— «Пророк» пишет, что Гриндевальда убил наш господин, — сказал Макнейр.
— Полагаю, его убил Снейп. К Дамблдору в придачу, — Люциус Малфой поправил салфетку на коленях.
— Не может быть. Зачем ему это?
— Дамблдор изменял ему с Гриндевальдом.
— Нелепые слухи, — сердито сказал Лорд. — Сам Сев их и распространил.
— Нет дыма без огня, мой Лорд, — мягко сказал Люциус.
— Не верю. Петтигрю сказал, что спаситель Северуса не был похож ни на Дамблдора, ни на Гриндевальда.
— Вы во всем полагаетесь на Питера, мой Лорд? — поднял бровь Люциус.
Нарцисса делала мужу отчаянные знаки глазами.
— Я больше никому не доверяю. Вы все — недостойные подданные. Стоит выпустить вас из ежовых рукавиц, вы перегрызете горло и мне, и друг другу, — Лорд с силой вонзил серебряную вилку в мясо, словно протыкая грудь врага.
— Питер видел сначала одного любовника Сева, потом якобы второго… Может, у него вообще нет никакого любовника! — на щеках Люциуса зажегся лихорадочный румянец. — Поттер — вот ваш главный враг, мой Лорд. А убивать старого соратника, поддавшись порыву гнева, поверив в россказни слуги… — Малфой метнул презрительный взгляд на Петтигрю. Тот стоял красный, налитый злобой, напоминающий сердитого индюка.
— Ты сегодня на редкость говорлив, мой друг, — холодно сказал Лорд. — Уж не ты ли пресловутый герой-любовник? Мы можем это проверить. Бросится ли Сев защищать тебя так, как защищал мальчишку?
Кровь отхлынула от лица Малфоя.
— Простите мою несдержанность, мой Лорд, — тихо проговорил он, опустив глаза.
— Я могу поставить тебя на колени — просить прощения у Петтигрю, — насмешливо сказал Лорд.
— Лучше Круцио, мой Лорд, — тонкие пальцы Люциуса судорожно сжали бокал.
Драко уронил вилку. За столом повисла тишина. Слышно было, как за плечом у Лорда сопит Хвост.
— Я не настолько жесток, — ухмыльнулся Лорд, довольный произведенным впечатлением.
Пожиратели принужденно засмеялись. Не смеялся только Петтигрю.
— Мой Лорд, — мрачно сказал он. — Позвольте мне доказать вам свою любовь и преданность.
Лорд Марволо отложил вилку и манерно промокнул салфеткой губы.
— Ну-ну, — благожелательно сказал он.
— Рискуя жизнью, преодолевая преграды… — Петтигрю достал из камзола парчовый сверток и начал лихорадочно его разворачивать, — я укра… то есть, добыл… этот замечательный… Кубок!
Блестя глазами и суетливо кланяясь, Петтигрю передал Лорду черный резной кубок.
— Старинный уникальный кубок, — продолжал Петтигрю. — Северус Снейп хотел спрятать его в Гринготтсе. Еще одно доказательство его неверности. Все сокровища должны быть переданы в Фонд Пожирателей Смерти, и кому как ни ему это знать!
— Спасибо, Хвост, — Лорд поднес кубок к глазам. Черные лилии, ландыши и тюльпаны опускались в воду цвета агата, превращались в диковинных рыб, поднимались к поверхности, чтобы над водой превратиться в черных птиц, взмыть в небо и опять осыпаться в воду лилиями и ландышами.
— Рисунки все время меняются. Смотрел бы и смотрел, — сказал Петтигрю.
— Оригинально, — пробормотал Лорд. — Благодарю, Питер. Единственный, кто подумал о рождественском подарке, — Лорд обвел суровым взглядом присутствующих. Все неловко отвели глаза.
Петтигрю расцвел. Лорд бросил взгляд на большие напольные часы с тяжелым маятником.
— Твой подарок как нельзя кстати, Хвост. Я даже знаю, что из него пить.
— Драко, сынок, тебя тоже ждет сюрприз! — ласково позвала Нарцисса. — Вы позволите, мой Лорд? Беллатриса, пойдешь с нами?
— Попозже, — пробормотала ведьма, впиваясь в сочное мясо острыми зубами и темно-фиолетовыми губами.
— Слабонервные пусть катаются на пони, — с насмешкой сказал Лорд. Драко дернулся, но получил легкий подзатыльник от матери.
— Идем, дорогой мой Кай, — она обняла сына за плечо, и они вышли.
В гостиной остался Лорд Марволо и семеро Пожирателей. Часы показывали без десяти двенадцать. Лорд постучал ножом по бокалу, прося тишины.
— Приведите пленников.
Оркестр замолк. В полной тишине прошла минута. Наконец двери распахнулись. Гойл и Руквуд втолкнули в зал мужчину и юношу. Оба слегка пошатывались и щурили глаза, отвыкшие от яркого света. Их руки были связаны за спиной заклинанием.
— С Рождеством, ребята, — сказал Лорд.
— Северус, у него мой… — прошептал Гарри, не веря своим глазам.
