Влекут к себе сердца, внушают уваженье —Так, в вас… в вас что-то есть, что сразу к вам влечет.Вы для меня предмет участья и забот.О, если б при дворе взглянули благосклоннейНа ваши качества и ум разносторонний!Но там не знают вас, заслуги не ценя,И это так гнетет и мучает меня!
Альцест.
Что вы, сударыня! И в чем моя заслуга?Какая мной двору оказана услуга?Что я блестящего такого совершал,Чтоб от двора мог ждать награды и похвал?
Арсиноя.
Не все, к кому наш двор относится прекрасно,Свершают подвиги. Здесь нужен случай, ясно,А не было его у вас до этих пор,Но ваши качества заметить должен двор!
Альцест.
Мы качества мои оставим, ради бога!Ну что до них двору? Уж слишком было б много,Чтоб стал зачем-то двор докапываться вдругДо незамеченных достоинств и заслуг.
Арсиноя.
Достоинства в глаза бросаются порою.Вас ценят многие, я этого не скрою.Не дальше как вчера я слышала сама,Что люди видные хвалили вас весьма.
Альцест.
Что там, сударыня! Кого теперь не хвалят!И, право, всех в наш век в одну корзину валят.Все нынче велики, герои все кругом.Коль нынче хвалят вас, не много чести в том:Всех душат похвалой, и, лести не жалея,В газетах говорят про моего лакея.[59]
Арсиноя.
А мне хотелось бы, чтоб случай вам помогИ услужить двору нашли бы вы предлог.Раз только вы не прочь, скажите — и машинуБез всякого труда для вас легко я сдвину.Есть люди у меня, мне стоит намекнуть —И облегчат они вам этот новый путь.
Альцест.
К чему, сударыня? Тот путь мне непригоден.Поверьте: от оков я должен быть свободен.Не создан я судьбой для жизни при дворе,К дипломатической не склонен я игре, —Я родился с душой мятежной, непокорной,И мне не преуспеть средь челяди придворной.Дар у меня один: я искренен и смел,И никогда б людьми играть я не сумел.Кто прятать мысль свою и чувства не умеет,Тот в этом обществе, поверьте, жить не смеет.Да, от двора вдали, на трудовом путиЧинов и титулов, конечно, не найти,Зато, лишившися надежды возвышенья,Не надо нам терпеть отказов униженья.Не надо никогда играть нам дураков,Быть в восхищении от слабеньких стишков,Не надо выносить от милых дам капризы,Терпеть, когда острят пустейшие маркизы!
Арсиноя.
Отлично, двор тогда оставим в стороне,Но чувства вашего коснуться дайте мне.Открою прямо вам: мне тяжело безмерно,Что вы свою мечту направили неверно.Вы счастья стоите, и вы узнать должны,Что недостойна та, кем вы увлечены.
