– … южный вход. Всё чисто, противника не наблюдаю. – Майор узнал голос Тихонова.
– Принял тебя. – Это уже Четвертый.
– Четвертый, я – Тринадцатый. – Как слышишь меня? Прием. – Вышел в эфир майор.
– Я – Четвертый, принимаю тебя уверенно! – Обрадовался Серебряков-старший. – Командир, запасной центр управления захвачен, потерь нет. Столкнулись со слабым разрозненным сопротивлением противника. Сейчас удерживаем объект, противник активности не проявляет. Как там у вас?
– Порядок. Трансмиттер подключен. Ждем ответ Роса. Твой электронный наследник пока молчит.
– Между прочим, я всё слышу! – Сообщил Серебряков-младший. – Я уже давно приступил к работе. – Он мстительным голосом добавил: – К Вашему сведению, на станции больше не осталось ни одного мода. И пока Вы своим грозным видом наводите ужас на персонал, досточтимый Президент Аугусто пытается покинуть нас на личном корабле.
– Где он? – Мышонок встрепенулся, почувствовал резко вспыхнувший в сознании майора образ неизвестного врага. – Ты можешь его задержать?
– Уже. – Откликнулся ученый. – Орбитальная платформа полностью под моим контролем. Его корабль не сможет запустить двигатели пока не освободится от доковых захватов. А он от них не освободится! – В его голосе звучала мальчишеская гордость.
– Как туда попасть и как этот Президент выглядит? – Осведомился Тринадцатый.
– Корабль большой и круглый. Вы должны были его видеть, судя по моим данным, вы причалили прямо рядом с ним. – Ответил Серебряков-младший. – Шлюз я Вам открою, как только Вы будете рядом. А вот как он выглядит, я не знаю.
– Жаль. – Огорчился майор. – Не хотелось бы, чтобы пострадал кто-то невиновный. – Он сделал шаг к двери.
– Никто не знает, как выглядит Президент Аугусто. – Вступила в разговор Алиса. – Президент – это выборная должность. Сотрудники Корпорации избирают Директорат, а тот в свою очередь – Президента. Президент избирается из состава Директората и по традиции берет имя Аугусто.
– Оригинально. – Оценил Тринадцатый. Он обернулся к забившимся в угол операторам. – Вы трое. – Черная рука указала на оплавленную дыру, рваными краями зияющую на месте дверей. – Дверь необходимо починить. Немедленно. И имейте в виду, станция захвачена нами. Если попробуете сделать что-то не так, этот кровожадный мод найдет вас и всех убьет. – Черная рука переместилась с двери на оранжевый скафандр Алисы. – Вопросы есть?
Потерявшие от страха дар речи люди лишь отрицательно замотали головами.
– Выполняйте. – Троица буквально вылетела из помещения ЦУ. – Алиса, побудь тут, присмотри за ремонтом. Этот пусть сидит пока здесь на всякий случай. – Майор кивнул в сторону оставшегося оператора. – Схожу-ка я познакомлюсь с Президентом. Жаль упускать такую возможность. Ни разу в жизни не видел живого Президента.
Тринадцатый позвал мышонка и собрался уходить, как вдруг перед центральным креслом оператора возникла прозрачная сфера голограммы системы связи, содержавшее изображение человека. Майору была видна лишь спина абонента.
– Ответь. – Тринадцатый кивнул оператору.
Тот, бледный от ужаса, на негнущихся ногах подбежал к голограмме.
– Господин Президент… – Выдавил из себя оператор и растерянно замолчал, не зная что делать дальше.
– Почему мой корабль до сих пор находится в захватах?!! – Визгливо закричал знакомый голос. – Ослушаться приказа Президента?!! Это карается морализацией, жалкий червь! Даю тебе пять секунд!
Майор развернулся и быстро направился к стоящему перед голограммой оператору.
– Господин Президент… я… мы… то есть они… – Несчастный оператор покачнулся, едва не упав в обморок.
Тринадцатый подошел к голограмме и отодвинул бедолагу в сторону. Черный шлем стек на шею, и майор расплылся в широкой улыбке:
– Здравствуй, Арти! Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть!
– Я ничего не мог сделать! – Оправдывался ученый. – Эта система была полностью автономной! Даже информации о ней не было никакой!
Тринадцатый стоял в аварийном отсеке «Звезды Аугусто» рядом со спасательной шлюпкой. Место второй шлюпки занимала пустота. Дружище Арти сумел- таки скрыться за какую-то минуту до его появления в рубке. Не имея возможности воспользоваться кораблем, Президент залез в спасательную шлюпку и ушел в открытый космос. Легко пройдя через энергощит орбитальной платформы по отдельному коридору, о существовании которого никто не знал, открывающемуся прямо с президентского корабля. Плохо.
– У тебя есть доступ к базам этого корабля?
– Теперь есть. – Серебряков-младший выбрал расстроенные интонации. – Корабль, кстати, называется «Звезда Аугусто» и является единственным в своем классе. Он намного превосходит полицейские фрегаты.
– Причисли его к классу крейсеров. – Сказал майор. – Теперь он называется крейсер «Русский».
– Почему «Русский»? – В голосе ученого зазвучал интерес.
– Потому что мне так захотелось. – Отрезал Тринадцатый. – Теперь это мой кораблик.
– А Вы теперь – Президент Тринадцатый? – Хихикнул Серебряков-младший.
– Нет. – Спокойно ответил майор. – Президента выбирают, а не назначают. Но боевой корабль нам сейчас не помешает.
– Логично. – Согласился ученый. – Что будем делать теперь?
– Ты можешь поднять гравитацию на станции до земной?
