Волдеморт опасен для декана, это автоматически делает его моим врагом. Смешно звучит. Один из самых крутых магов в мире - враг первокурснику. Но это так, я должен это иметь в виду. Он может попытаться причинить вред человеку, который мне дорог, я должен использовать любую возможность этому помешать. Учёба, учёба и ещё раз учёба.
* * *
Мальчишка с первых дней взял неплохой темп. Мои коллеги как сговорились, все делают мне комплименты по поводу прилежности и способностей этого парня. Не могу, кстати, не признать, что и по моему предмету он показывает неплохие результаты. Причём не стремится продемонстрировать своё превосходство и знания. Не тянет руку, не подскакивает на месте. Однако первое, что он сделал после занятия - это подошёл ко мне и попросил список дополнительной литературы по предмету. Неплохо. Как я узнал, он собрал такие списки со всех учителей. Даже с Биннса. У меня он попросил дополнительно список литературы по зельям. Причем когда я посоветовал ему обратиться в Слагхорну, мальчишка честно признался, что, во-первых, уже получил такой список, но в моём может оказаться что-нибудь более новое, чем посоветовал Слагхорн. А во-вторых, преподаватель зелий ему не слишком нравится. И ведь безошибочно вывел основное свойство старого тупицы. Неплохой зельевар, Слагхорн всегда в первую очередь старался заводить полезные знакомства, так что относился к ученикам весьма по-разному. Честно скажу, если б я сам не ставил сутками опыты и не читал все свободное время, то ровно ничему не научился бы. Я для Слагхорна всегда был пустым местом. С меня ему совершенно нечего было поиметь.
Мелори не похож на заучку Гренджер. Он регулярно спрашивает меня о том, чего не понимает, причём формулирует вопрос весьма грамотно. Не требует, чтоб я разъяснил непонятное на пальцах, а просит указать ему место, где он сможет найти ответ. А если не находит, или не уверен в себе, не стесняется задать вопрос еще раз. Он ухитряется регулярно говорить со мной, и при этом не раздражает меня. Это редкость. Меня обычно все раздражают. Кстати, я прекрасно знаю, почему. Глупо, по-детски, но меня задевает, что они считают меня непривлекательным. Паршиво быть легилиментом. Даже усилий прикладывать не надо, чтоб прочитать на лбу у собеседника непроизнесённый «дружеский» совет вымыть голову. Что мне каждому объяснять, что я мою её регулярно, просто волосы такие? Облезут. С чего это я должен оправдываться? Мелори абсолютно не занимает качество моих волос. Он вообще не оценивает мою внешность. У меня создалось впечатление, что он удивительно последователен. Посмотрел, принял к сведению и больше к этому не возвращается. Он, разумеется, тоже не считает меня красавцем, но не думает об этом, когда меня видит. Что он во мне видит, это уже другой вопрос, который я пока не решил.
Мне, пожалуй, всегда интересно, что он спросит в следующий раз. Потому что ко мне он обращается с вопросами и по Защите, и по Зельям. А пару раз и по другим предметам. Жаль, что я действительно не силён в трансфигурации, пришлось-таки перенаправить его к МакГонагалл, но по арифмантике я его любознательность, кажется, удовлетворил. Что интересно, я специально честно признался, что ничем не могу ему помочь в трансфигурации, но это ничуть его не разочаровало. Его эмоции легко считывать, он их не скрывает, другой вопрос, что проявляет он их сдержанно. Мальчишка решительно не похож на находящегося под Империо. И хотя я по-прежнему не вижу никаких причин для его тёплого ко мне отношения, я готов начать рассматривать такую возможность.
* * *
Пожалуй, профессор Снейп не испытывает ко мне прежней неприязни и недоверия. Не могу сказать, что он стал относиться ко мне теплее, но его настороженность слегка поубавилась, а это значит, что можно поднять один довольно важный для меня вопрос. Вопрос о моих родителях и прочих предках. Я позволил себе явиться к профессору в кабинет после уроков и осведомиться, не занят ли он и может ли уделить мне некоторое время.
- Что, Мелори, опять с домашним заданием проблемы?
- Нет, сэр. Но есть один вопрос, который мне хотелось бы для себя прояснить.
Он насторожился. Но я решил с этим дольше не тянуть. Моё происхождение пока мне было известно лишь на уровне слухов, хотелось подробностей, которые декан, как бывший студент Слизерина, причём примерный ровесник моих родителей, мог прояснить.
