индейцам. Они изучали майя, чтобы знать их предпочтения и слабости. Знать, кто они такие и чего хотят. Чтобы потом уничтожить. И мы пошли тем же путем, седьмой. Мы изучаем их.
- А они изучают нас, - договаривает Йохан.
- Мы поднесли им дары, - говорит капитан.
- Настя была не первой, кого вы задумали принести в жертву, так?
- Рад, что ты не безнадежен, как кажешься. Госпожа Жукова должна была стать второй.
- Господи… - выдыхает Йохан, - они скрещивают себя с нами?
- Более того, - гордо отвечает Лукьянов. – Им это удается.
- Хотите сказать, что где-то… есть тварь, появившаяся в процессе этого чудовищного симбиоза?
- Есть, седьмой. Чертовски умная и сильная тварь. Изначально приспособленная к выживанию и войне.
- Но зачем?.. Я не понимаю – зачем? Как вы можете быть такими зверьми?
- Слишком много вопросов, седьмой. Нам пора.
Лукьянов снова толкает Йохана в спину, и они заходят в тоннель.
45
- Андрей…что такое? – напряженно спрашивает Стим.
Они стоят в белом дыму – истонченные силуэты людских фигур, а впереди громоздятся развалины жилых домов. Не выдержавшие неимоверной тряски, они превратились в кучи побитого кирпича. Асфальтовая дорога, рассеченная некогда зеленой аллеей, теперь завалена строительным хламом. Кое-где дорожное покрытие не выдержало и обвалилось, разбросав вокруг ям паутины трещин. Друзья стоят рядом с одним из таких провалов, заваленным кирпичной кладкой рухнувшей пятиэтажки, и смотрят на Андрея, застывшего с поднятой рукой.
- Мне показалось, я видел… - отвечает Андрей, но осекается и долго молчит.
- Что такое? – прерывает затянувшееся молчание его отец. – Что тебе показалось? Кого ты видел?
- Безумие, - выдыхает Андрей. – Мне померещилось, будто в дыму, на той стороне обвала, я видел Кислинку.
- Господи, - шепчет Химик. – Запас моих нервов на исходе…
- Может ты видел Стража? – задает вопрос Краб.
- Нет, иначе мы бы услышали их морзянку, - отвечает за Андрея отец.
- Он видел мертвых, - бесцветным голосом говорит Йохан. – А тоннель даже не успел выгореть.
- О чем ты говоришь, ученый? – Краб нервно оглядывается по сторонам. – А? Ну-ка просвети нас, что тут еще за сраные сюрпризы?
- Он видит мертвых, как тот солдат, - говорит Йохан. - После приказа Лукьянова они спустились на дно оврага, чтобы взять пробы… И там было что-то…в этой грязи. То, что этот солдат принял за мертвую девочку. Он так и сказал – там эта девочка, из аула. А потом полез за ней в грязь, и его схватила эта штуковина…какое-то плотоядное растение, похожее на нашу венерину мухоловку…Эта хрень ждала его там, словно в засаде…
- Бред собачий, - Химик выдавливает из себя неестественный смешок. – Плотоядные растения? Это уж слишком…
- Но если они Боги, - задумчиво произносит Андрей. – Тогда им подвластна смерть, и они могли воскресить Кислинку…
- Андрей, - мягко говорит ему отец, - Богами их сделали мы сами. Никто не может жить вечно. И никому не под силу воскрешать умерших.
- Даже Иисусу? – зло спрашивает Андрей.
- Бог говорит, чтобы мы хранили память о тех, кто был рядом.
- Чушь! – кидает Андрей через плечо. – Иисус воскрешал мертвых, и, если он был одним из них, - он кивает в ту сторону, где лежит огромная махина космического корабля, - тогда и они способны…
- Когда мы спускались в метро, - все тем же монотонным голосом продолжает Йохан, - я видел свою мать. Ее лицо в темноте. Она смотрела на меня и улыбалась.
- Чертов ублюдок, - шепчет Химик.
- Что-то там было, но к моей матери это не имело никакого отношения, - заканчивает Йохан.
- Он прав, Андрей, - говорит Стим. – Что бы там ни было, это уже не Кислинка.
- Откуда, - цедит сквозь зубы Андрей, - вам знать? Вы все… - он разворачивается к друзьям, но не видит их из-за плотного тумана, - не даете мне шанса…
- Ты видишь то, что хочешь увидеть… - пытается успокоить сына отец, но тот и не думает слушать.
- И чем это плохо, а? Скажи! Если только в моих силах это исправить, почему вы не можете смириться и дать мне шанс?!
- Потому что все это ненастоящее.
Отец Андрея делает шаг навстречу сыну, но тот замечает его и отшатывается назад.
- Хватит с меня твоих проповедей! – выплевывает он. – Не тебе с этим жить!
