— Ну, и отлично!.. А ты вотъ что мн? скажи: гд? тутъ у васъ исправникъ живетъ?
— А тутъ, вашесбла… по близости, переулочекъ направо минете, тутъ сейчасъ и будетъ, купца Толстопятова домъ, ставни расписныя, фигуристый такой.
— Знаю.
— Такъ вотъ въ эвтомъ самомъ дом?, вашесбла…
— В?дь онъ у васъ теперь новый, исправникъ? спросилъ опять Свищовъ.
— Такъ точно, недавно, съ полгода не бол? какъ назначевы сюда; а то былъ у васъ до прежъ того Сливниковъ господинъ, изъ гвардейскихъ…
— Знаю, при мн? былъ, славный малый.
— Легкій господинъ д?йствительно, осклабился не то одобрительно, не то какъ бы насм?шливо сторожъ.
— Легкій, повторилъ машинально Свищовъ… 'Какой в?дь всегда м?ткій эпитетъ ум?етъ зайти вашъ народъ!' пронеслось у него въ мысли. — Ну, а нын?шній каковъ? сказалъ онъ громко.
— Ничего, начальникъ настоящій можно сказать. Съ Балкановъ они, майоръ.
— Какъ 'съ Балкановъ'?
— Съ генераломъ Скобелевымъ, значитъ, въ походъ туда ходили, Егорья даже достали себ? тамъ; потому рука у нихъ простр?ленная, и даже по сей часъ не влад?ютъ.
— Молодчина, значитъ?
— Ничего, аккуратные…
— Зовутъ его какъ?
— Фамилія имъ Ипатьевъ будетъ, ?едоръ Иванычъ.
— Что онъ теперь дома, не знаешь?
— Должно, дома, пооб?дамши; они завсегда въ третьемъ часу об?даютъ.
— Ну прощай, Ефимычъ, очень радъ что вид?лъ тебя.
— Счастливо оставаться, вашес…
Свищовъ направился къ квартир? исправника.
— Дома ?едоръ Ивавычъ? спросилъ онъ у отворившей ему дверь въ с?ни пожилой, чистоод?той женщины.
— Дома-съ, пожалуйте; какъ объ васъ сказать?
— Окажите: изъ у?зда землевлад?лецъ одинъ, фамилію я самъ ему скажу.
— Пожалуйте, повторила женщина, вводя его въ небольшую, чисто какъ она сама, но б?дно гляд?вшую комнату, съ разставленными чинно по ст?нкамъ дешевыми стульями крытыми полосатымъ тикомъ, крашенымъ столомъ покрытымъ ярославскою салфеткой и окнами безъ занав?сей и сторъ.
— Они сейчасъ пожалуютъ, сказала женщина, уходя въ сос?днюю комнату.
Изъ нея д?йствительно вышелъ чрезъ минуту исправникъ, челов?къ л?тъ сорока пяти, высокій и худой, съ н?сколько бол?зненнымъ и строгимъ лицомъ и подвязанною черною шелковою полосою рукою, застегнутый за вс? пуговицы сюртука и съ Георгіевскимъ крестомъ въ петлиц?.
Онъ прив?тствовалъ вошедшаго учтивымъ наклоненіемъ головы и вопросительно уставился за него большими, серіозными и умными глазами.
— Позвольте вамъ представиться: Свищовъ, вашего у?зда… пом?щикъ, какъ говорилось въ кр?постныя времена…
И онъ щелкнулъ каблуками на военный манеръ.
Исправникъ молча кивнулъ подбородкомъ.
— Желалъ бы, если позволите, продолжалъ тотъ, покручивая усъ и какъ бы шутливо, — получить отъ васъ аудіенцію минутъ на десять разговору.
— Им?ете ко мн? надобность?
— Въ н?которомъ, такъ-сказать, род?, если милость ваша на то будетъ.
— Не угодно ли будетъ пожаловать ко мн? въ кабинетъ, отв?тилъ майоръ, видимо н?сколько морщась отъ гаерническаго пошиба тона и пріемовъ обращающагося къ нему лица.
