изучающего взгляда.
Ремус не вмешивался в разговор, стоя чуть позади друзей, только внимательно наблюдал за Питером, отмечая каждую его реакцию.
- И вы верите ему больше, чем мне?! - отчаянно воскликнул Питер. - Ему, с кем еще пару лет назад были на ножах? Да он сам шпион!
- Есть такая замечательная вещь - Думосбор называется, - почти ласково произнес Джеймс, проигнорировав обвинение в адрес Снейпа. - Никогда не слышал?
- И мы с помощью этой вещи кое-что весьма любопытное видели, - подхватил Сириус. - Например, как Волдеморт был недоволен тем, что не застал нас в хижине Мраксов…
Питер попятился назад и уперся спиной в стену, затравленно глядя на друзей. И Сириус припечатал:
- Куда он отправился по ТВОЕЙ наводке!
- Вы сами виноваты! - вдруг тоненько выкрикнул Питер, его лицо исказилось неожиданной злостью. - Вы выбрали слишком слабую сторону, которая обречена на поражение! А я хочу быть с теми, кто победит!
Сириус с Джеймсом переглянулись, и выражения их лиц не предвещали ничего хорошего.
Вдруг Питер исчез, а вместо него серая крыса метнулась к выходу. Но не успел он достичь двери, как огромный черный пес одним прыжком догнал его и придавил к полу тяжелой когтистой лапой. Он рыкнул, и крыса сжалась в комочек, сразу перестав сопротивляться. Не долго думая, Ремус наколдовал клетку, наложил на нее чары неразбиваемости и, вытащив крысу из-под лапы Бродяги, бросил ее туда. Все это заняло считанные секунды.
- Азкабан по тебе плачет, Хвост, - процедил Сириус, снова став человеком.
Крыса в клетке не пошевелилась, только зло зыркнула глазками-бусинками.
Все трое были подавлены происшедшим и на суд не пошли, не желая лишний раз смотреть на того, кого столько лет считали другом, за кого, не задумываясь, отдали бы жизнь, и кто хладнокровно принес их в жертву своему благополучию.
Вечером все собрались у Поттеров, что стало уже традицией, особенно с тех пор, как Ремус потерял работу. Лили с Марлин пытались, как могли, развеселить парней, но, несмотря на всех их усилия, царила подавленная унылая атмосфера.
Вдруг, оторвавшись от созерцания покрытого снежным ковром сада за окном, Сириус задумчиво произнес:
- Годрикова Шляпа впадает в маразм.
Все присутствующие недоуменно переглянулись, а Джеймс взглядом спросил друга: «Что ты имеешь в виду?»
- Хвост явно подходит для Слизерина, - пояснил тот, - а Снейп - для Гриффиндора.
Джеймс с Ремусом дружно хмыкнули. Регулус посмотрел на брата возмущенно - ему было обидно за родной факультет. Северус, только что отхлебнувший горячего чая, поперхнулся и закашлялся. Лили бросилась стучать его по спине. Он отмахнулся от нее и просипел, озвучив мысли Регулуса:
- С чего ты решил, Блэк, что это ничтожество подходит для Слизерина? Или ты считаешь, что там все сволочи?
- Я имел в виду вовсе не это, - спокойно возразил Сириус, посмотрев ему в глаза, - а то, что подобная изворотливость - исключительно слизеринская черта.
- Что ж. Во мне этого качества тоже хватает.
- Ты себе льстишь, - неожиданно весело заявил Сириус, спрыгнув с подоконника. - Только безбашенный гриффиндорец, напрочь лишенный инстинкта самосохранения, может шпионить в стане Волдеморта.
На несколько секунд повисло молчание, которое разорвал дружный смех. Пожалуй, в их веселье проскальзывали истерические нотки, но смех помог прогнать напряжение последних дней и вздохнуть свободно.
Глава 7
На Уоррен стрит, в штабе Ордена Феникса, царила сонная тишина. Темноту январской ночи освещал только огонь в камине да свеча на столе, за которым расположился Северус, пытаясь вычислить, где искать оставшиеся крестражи.
