Nicole se puso en pie con ayuda de las muletas y fue hasta alli. La abrio, y en el umbral se encontro a Jesse.
La primera emocion que sintio Nicole fue alivio, seguido de una oleada de amor. Llevaba semanas sin ver a Jesse y, pese a todo lo que habia ocurrido entre ellas, estaba preocupada.
Nicole tuvo bien cuidado de no dejar traslucir ninguna de aquellas emociones.
– ?Que estas haciendo aqui?
– Me entere de tu operacion -dijo Jesse-. Queria ver como estas.
El afecto inicial se diluyo en seguida. De repente, en la cabeza de Nicole se amontonaron todas las traiciones de Jesse; tuvo ganas de arremeter contra ella. No le importaba que su hermana pequena tuviera cara de tristeza, de arrepentimiento y de cansancio. Queria venganza.
Tambien queria hablar con Jesse. Demonios.
– Estoy bien -dijo Nicole al fin-. Convaleciente.
– ?Puedo pasar?
En vez de responder verbalmente, Nicole se aparto de la puerta. Entro en el salon, deseando que las cosas volvieran a ser como antes y, al mismo tiempo, sabiendo que algunas heridas tardaban mas de unas semanas en curarse.
Se sento en el sofa. Jesse se quedo de pie. Miro a su alrededor.
– Todo sigue igual.
Nicole se encogio de hombros. No queria hablar de decoracion.
– A lo mejor podemos hablar.
– ?Sobre que?
Jesse respiro profundamente. Alzo la cabeza.
– Lo siento -dijo-. Yo lo siento muchisimo, y tu no estas facilitando las cosas.
Nicole apago la chispa de esperanza que habia surgido en su interior.
– Facilitar las cosas no es mi trabajo.
Jesse miro hacia arriba con exasperacion.
– ?Cuando vas a dejar de aprovechar todas las ocasiones para darme una leccion moral estupida?
– Cuando dejes de necesitarlas. Vamos, Jesse, convenceme.
– Siento haberte hecho dano. Siento que te disgustaras.
La esperanza murio del todo, y de ella nacio la ira.
– ?Y que te parece si me dices que sientes haberme robado? ?O es mucho pedir que asumas tu responsabilidad?
– Es una receta familiar. Aunque a ti no te guste, yo sigo siendo parte de esta familia. La mitad del obrador es mio. Tenia derecho a usarla.
Nicole no estaba dispuesta a admitir aquello.
– La receta pertenece al negocio. En vez de hablar conmigo, o intentar que llegaramos a un acuerdo, o pedirmela, agarraste lo que querias y colgaste en Internet una pagina web practicamente igual a la de la panaderia.
– ?Y como iba a hablar contigo? Me habias echado de casa.
– Tienes razon. ?Y por que? Ah, porque te habias acostado con mi marido. En mi propia casa. ?Era como la receta, tambien teniamos que compartirlo?
Jesse se ruborizo y bajo la cabeza.
– Eso no fue lo que ocurrio.
– Claro que si. Y lo peor es que menti por ti. Cuando Matt llamo, no le dije por que te habias marchado. Pero si vuelve a llamar, se lo dire.
Jesse comenzo a llorar.
– Me lo merecia. Ahora lo se.
?Que? ?Un castigo? ?A Drew? Nicole sintio que la ira se apagaba a medida que el agotamiento se apoderaba de su cuerpo.
– Yo no queria hacerte dano -prosiguio Jesse, enjugandose las lagrimas.
– ?De verdad? Vaya, con eso esta todo arreglado.
– Detesto que te pongas asi -dijo Jesse-. Eres muy fria.
– Tu sigues lamentando que te sorprendieran, pero no lamentas haberlo hecho. Eso es lo que me enfurece, Jess. No Drew, sino tu. Te he criado. He estado contigo todos los dias de tu vida. Me he sacrificado por ti, y nunca me lo has agradecido. Solo querias saber que mas podia hacer por ti. Nunca te importo nada mas.
– Si me importaba -grito Jesse-. Me importaba mucho, y habria sido agradecida, pero ?por que? Mi madre se marcho porque era mas divertido estar con Claire. Mi padre nunca se preocupo de mi. Y todo lo que hiciste tu…, todos los dias me decias que habias tenido que sacrificarlo todo por mi. Siempre me decias que tenias mucho que hacer, y que estabas renunciando a muchas cosas por mi. Tu vida ha sido horrible por mi culpa. ?Lo entiendo! - grito-. ?Te he destrozado la vida!
Nicole no sabia que decir. Jesse debia de estar bromeando.
– Lo manipulas todo para usarlo a tu conveniencia.
– ?Y de quien crees que he aprendido? ?Sabes una cosa? Me alegro de haberme acostado con Drew, me alegro. Si no fuera un perdedor y un idiota, volveria a hacerlo. Pero no merece la pena, y deberia haberme dado cuenta. Despues de todo, se caso contigo. Y ahora, ya ni siquiera lo tienes a el -respondio Jesse con los ojos arrasados de lagrimas-. Te odio, siempre te voy a odiar…
Nicole se enfurecio de nuevo.
– Lo mismo digo. Sal de mi casa.
– Muy bien.
Jesse se marcho. La puerta se cerro de un portazo y despues solo hubo silencio.
Claire llego a casa y se encontro a Nicole echando humo.
– Ha venido Jesse -dijo-. Y nuestra conversacion no ha ido muy bien.
– ?Que paso?
Nicole le conto los detalles.
– Y no se te ocurra ponerte de su lado -le advirtio.
– No iba a hacerlo. Se que esto ha sido muy duro para ti.
– Si. Es una pena que sea demasiado pronto para emborracharse.
– Eh, que estas tomando analgesicos -anadio Claire.
– Pasaria de ellos con tal de tomarme un vodka con tonica. O tres o cuatro. ?Que hora es?
– Las nueve y media de la manana.
Nicole gruno.
– Tengo que esperar varias horas -dijo-. Me alegro de que estes aqui.
Claire se sento a su lado.
– Yo tambien. Pase lo que pase, quiero que sigamos juntas. Deberiamos haber estado juntas siempre.
Se sonrieron la una a la otra. Claire se arriesgo a preguntarle:
– ?Que vas a hacer con Jesse?
– No lo se. Quiero que cambie, pero eso no va a suceder. Quiero que asuma sus responsabilidades, que crezca. No se que hacer con la denuncia. Es mi hermana y todo eso, ya sabes. Por otra parte, quiero que entienda que lo que ha hecho tiene consecuencias. ?Que crees tu?
– No lo se -admitio Claire-. Estoy de acuerdo contigo: es de la familia, pero ha cometido errores graves. No soy la persona mas adecuada para preguntarselo.
– Eres tan adecuada como yo, y eso es parte del problema. Yo estoy en una situacion muy extrana. Soy su madre y su hermana a la vez. Nunca supe que papel tenia que desempenar, ni lo que tenia que hacer. No puedo evitar pensar que hice algo muy mal para que ella se haya comportado asi.
– No -dijo Claire-. Tu no tienes la culpa. Nicole, solo tienes seis anos mas que ella. Eres su hermana, y no su madre. Hiciste las cosas lo mejor que pudiste.
– No creo que fuera suficiente. Ese es mi sentimiento de culpa secreto. ?Quieres contarme cual es el tuyo?