То что называлъ онъ 'кабинетомъ' была такъ же скромно какъ и предшествовавшая ей убранная комната. У окна за двухъ козлахъ уставлена была широкая и длинная площадка сколоченнаго изъ досокъ стола, на которыхъ натянута была, обитая по бортамъ гвоздиками съ м?дною шапкой, американская клеенка желтоватаго цв?та. На стол?, въ с?рыхъ обложкахъ, съ наклеенными на нихъ заголовками, аккуратно сложенныя горкой лежали д?ла и текущія 'къ подписи', рядомъ съ двумя-тремя томами Свода Законовъ въ затасканныхъ переплетахъ. Къ ст?н?, прямо насупротивъ плетенаго кресла съ круглою спинкой, на который с?лъ теперь хозяинъ, приглашая движеніемъ руки пос?тителя занять м?сто на другомъ стоявшемъ подл? стола, обитомъ такою же клеенкой кресл?, прикр?плены были простыя, не крашеныя полки съ книгами, а надъ ними на темно-с?ромъ фон? обоевъ видн?лись хромолитографированный портретъ Царствующаго Государя и въ р?звой деревянной рамочк? изображеніе красиваго молодаго генерала съ б?лымъ орденомъ на ше?,- генерала Скобелева.
— Ч?мъ могу служить? началъ исправникъ.
— Это требуетъ н?котораго развитія, если позволите мн? такъ выразиться, счелъ почему-то нужнымъ засм?яться Свищовъ и, вытаскивая изъ кармана портъ-сигаръ, набитый имъ предъ отъ?здомъ изъ ящика графа Снядецкаго-Лупандина:
— Позволите закурить? промолвилъ онъ pro forma, зажигая тутъ же спичку и закуривая папиросу о пламень ея.
Хозяинъ молча гляд?лъ на него только.
— Д?ло, изволите вид?ть, заговорилъ опять 'московскій браво', — свойства самаго конфиденціальнаго, какъ выражаются у васъ на служб?, а потому я считаю нужнымъ просить васъ заран?е хранить его пока подъ замкомъ, какъ говорится… Во всякомъ случа? не проговориться какъ-нибудь что вы узнали объ этомъ отъ меня.
— Я не им?ю привычки 'проговариваться', сухо отр?залъ въ отв?тъ исправникъ.
Свищовъ чуть-чуть смущенно морганулъ глазами:
— Я не сомн?ваюсь, пробормоталъ онъ, — но вы изволите усмотр?ть изъ моего разказа что зд?сь требуется н?которая особенная осторожность.
— Въ чемъ д?ло? такъ же сухо опять спросилъ тотъ.
— Вамъ в?роятно не безызв?стно что въ числ? зд?шнихъ землевлад?льцевъ состоитъ, недавно получившій насл?дство отъ тетки, камергеръ, чиновникъ особыхъ порученій при министр?, графъ Снядецкій-Лупандинъ…. почти сановникъ, хихикнулъ неисправимый мистификаторъ не совс?мъ кстати, но тутъ же принялъ многозначительный видъ и примолвилъ в?ско:- лицо во вс?хъ отношеніяхъ почтенное.
Исправникъ кивнулъ еще разъ:
— Им?лъ честь вид?ть, былъ у меня по д?лу о ввод? его во влад?ніе.
— Д-да… Такъ вотъ съ этимъ вполн? почтеннымъ лицомъ случилось на дняхъ весьма непріятное приключеніе.
— Приключеніе?…
— Иди, выражаясь правильн?е, столкновеніе съ другою личностью… такъ какъ 'лицомъ' его собственно зазвать нельзя. Представьте себ? недоросля изъ дворянъ, какъ говорилось встарь, богатаго и ни къ чему негоднаго маменькинаго сынка, — и этотъ мальчишка позволилъ себ? наговорить графу въ одномъ дом?, при свид?теляхъ, весьма неприличныя вещи, которыя не могутъ быть терпимы никакимъ порядочнымъ челов?комъ… Вы конечно согласны съ этимъ? примолвилъ онъ, глядя прямо въ лицо Ипатьева.
Тотъ не отв?чалъ и внимательно гляд?лъ ему въ свою очередь въ глаза.
— Что оставалось д?лать графу посл? этого, сами скажите?
И не ожидая отв?та:- онъ потребовалъ отъ него, какъ водится между порядочными людьми, надлежащихъ извиненій, или такого же… надлежащаго, то-есть удовлетворенія.
— Такъ! коротко проговорилъ за это майоръ;- дальше-съ?
— Недоросль нашъ… фамилія его Острометовъ, я кажется забылъ зазвать его…
Исправникъ качнулъ головой.