- Скажите, профессор, мои покойные родители тоже учились здесь?
- Да, Мелори. Мы с вашим отцом были однокурсниками. Ваша мать была годом младше.
- То есть я чистокровный волшебник?
- Совершенно верно, хотя, надеюсь, вы понимаете, что наследственность не является залогом высокой успеваемости. Не хочу вас расстраивать, но ваши родители отнюдь не блистали умом. Ни Сергиус, ни Люсинда. Я вас не слишком шокировал, Мелори?
- Вы меня вовсе не шокировали, профессор. Просто если я после их смерти попал в приют, значит, у меня нет родственников, и теперь я последний представитель семьи. Мне хотелось бы больше знать о своих предках. По моему скромному разумению, можно не соглашаться с роднёй, но нельзя забывать о её наличии.
Профессор как-то странно поглядел на меня. Я бы сказал, у него возникло желание оспорить мои слова.
- Вы хотите сказать, что если бы, к примеру, ваш отец взял за правило лупить вас ремнём по чём попало каждый день, вы не попытались бы избавиться от его присутствия и забыть о нём как можно скорее?
- Не знаю, профессор. К счастью, со мной ничего подобного не случалось. Я имел в виду несколько другое. Как мне рассказали мои однокашники, мои родители были сторонниками Волдеморта…
Профессор явственно вздрогнул, но не сделал мне замечания и не отвёл взгляда. Он ждал, когда я закончу.
- Они, также сказали, что родители пытались убить Гарри Поттера (профессора опять передёрнуло, но на сей раз, скорее от злости при упоминании имени врага) и погибли, потерпев неудачу. Некоторые из моих однокашников полагают их героями. Скажу сразу, я их таковыми не считаю. Невелик подвиг, убить семилетнего ребёнка, да и попытка, к слову сказать, оказалась неудачной. Я вообще не понимаю всех этих бредней о чистоте крови. Как вы только что сказали, это никак не влияет на ум. Это никак не влияет и на душевные качества. Простите за прямоту, профессор, но большей мрази, чем ваш более чем чистокровный крестник, мне пока живьём видеть не доводилось.
- Какие ваши годы, Мелори, - ухмыльнулся декан.
- Так вот, несмотря на то, что я не считаю их героями, я хотел бы знать о них больше. О них, о дедушках и бабушках, о предыдущих поколениях. Их точка зрения, даже если все они стояли за то, чтоб разрешить охоту на магглов, не повлияет на мою. Но знать её мне необходимо, как последнему из рода Мелори.
- А вы, Мелори, не Вальтер Скотта со Стивенсоном случайно начитались? - с издёвкой спросил профессор.
- Я их читал, но не понимаю, что в этом смешного, сэр.
Я почти сразу понял, что профессор Снейп весьма ценит в человеке способность отстаивать свои убеждения, поэтому не стеснялся спорить с ним, даже если знал, что победа будет отнюдь не за мной. Толку-то спорить с ним по домашнему заданию, к примеру? Он в сотни раз больше моего знает, хотя трансфигурация его слабая сторона. Но это был как раз тот случай, когда спор порождал истину, поскольку я готов был принять его точку зрения, просто не раньше, чем убеждался в её правильности.
- Что ж, вы действительно 109-й лорд Мелори. Обратитесь к справочнику «Древнейшие магические семьи» Матильды Брейвсбури. Там вы найдёте исчерпывающую информацию о своём происхождении.
- Благодарю вас, сэр, - кивнул я и удалился в библиотеку.
* * *
С сегодняшнего дня мне надо быть очень, очень осторожным. Я имел-таки неосторожность задеть Малфоя. Из-за чего всё началось - смешно сказать. Домашние задания и конспекты уроков я выполнял на пергаментах пером, как положено. Но всю массу дополнительных заданий, а их было немало, я делал в самых обычных тетрадях, при помощи банальнейшей шариковой ручки. С неё-то всё и пошло.
Я сидел в слизеринской гостиной и решал дополнительные задачки по арифмантике, нечаянно уронил ручку, и она подкатилась к ногам вошедшего в гостиную Малфоя. Раздавив пластмассу ногой, Малфой презрительно поинтересовался у сидевшего рядом со мной пятикурсника-полукровки:
