шофером, у тебя будет все, что ты захочешь и при этом тысяча лет в запасе, ты не состаришься, никогда не заболеешь, я научу тебя стольким удивительным вещам…
– И мне придется всю жизнь прятаться от людей, от солнца, ходить как какой-нибудь гот, в черном?
– Ну что ты, ты можешь жить пока с родителями, а в наш замок приходить, когда захочется, загорать, конечно, сильно не стоит, но прятаться от солнца нет нужды. Сейчас полно солнцезащитных кремов, и ходить можешь, в чем захочешь. А мне просто нравиться такой имидж. А самое главное, ты легко сможешь отомстить этому твоему Анри. Надавать ему пинков под зад, а подружку свою отобрать. Да, она сама за тобой побежит, когда увидит, как ты крут!
То ли голос Влада так гипнотически действовал, то ли хмель окончательно затуманил Алексу разум, но он подумал: «а почему бы и нет?».
– И как ты собираешься это сделать?
– Ничего страшного, нужно всего лишь, что бы моя слюна попала в твою кровь…
– Ты хочешь меня укусить? – Алекс испуганно вскочил, но, пошатнувшись, упал обратно в кресло.
– Насмотрелся дурацких фильмов? – усмехнулся вампир, – укусить это проще всего, но можно надрезать ножом, а я всего только слизну несколько капель с раны. А потом тебе нужно будет отведать крови другого существа…
– Пить кровь? Б-э-э, гадость какая…
Влад рассмеялся:
– Это тебе сейчас так кажется, а попробуешь, так поймешь, какое это удовольствие. Представляешь,
