– Te adoro -dijo Varian besandola en los labios con suavidad-. Eres maravillosa.
– No puedo evitarlo -confeso Nyssa ruborizandose-. Me gusta que me hagas el amor.
– Hemos mojado el suelo. ?Quieres que llame a alguien para que recoja toda esta agua o prefieres que volvamos a la cama? Podemos beber una copa de vino y descansar un poco y quiza esta noche volvamos a pasar un buen rato.
– El agua se secara sola -replico Nyssa con tono practico-. Tillie quitara las manchas del suelo manana. ?Vuelvo a tener apetito! -exclamo divertida-. ?Ocurre siempre asi?
Ambos salieron de la banera y se secaron. Nyssa corto algunas rebanadas de pan, las unto con mantequilla y coloco un pedazo de ternera sobre una de ellas. Le dio un bocado, la saboreo y se la tendio a su marido.
– ?Quieres un poco? Esta delicioso.
– Me preparare uno yo mismo y tomare una tartaleta de pera como postre.
– Yo habia pensado en otro postre -replico Nyssa esbozando una sonrisa picara.
– Senora, debeis darme algo de tiempo para recuperar las fuerzas.
– Entonces, ?no podeis…?
– No lo he hecho desde que tenia diecisiete anos -rio Varian-. No te preocupes, Nyssa; pienso cumplir como marido. Me excitas mas que cualquier otra mujer pero estoy a punto de cumplir treinta anos y necesito mas tiempo que antes para recuperarme. Tu eres joven y prometo complacerte en todo lo que me pidas… siempre y cuando no busques la compania de un amante y me rompas el corazon.
– ?Yo nunca haria algo asi! -aseguro ella-. Soy tu esposa y te debo fidelidad.
– Eres una mujer noble y generosa -repuso Varian, admirado-. Apenas hace veinticuatro horas mi familia arruino tu reputacion y te obligo a casarte conmigo. ?Es un buen motivo para serme fiel? Espero ganarme tu amor y tu confianza pero entiendo que me odies.
– Varian, ?no acabas de decirme que no veias con buenos ojos el plan de tu abuelo pero accediste a tomar parte en el cuando amenazo con entregarme a otro hombre? -replico Nyssa sentandose en la cama y mordisqueando el pedazo de pan con mantequilla que sostenia en la mano-. Esa es razon mas que suficiente para serte fiel. Me has salvado de Dios sabe cuantos horrores.
– Pero tu no me amas.
– Eso es verdad, pero debes darme tiempo para aprender a hacerlo. Aunque no te prometo nada, solo llevamos un dia casados y creo que ya empiezas a gustarme -confeso-. Eres bueno y tienes sentido del humor. Quiza cuando te conozca mejor…
– Entonces, ?no estas enfadada conmigo?
– Estoy furiosa con tu abuelo -contesto Nyssa-. Por su culpa hemos tenido que casarnos a medianoche y a escondidas. A pesar de que no somos nobles influyentes, siento haber enojado al rey. Enrique Tudor ha sido muy generoso con mi familia y me apena que piense que he traicionado su confianza. ?Ojala pudiera explicarle la verdad y hacerme perdonar! -suspiro-. Mi madre tampoco conocia a Edmund Wyndham cuando se caso con el. Antes de la boda solo le vio en una ocasion: fue a traves de una rendija el dia que fue a pedir la mano de una de las hermanas Morgan. ?No sabia cuantas hijas tenia mi abuelo ni tampoco la edad de cada una! -rio-. Mi abuelo se lo tomo como una ofensa.
– ?Y por que escogio a tu madre? -pregunto Va-rian, muy interesado en la historia de su suegra.
– Mama tenia dieciseis anos y era la hermana mayor -contesto Nyssa-. Las epidemias habian diezmado los rebanos de mi abuelo en dos ocasiones y el pobre se encontro sin un penique que ofrecer como dote'a sus ocho hijas. Cuando el conde de Langford llego un dia a pedir la mano de una de ellas, mi abuelo le miro con desconfianza pero acabo accediendo a escuchar sus razones porque Edmund Wyndham era un caballero de excelente reputacion. Mi padre explico que acababa de enviudar y que su esposa habia muerto sin dejar herederos. La fertilidad de mi abuela era conocida en toda la region y el habia acudido a los Morgan de Ashby en busca de una nueva esposa que le diera muchos hijos. Mi abuelo se hizo de rogar un poco, pero mi padre le hizo una oferta tan generosa que no pudo negarse: acepto casarse con mi madre a pesar de que no tenia dote y se ofrecio a comprarle todo cuanto necesitara, a dar la dote necesaria para que sus sietes hermanas pudieran casarse y a ayudar a mi abuelo a recuperarse de la perdida de su ganado. Mi madre se puso furiosa y le acuso de vender a su hija por un plato de lentejas. Sus hermanas, en cambio, estaban locas de alegria. Anthony Wyndham, el sobrino y procurador de mi padre, fue a buscarla y la acompano hasta Riveredge. Mama dice que llego dispuesta a odiar a mi padre pero fue tan bueno con ella que no tardo en enamorarse de el. Cuando murio, yo tenia dos anos y mama estaba embarazada. Culpo al pobre Tony de la muerte de mi padre y cuando perdio al bebe, le odio todavia mas. Mi tia Bliss la vio tan trastornada que se la llevo a la corte a descansar pero el rey se encapricho de ella en cuanto la vio. A Tony, que siempre habia estado enamorado de la esposa de su tio y la habia seguido hasta palacio como un manso corderito, se le cayo el alma a los pies cuando se entero.
