рукава закатаны, показывая ее загорелые предплечья; на одном старый ожог от веревки, горевший розовым вокруг него; сверху жилетка из овечьей кожи, которая несомненно была желтой, по любому здравому рассуждению, но выглядела белой, как визит божественного посреди грязи. Та же заляпанная шляпа, заломленная назад, волосы не такие засаленные и более рыжие, шевелящиеся на ветру.
Темпл стоял и смотрел на нее, и обнаружил, что вполне наслаждается этим.
— Ты выглядишь…
— Чистой?
— Что-то типа того.
— Ты выглядишь… удивленным.
— Есть немного.
— Ты думал, я буду вонять в любом случае?
— Нет, я думал, ты сама не справишься.
Она изящно плюнула сквозь щель между передними зубами, чуть-чуть промахнувшись мимо его ботинка. — Значит ты понял свою ошибку. Мэр была настолько любезна, что одолжила мне свою ванну.
— Купалась с Мэром, а?
Она подмигнула.
— Двигаюсь вверх в обществе.
Темпл потеребил свою рубаху, на которой лишь стало больше упрямых пятен.
— Думаешь, она даст ванну мне?
— Можешь попросить. Но полагаю, четыре шанса из пяти, что она тебя убьет.
— Мне нравятся такие шансы. Большинство людей поставили бы пять из пяти на мою безвременную кончину.
— Есть работа по юридической части?
— На сегодняшний день, да будет тебе известно, я плотник и архитектор.
— Что ж, твои профессии налезают и слезают так же легко, как трусы со шлюхи, а?
— Человек должен использовать возможности. — Он повернулся, чтобы обвести участок воздушным взмахом руки. — Я нанят, чтобы построить на этом непревзойденном месте резиденцию и место для бизнеса для фирмы Маджуда и Карнсбика.
— Мои поздравления с тем, что оставил юридическую профессию и стал респектабельным членом общества.
— Разве такое есть в Кризе?
— Пока нет, но, полагаю, создается. Помести вместе пачку пьяных убийц, и не пройдет много времени, прежде чем некоторые превратятся в воров, потом в лгунов, потом в сквернословов, и довольно скоро в рассудительные процветающие семейства, вступившие на честный путь.
— Да, это скользкая дорожка. — Темпл смотрел, как Ламб уводит пьяницу со спутанными волосами с участка, несколько вещей волочились в грязи позади него. — Мэр поможет тебе отыскать твоих брата и сестру?
Шай долго вздохнула.
— Возможно. Но у нее есть цена.
— Ничто не дается бесплатно.
— Ничто. Как платят плотнику?
Темпл поморщился.
— Едва хватает чтобы выкарабкаться, к сожалению…
— Две марки в день плюс льготы! — крикнул Маджуд, разбирая только что освободившуюся палатку. — Я знал бандитов, которые были добрее к своим жертвам!
— Две марки от этого сквалыги? — Шай одобрительно кивнула. — Неплохо. Я возьму марку в день в счет долга.
— Марку, — выдавил Темпл. — Весьма разумно. — Если Бог и был, его щедрость никогда не давалась, лишь одалживалась.
— Я думал, Сообщество распущено! — Даб Свит остановил лошадь перед участком, Плачущая Скала хвостом следовала за его плечом. Ни один из них не выглядел принявшим ванну или сменившим одежду. Темпл нашел это странно обнадеживающим.
— Бакхорм за городом с его травой и водой, Лестек убирает театр для его великого дебюта, а большинство остальных разделились, чтобы копать золото по-своему, но вы четверо здесь все еще неразлучны. То, что я сковал такое товарищество в диких землях, греет мне сердце.
— Не притворяйся, что у тебя есть сердце, — сказала Шай.
— Что-то ведь должно гонять черный яд по моим венам, разве нет?
— Ах! — воскликнул Маджуд. — Это же новый Император Равнин, победитель великого Санджида, Даб Свит!
Скаут нервно искоса глянул на Ламба.
— Я не приложил усилий к распространению этого слуха.
— И тем не менее, он пронесся по городу, как огонь по труту! Я слышал полдюжины версий, ни одна не близка к моим воспоминаниям. В последний раз мне говорили, что ты застрелил духа с дистанции в милю и с сильным боковым ветром.
— Я слышала, ты проткнул его рогами бешеного быка, — сказала Шай.
— А в новейшей версии, достигшей моих ушей, — сказал Темпл, — ты убил его на дуэли за честное имя женщины.
Свит фыркнул.
— Где, черт возьми, они берут эту чушь? Всякий знает, среди моих знакомых нет женщин с честным именем. Это твой участок?
— Да, — сказал Маджуд.
— Это участок, — торжественно сказала Плачущая Скала.
— Маджуд нанял меня построить на нем магазин, — сказал Темпл.
— Еще здания? — Свит передернул плечами. — Чертовы крыши нависают над вами. Стены давят. Как вы можете дышать в этих штуках?
Плачущая Скала покачала головой.
— Здания.
— В них ни о чем невозможно думать, кроме того, как оттуда выбраться. Я странник и это факт. Рожден, чтоб быть под небом. — Свит смотрел, как Ламб одной рукой тащит очередного извивающегося пьяницу из палатки и швыряет его катиться по улице. — Человек должен быть тем, кто он есть, не так ли?
Шай нахмурилась.
— Он может попытаться измениться.
— Но чаще не вытерпит. Все эти попытки, день за днем, это выматывает. — Старый скаут подмигнул ей. — Ламб принимает предложение Мэра?
— Он думает над этим, — отрезала она.
Темпл смотрел с одного на другую.
— Я что-то пропустил?
— Как обычно, — сказала Шай, все еще уставившись на Свита. — Если уезжаешь из города, не позволяй нам тебя задерживать.
— И не мечтал об этом. — Старый скаут указал на Главную улицу, на которой движение стало плотнее, пока день медленно тянулся; слабое солнце поднимало немного пара из влажной грязи, влажных лошадей, влажных крыш.
— Мы подписались вести Сообщество старателей в холмы. В Кризе всегда есть работа проводникам. Каждый здесь хочет быть где-то в другом месте.
— Не я, — сказал Маджуд, скалясь на то, как Ламб пинал очередную палатку.
— О нет. — Свит последний раз глянул на участок, улыбка блуждала в уголке его рта. — Вы все там, где ваше место. — И он рысью поехал прочь из города, и Плачущая Скала с ним.
