visitaba cuando iba a visitar a su hija a la carcel de mujeres. A los acusados les gustaba porque no era condescendiente, y porque les decia la verdad acerca de sus posibilidades: lo que veias de Alex Cormier era lo que obtenias.
Patrick la guio hasta el lugar que una vez habia alojado la escalera del Instituto Sterling. Ahora, alli habia aquel enorme atrio de vidrio que cubria el lugar donde habian estado el gimnasio y el vestuario. Fuera se podian ver los campos de juego, donde ahora habia una clase de gimnasia jugando un partido de futbol, aprovechando la temprana primavera y que la nieve se habia derretido. Dentro habia mesas de madera con taburetes, donde los estudiantes podian encontrarse, comer algo o leer. En esos momentos habia alli algunos chicos, estudiando para un examen de geometria. Sus susurros se elevaban como humo hacia el cielorraso: «complementario… suplementario…interseccion…punto de origen».
En uno de los lados de atrio, delante de la pared de vidrio, habia diez sillas. A diferencia del resto de los asientos que habia en el atrio, estas tenian respaldos y estaban pintadas de blanco. Habia que mirar muy de cerca para ver que habian sido atornilladas al suelo. No formaban una hilera; ni siquiera estaban a una distancia regular unas de otras. No tenian nombres ni placas, pero todos sabian por que estaban alli.
Alex sintio que Patrick se acercaba a ella por detras y que deslizaba su brazo por su cintura.
– Ya casi es la hora-dijo, y ella asintio con la cabeza.
Mientras ella alcanzaba uno de los taburetes vacios para llevarlo mas cerca de la pared de vidrio, Patrick se lo sostuvo.
– Por el amor de Dios, Patrick-musito ella-. Estoy embarazada, no tengo una enfermedad terminal.
Eso tambien habia sido una sorpresa. Estaba previsto que el bebe naciera a finales de mayo. Alex intentaba no pensar en el como un reemplazo de la hija que todavia estaria presa durante los proximos cuatro anos; imaginaba, en cambio, que quiza seria el que los rescataria a todos ellos.
Patrick se sento junto a ella en un taburete, mientras Alex miraba su reloj. Las 10:02. Inspiro hondo.
– No se parece al de antes.
– Lo se-dijo Patrick.
– ?Crees que eso es bueno?
El penso durante un momento.
– Creo que es algo necesario-contesto.
Alex se dio cuenta de que el arce, el que crecia detras de la ventana del vestuario, no habia sido talado durante la construccion del atrio. Desde donde ella estaba sentada, se podia ver el hueco que habia sido hecho para sacar la bala. El arbol era enorme, con un tronco nudoso y ramas enroscadas. Probablemente estuviera alli mucho antes que la escuela; quiza incluso antes de que se fundara Sterling.
10:09.
Sintio la mano de Patrick deslizarse en su regazo mientras ella miraba el partido de futbol. Los equipos parecia extremadamente mal emparejado, los chicos que ya habian entrado en la pubertad contra aquellos que todavia eran pequenos y delgados. Alex vio como un delantero atrapaba un pase de un mediocampista y se cargaba a un defensor del otro equipo, dejando al chico mas pequeno tirado en el suelo mientras la pelota se precipitaba hacia la red.
«Con todo lo que ha pasado-penso Alex-, y nada ha cambiado.» Echo un nuevo vistazo a su reloj: 10:13.
Los ultimos minutos eran los mas duros. Alex se encontro de pie, con las manos apretadas contra el vidrio. Sentia que el bebe le daba patadas, diluyendo la oscuridad de su corazon. 10:16. 10:17.
El delantero habia regresado al lugar donde habia caido defensor y tendia la mano para ayudar al chico delgado a levantarse. Caminaron juntos hasta el centro del campo, hablando de algo que Alex no podia oir.
Las 10:19.
Volvio a mirar al arce. La savia todavia corria por el. Unas pocas semanas despues, sus ramas tendrian un tinte rojizo. Luego brotes. La explosion de las primeras hojas.
Alex tomo la mano de Patrick. Salieron del atrio caminando en silencio. Recorrieron los pasillos, pasaron junto a las hileras de cubiculos. Cruzaron el vestibulo y la puerta principal, desandando los pasos que habian dado.
Jodi Picoult
[1] Juego de palabras. En ingles, la pronunciacion de
[2] National Public Radio. (N. del T.)
[3] White Anglo-Saxon Protestant (protestante blanco anglosajon), termino con que se designa en EE.UU. al prototipo de persona de buena posicion, de raza blanca, descendiente de los antiguos emigrantes del norte de Europa, y que ha ejercido tradicionalmente la hegemonia social y cultural en el pais. Se considera un termino mas bien peyorativo. La voz wasp significa en si misma “aguijon”. (N. del T.)
[4] Alimento vegetariano, sustitutivo de la carne, cuyo ingrediente principal es el seitan o el tofu. Suele ir relleno y puede prepararse al horno, de ahi que entre los vegatarianos y los defensores en general de cierta comida sana sea muy popular como alternativa al pavo del Dia de Accion de Gracias, de ahi su nombre, amalgama de las voces tofu y tukey (pavo). (N. del T.)
[5] “Pueden ustedes llamarme Ishmael”, es la frase inicial de la novela
[6] John Hinckley atento contra el presidente de los EE.UU., Ronald Reegan, el 30de marzo de 1981. (N. del T.)
[7] Juego de palabras basa en la pronunciacion comica de su nombre.
[8]
[9] Lenguaje de programacion creado como una extension del lenguaje C. (N. del T.)