– Tony amaba a tu madre en secreto, como yo te he amado a ti durante todo este tiempo.
– Supongo que si -murmuro Nyssa, pensativa-. Pero el caso de mama era distinto porque era viuda cuando Tony empezo a pretenderla. Nunca se habria atrevido a hacerlo cuando todavia estaban casados. Escondio sus sentimientos y espero hasta que su paciencia se vio recompensada.
– ?Que ocurrio cuando mi prima Ana aparecio en escena? -quiso saber Varian-. ?Fue entonces cuando Anthony Wyndham se decidio a confesar su amor por tu madre?
– Mi padre murio sin dejar un hijo varon, asi que Tony se convirtio en su heredero y se presento en palacio con un plan descabellado para conseguir a mi madre: dijo al rey que, estando mi padre en su lecho de muerte, le habia pedido que se casara con su esposa. Mama todavia se pregunta como es posible que el rey olvidara que mi padre no tuvo lecho de muerte porque murio al caer del caballo, pero parece que Enrique Tu-dor estaba deseando deshacerse de ella para sustituirla por tu prima Ana. Mama y Tony se casaron en la capilla del rey y abandonaron palacio inmediatamente. ?Mama estaba furiosa!
– ?Por que? ?Estaba celosa de mi prima?
– ?Oh, no! -contesto Nyssa negando con la cabeza-. Mama nunca quiso ser amante del rey pero ?cualquiera niega un capricho a Enrique Tudor! Sabia que solo era un entretenimiento y que aquella relacion duraria hasta que su majestad se cansara de ella o encontrara otro entretenimiento mas atractivo, como ocurrio cuando aparecio vuestra prima. Sin embargo, ambos conservan una estrecha amistad. Mama se enfado mucho con Tony por haber mentido al rey para casarse con ella y, a pesar de que le odiaba con todas sus fuerzas, no se atrevio a decir la verdad por temor a que el rey se enfureciera y le matara. Sin embargo, Tony consiguio ganarsela y cada dia estan mas enamorados. Yo siempre he llamado «papa» a Tony. El y mama me prometieron que nunca escogerian por mi al hombre que debia convertirse en mi marido pero a veces pienso que fueron muy imprudentes al hacerme esa promesa. Las damas y caballeros de nuestra posicion rara vez se casan por amor, ?verdad? -Asi es.
– A los'ojos de Dios y de los hombres soy tu mujer, Varian -concluyo en voz baja-. Conozco bien los deberes de una esposa y pienso dedicarme a ti y a nuestros hijos, pero no puedo prometer nada mas. A pesar de todo, me considero una mujer afortunada.
Tanta sinceridad desarmo a Varian. ?Que otra mujer se habria atrevido a hablarle con tanta franqueza estando desnuda y sentada sobre la cama?
– Cada palabra que sale de tu boca y cada una de tus acciones hacen que me convenza de que me he casado con una mujer maravillosa -aseguro-. A mi tampoco me gusta que hayamos tenido que casarnos a escondidas y espero que tus padres me perdonen algun dia.
– Yo diria que mi tio aprueba tu comportamiento -le tranquilizo Nyssa-. Sin embargo, todavia tienes que ganarte a la tia Bliss… y a mis padres. ?Como vamos a contarles lo de nuestro precipitado matrimonio, Varian? - pregunto inquieta.
– Quiza sea mejor que esperemos hasta que lleguemos a Riveredge -contesto el conde-. Prefiero decirselo cara a cara.
Nyssa asintio, complacida. Asi actuan los hombres valientes que tienen la conciencia tranquila, se dijo.
– Me parece una buena idea, pero de momento concentrate en la tia Bliss. Lady Marlowe esta empenada en convencerla de que eres un autentico villano.
– Alguien deberia hacer un nudo en la lengua a esa vibora -gruno Varian-. ?Es la mujer mas chismosa que he visto en toda mi vida!
– ?Que buena idea! -rio Nyssa mientras se lamia la punta de los dedos y sacudia las migas que habian caido en su regazo-. Volved a la cama, senor, o cogereis un resfriado y tendre que pasar el resto de nuestra luna de miel poniendoos cataplasmas de mostaza en el pecho y preparando infusiones.
