“Laporan rapat Wizengamot asli.”
“Ya.”
“Aku akan memperoleh kesulitan melakukan itu.”
“Benarkah?” kata Harry. “Karena jika dugaanku benar, ini dilakukan oleh murid Hogwarts.”
“Itu melebihi mustahil,” kata Profesor Quirrell datar. “Tn. Potter тАж aku menyesal harus mengatakan bahwa gadis muda itu berharap untuk menikahimu.”
“Tapi itu tak mungkin,” kata Harry. “Untuk mengutip Douglas Adams, yang mustahil sering memiliki semacam integritas yang tak dimiliki oleh yang sekadar tak mungkin.”
“Aku bisa lihat maksudmu,” kata Profesor Quirrell perlahan. “Tapi тАж tidak, Tn. Potter. Itu mungkin saja mustahil, tapi aku bisa bayangkan melakukan perubahan atas laporan rapat Wizengamot. Adalah tak terbayangkan bahwa sang Grand Manager dari Gringgotts bisa membubuhkan segel dari kantornya dalam menjadi saksi atas suatu kontrak pertunangan palsu, dan Miss Skeeter sendiri yang memastikan segel itu.”
“Benar,” kata Harry, “kau akan mengharapkan sang Grand Manager Gringotts untuk terlibat dengan sedemikian banyaknya uang yang berpindah tangan. Sepertinya Tn. Weasley benar-benar dalam hutang besar, dan dengan demikian meminta tambahan bayaran sebesar sepuluh ribu GalleonтАУ”
“Sepuluh ribu Galleon untuk seorang Weasley? Kau bisa membeli anak gadis dari suatu keluarga Terhormat untuk itu!”
“Permisi,” kata Harry. “Aku benar-benar harus bertanya pada titik ini, apakah orang-orang sungguh melakukan hal-hal semacam itu di sekitar siniтАУ”
“Jarang,” kata Profesor Quirrell, dengan kerutan dahi di wajahnya. “Dan tidak sama sekali, aku curiga, sejak sang Pangeran Kegelapan pergi. Aku kira bahwa menurut surat kabar itu, ayahmu langsung membayarnya?”
“Dia tak punya pilihan lain,” kata Harry. “Tidak jika dia ingin memenuhi syarat dari ramalannya.”
“Berikan padaku,” kata Profesor Quirrell, dan surat kabarnya melompat dari tangan Harry sebegitu cepat hingga dia teriris.
Harry dengan otomatis menempatkan jarinya di mulutnya untuk disedot, merasa cukup terkejut, dan berbalik untuk memprotes Profesor QuirrellтАУ
Profesor Quirrell berhenti di tengah jalan, dan matanya bergerak dengan cepat ke kiri dan ke kanan saat suatu daya tak terlihat memegang surat kabarnya tergantung di depannya.
Harry melihat, ternganga dengan kekaguman terbuka, saat surat kabarnya terbuka untuk memperlihatkan halaman dua dan tiga. Dan tak lama kemudian setelahnya, empat dan lima. Seolah-olah pria itu sudah membuang topeng manusianya.
Dan setelah waktu pendek yang ganjil, surat kabar itu melipat dirinya sendiri lagi. Profesor Quirrell mencabutnya dari udara dan melemparnya pada Harry, yang menangkapnya dalam gerak refleks; dan kemudian Profesor Quirrell mulai berjalan lagi, dan Harry otomatis tertatih mengikuti.
“Tidak,” kata Profesor Quirrell, “ramalan itu tak terdengar cukup benar untukku juga.”
Harry mengangguk, masih tertegun.
“Para centaur bisa saja ada di bawah pengaruh Imperius,” kata Profesor Quirrell, mengerutkan dahi, “itu sepertinya bisa dimengerti. Apa yang bisa diciptakan oleh sihir, bisa dirusak oleh sihir, dan bukan suatu yang tak bisa dipikirkan bahwa Segel Agung Gringotts bisa sampai ke tangan yang lain. Unspeakable bisa merupakan suatu penyamaran dengan Polyjuice, demikian juga Bavarian seer. Dan dengan usaha yang cukup adalah mungkin untuk merubah laporan rapat Wizengamot. Apakah kau memiliki gagasan bagaimana itu dilakukan?”
“Aku tak memiliki satu pun hipotesis yang masuk akal,” kata Harry. “Aku memang tahu kalau itu dilakukan dengan total anggaran sebesar empat puluh Galleon.”
Profesor Quirrell berhenti dan berputar menghadap Harry. Ekspresinya sekarang benar-benar tak percaya. “Empat puluh Galleon akan mampu membayar perusak-halangan yang kompeten untuk membuka satu jalan menuju satu rumah yang kau ingin curi! Empat puluh ribu Galleon mungkin akan membayar satu tim kriminal profesional terbesar di dunia untuk merubah laporan rapat Wizengamot!”
Harry mengangkat bahu tak berdaya. “Akan kuingat itu lain kali aku ingin menghemat tiga puluh sembilan ribu, sembilan ratus dan enam puluh Galleon dengan menemukan kontraktor yang tepat.”
“Aku jarang mengatakan ini,” kata Profesor Quirrell. “Aku terkesan.”
“Demikian juga aku,” kata Harry.
“Dan siapakah murid Hogwarts yang luar biasa ini?”
“Aku takut kalau aku tak bisa mengatakannya.”
Entah bagaimana dalam keterkejutan Harry, Profesor Quirrell tak membuat keberatan apa pun tentang ini.
Mereka berjalan ke arah bangunan Gringotts, berpikir, karena mereka bukanlah jenis orang yang akan menyerah atas suatu masalah tanpa mempertimbangkannya untuk paling tidak lima menit.
“Aku punya perasaan,” kata Harry akhirnya, “Bahwa kita mendekati masalah ini dari sudut yang salah. Ada satu kisah yang pernah kudengar tentang beberapa murid yang datang dan masuk ke kelas fisika, dan si guru menunjukkan pada mereka satu pelat metal besar di dekat satu api. Dia memerintahkan pada mereka untuk merasakan pelat metalnya, dan mereka merasakan bahwa metal yang lebih dekat dengan api terasa lebih dingin, dan metal yang lebih jauh terasa lebih hangat. Dan dia berkata, tulislah tebakan kalian untuk kenapa ini terjadi. Jadi beberapa murid menulis ‘karena cara metal mengkonduksi panas’, dan beberapa murid menulis ‘karena angin bergerak’, dan tak ada seorang pun yang mengatakan ‘ini sepertinya tak mungkin’, dan jawaban yang sesungguhnya adalah sebelum para murid masuk ke dalam ruangan, si guru memutar pelatnya.”
“Menarik,” kata Profesor Quirrell. “Itu memang terdengar mirip. Apakah ada suatu moral?”
“Bahwa kekuatanmu sebagai seorang rasionalis adalah kemampuanmu untuk lebih bingung oleh fiksi daripada realitas,” kata Harry. “Jika kau sama baiknya dalam menjelaskan hasil apa pun, kau memiliki nol pengetahuan.