После того как Волдеморт узнал о пропаже кольца Мраксов, к нему боялись приближаться даже самые верные соратники: он срывал зло на первом, кто попадался на глаза. А однажды он вернулся откуда-то настолько разъяренный, что Пожиратели потом долго отлеживались после устроенных им экзекуций. Северус, попавший тогда под горячую руку, сделал вывод, что Лорд решил проверить остальные свои тайники и обнаружил пропажу медальона. Пару дней спустя, после очередной отлучки в неизвестном направлении, он несколько успокоился: видимо, убедился, что остальные крестражи на месте. Пожиратели перевели дух, но все-таки поглядывали на своего повелителя с опаской: никто, кроме Северуса, не понимал эти перемены в его настроении.
Дамблдор, до сих пор хранивший медальон у себя в кабинете нетронутым, после того как они добыли кольцо Мраксов и Волдеморт узнал об этом, решил оба крестража уничтожить, дабы у противника не возникло соблазна отвоевать свою собственность обратно. Дамблдор даже соизволил объяснить, что не делал этого прежде из опасения, что Волдеморт может почувствовать уничтожение своего крестража и их планы раскроются раньше времени. Но теперь, из-за проклятой крысы Петтигрю, терять было нечего.
Однако оставалось найти еще три крестража, и ни у кого из них не было ни малейшего представления, где их искать. Дамблдор считал, что Волдеморт для крестражей выбирал не простые предметы, а чем-то значимые. Кольцо Мраксов - фамильная реликвия семьи его матери. Медальон и вовсе принадлежал Салазару Слизерину. Это-то и натолкнуло Дамблдора на мысль, что для других крестражей Волдеморт мог взять вещи, принадлежавшие основателям. Каким-то, одному ему известным способом, которым он традиционно не стал с ними делиться, директор нашел этому подтверждение. Таким образом, они имели: неизвестно где спрятанные чашу Хельги Хаффлпафф и диадему Ровены Равенкло. Поскольку меч Годрика Гриффиндора по-прежнему находился в кабинете директора, оставалось только гадать, что представляет из себя последний крестраж.
Северус устало потер лоб, вглядываясь в свои выкладки и расчеты, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку. Голова немилосердно болела и от бессонной ночи на дежурстве, и от карательных санкций Лорда, и от бесплодных стараний обнаружить места хранения крестражей.
- Тебе плохо? - вдруг раздался рядом звонкий девичий голос.
Северус подпрыгнул и уставился на изящную темноволосую девушку с тонким бледным лицом, сидевшую в кресле рядом с камином. Он так погрузился в свои размышления, что совершенно забыл о ее присутствии. На ночные дежурства в Ордене всегда оставляли двоих. В этот раз ему в пару досталась молоденькая девчонка, только вчера из школы. То, что он сам закончил школу всего три года назад, Северус уже успел забыть: все они очень быстро повзрослели на этой войне. Девчонка внимательно изучала его темными глазами - их цвет в полумраке комнаты было не разобрать. Как же ее зовут? Северус чуть нахмурился, пытаясь припомнить. Ах да - Сьюзан Торренс. Он качнул головой:
- Нет, просто устал.
- Хочешь, сделаю тебе восстанавливающего зелья?
Северус иронично приподнял бровь:
- Ты умеешь готовить зелья?
- Ну, не так великолепно, как ты, - нахально и с некоторым вызовом ответила она, - но умею!
На этот раз он глянул на девушку уже с нескрываемым изумлением: он что, уже настолько известен? Сьюзан хихикнула:
- Да не удивляйся ты так! Просто профессор Слизнорт чуть ли не на каждом уроке нам повторял, какой ты гений. Вот, говорит, было у меня за всю практику два самых талантливых ученика - Северус Снейп и Лили Эванс.
Северус вздрогнул, и улыбка девушки сразу погасла.
- Извини, - непонятно пробормотала она. - Так я приготовлю?
- Если тебе так хочется… - самым своим равнодушным тоном произнес он, снова склонившись к записям.
Где же искать эти чертовы крестражи?! Он тут же погрузился в размышления, не заметив, как Сьюзан