– Ммм… Да. Могу. – Уверенно ответил Серебряков-младший. – Я произвел расчеты, это втрое увеличит расход энергии, но нам за нее не платить. А зачем это?
– Отлично. Поднимай, как только сможешь. – Майор направился к выходу из корабля. – В тяжелых условиях будет меньше желающих предпринять что- нибудь нехорошее. Заодно пусть привыкают к родной силе тяжести. Это же самый элитный район Солнечной системы, здесь живут самые богатенькие граждане. Иными словами, высокопоставленные чиновники Корпорации. То есть с большой долей вероятности это наши враги. Поэтому приказ следующий: Космопорт закрыть, все вылеты отменить. Станцию заблокировать по секторам, если сможешь – хоть по квартирам. Блокаду снимем после того, как все ознакомятся с твоим информационным пакетом. Кто захочет, останется, остальных держать не будем. И проследи чтобы банки, или что там сейчас вместо них, не делали никаких переводов. У тебя есть связь с Землей?
– И даже с Луной. – Гордо заявил Серебряков-младший. – Это единая сеть.
– Отлично. Выясни обстановку на местах. – Тринадцатый вышел из корабля. – И уточни, как это наш лучший друг Арти умудрился дожить до этих времен.
С этого всё и началось. В базах данных «Звезды Аугусто» обнаружился личный банк информации Президента. Трансляцию Обращения к Человечеству, как называл ее Серебряков-младший, пришлось задержать на шесть часов, в связи с выяснившимися ранее неизвестными фактами. Запрет на исследования в области разработки методов очистки Земли, морализация высшего руководства Корпорации, испытание Серебряных Слез, унесшие жизни одиннадцати миллионов человек, десятки тысяч противников диктатуры, лишившиеся личности, ставшие живыми марионетками в руках Президента, умело выполненные катастрофы и крушения, в которых гибли те, осудить которых было слишком сложно или невыгодно. Список дополнений был велик, и начинался он с процедуры Продления, проводившейся каждые четыре года и позволявшей Арториусу-Аугусто жить вечно. Сложный и запутанный механизм биологических изменений для своего функционирования требовал жизнь человека, несущего в себе редчайший ген. Ген вариативности. Почти три с половиной сотни молодых девушек в возрасте от семнадцати до двадцати двух лет, были скормлены биореактору за тринадцать веков ради бесконечного здравствования Великого Арториуса Мудрого. Элис не сразу поверила своим глазам, но история Продления протоколировалась скрупулезно, с указанием мельчайших подробностей.
Пока ученый подготавливал новый вариант обращения, оранжевый корвет Элис уже совершал посадку на Земле. Оказалось, что за побег Элис из Ромба вся полиция Земли и группа археологов профессора Крато была приговорена к морализации распоряжением Президента. Как только Серебряков-младший нашел эту информацию, Тринадцатый отправил Элис готовиться к вылету.
Они оставили корвет на станции дезактивации перепуганному персоналу и взяли обычный флаер. Оборудование для морализации имелось только в офисе Особого Управления на Арториус Прайм и штаб-квартире на Ароториус-1, поэтому до прибытия транспорта и дополнительных сил модов, преступников держали в тюремных подвалах здания Особого Управления на Земле. Их охрана осуществлялась одним Инспектором и двумя модами – последними силам Президента Аугусто на практически пустующей планете.
– Приземляйся за углом противоположного здания. – Тринадцатый потянул из-за спины какое-то неизвестное оружие.
Флаер еще не успел коснуться поверхности, как Алекс уже стоял на земле. Он осторожно выглянул из-за угла и прицелился. Непонятное оружие несколько раз издало трещащий звук, и он обернулся к ней.
– Пошли. Держись в шести шагах. – Он скользнул за угол.
Элис последовала за ним. Перед входом лежали два тела в оранжевых скафандрах, практически перерезанные пополам.
– Подбери излучатели. – Раздалось в наушниках.
Она подобрала оружие убитых, стараясь не смотреть на истекающие кровью тела, и забросила их за спину.
– Будь внимательней. – Предупредил Тринадцатый. – Тут ещё краснокожий где-то.
Инспектор нашелся на тюремном этаже. Он неожиданно выскочил из бокового коридора, выстрелил в Алекса и включил щит, запирая собой проход. Элис не успела заметить как, но еще мгновение назад стоявший перед Инспектором Тринадцатый оказался у стены, и заряд плазмы прошел мимо, разворотив тупик коридора. Алекс одной рукой достал зловеще-черный плазмонож, в другой руке он уже держал маленькое оружие. Тринадцатый несколько раз быстро выстрелил в Инспектора, и его щит вышел из строя. Майор убрал пистолет. Элис испуганно посмотрела на Древнего. Почему он не стреляет дальше? Инспектор вскинул излучатель, в этот миг черная фигура стремительной тенью скользнула к нему, и плазменная кромка клинка слабо блеснула в электрическом освещении. Человек в красном коротко вскрикнул и рухнул на пол.
– Не хотелось пачкать. – Ответил Тринадцатый. – А плазмонож крови почти не оставляет. – Он подставил ладонь, и в нее откуда-то из-под потолка свалилась серая тряпка.
Камеры заключенных они нашли быстро. Даже двери выжигать не пришлось, Элис подобрала у тела Инспектора электронный ключ. В тюремном помещении, судя по архитектуре, построенном еще в Эпоху Убежищ, занятыми оказались почти все камеры. Ближайшая оказалась групповой. Элис открыла дверь и первая вошла внутрь. Перед ней около стены торопливо выстроилась группа людей, в которой она сразу же узнала археологов профессора Крато. Узники испуганно смотрели на приближающегося к ним мода, увешанного излучателями. Маленький профессор немного похудел и сильно побледнел, но взгляд его по-прежнему
