внимания, ограничившись внимательным чтением новых сообщений и заново осмысляя прежние.
Отдельные записи, на которые Соня не сразу обратила внимание, при перечитывании раскрывались с неожиданной стороны.
У Белого Кролика редко попадались эмоциональные и вообще развернутые сообщения. Почти не встречалось имен, лишь пара инициалов, а иногда и вообще один инициал.
Загадочные буквы сильно интриговали Соню: было ясно, что за ними скрываются люди из ближайшего круга Чарльза. Иногда удавалось и кое-кого расшифровать.
Соня не особо надеялась увидеть в этом ряду себя, поэтому буквально вздрогнула, когда увидела букву С. Контекст не давал понять, о чем идет речь, и даже неясно было, о мужчине идет речь или о женщине.
Но однажды стало совершенно ясно, что это имя – женское. И Соня чуть не задохнулась от фантастического предположения: а вдруг С. – это Соня?!! Голова ее пошла кругом.
Пазл неожиданно сложился сам. Стало вдруг ясно, что С. – точно она. Факты говорят сами за себя: и дата начала блога почти совпадает с началом их совместной работы, и С. упоминается почти всегда по воскресеньям, на следующий день после посещений Бобровой долины…
Правда, записи были краткими, и Соня не всегда могла взять в толк, что Чарли имеет в виду. Но в некоторых поводах для записей сомневаться было невозможно. Например, как раз после того случая на болоте, Чарли переживал из-за С. и корил себя за недостаточную внимательность. Эта запись стала у нее самой любимой, Соня буквально таяла, перечитывая ее. Случалось, даже слезы наворачивались.
Чем больше она перечитывала записи с упоминанием С., тем больше убеждалась в справедливости своего предположения. Чарльза восхищали ее профессиональные таланты, и Соня понимала, что это вполне заслуженно. Прочитав об этом, она скакала по комнате и кричала «Ура!», как сумасшедшая, а потом сделала себе перед зеркалом книксен и к следующему приезду Чарльза приготовила вкусный бабушкин пирог, которому Чарльз воздал должное в полной мере.
Самым потрясающим оказалось сообщение, в котором он прямо написал, что ему нравится С., но он робеет перед ней и не знает, как подступиться. Соня сперва ликовала, а потом вознегодовала: нет, ну нельзя же быть обоим такими интровертами и скромниками!
– Так ничего у нас не получится! – воскликнула она с досадой и кинулась дочитывать замечательный пост.
Чарльз выражал надежду, что совместная работа сблизит их с С.
– Ах, уже сблизила, Чарли! Какой же ты глупый у меня! – вздохнула девушка, и вдруг почувствовала себя лет на сорок старше своего избранника.
Еще ее сердило, что Чарли опасался конкуренции, как будто не знал, что у Сони никого нет. Впрочем, он вел себя всегда так сдержанно, что просто не давал ей повода сообщить об этом с полной откровенностью. Надо будет ему как-нибудь намекнуть…
Она твердо решила взять инициативу в свои руки, хотя это было очень страшно. А Чарли взял и пропустил субботу… На глаза Сони тогда навернулась слеза, заставившая дрогнуть изображение на экране.
Интересно, будет ли запись сегодня? Почему-то на этот раз блог долго не загружался…
Соня вспомнила, что давно пропустила звоночек микроволновки. Она заново разогрела тарелку с ромштексом и спагетти, поставила блюдо перед монитором, налила кружку чая, и принялась есть, не замечая вкуса.
Наконец по экрану проскакал анимированный Белый Кролик, и взгляду Сони предстала свеженькая подзамочная запись. Запахло чем-то глубоко личным, и глаза усердной исследовательницы алчно заблистали.
Тарелка сама собой была задвинута куда-то в сторону, и девушка впилась глазами в текст:
«Я понял, что так продолжаться больше не может, нужен решительный разговор. Или все, или ничего. Наше счастье в наших руках, не так ли, С.?»
Соня судорожно передохнула, кружка чуть не выпала из ее рук.
Она вцепилась в подлокотники, тут же вскочила и забегала по комнате. Из глаз брызнули слезы, из горла вырвался нервный смех. Девушка обеими ладонями обхватила пылающее лицо, вжалась лбом в холодное стекло окна. Потом кинулась обратно к монитору, принялась читать и перечитывать сообщение, не в силах осознать нечаянной радости.
– Да где же его носит!
Соня вдруг поняла, что больше не выдержит одиночества ни секунды. Она подскочила к двери, распахнула ее настежь и крикнула во весь голос:
– Ча-а-ар-ли-и-и-и!!!
Крик погас в листве деревьев, окружавших дом.
Девушка еще какое-то время стояла на пороге, вглядываясь в темнеющий провал лесной дороги.
Холодный воздух наконец остудил голову, и Соня вернулась в тепло комнаты уже несколько успокоенной. Но все еще хотелось летать от счастья, плясать и петь.
Его не было, но он был, его присутствие наполнило собой комнату, и Соня едва сдержалась, чтобы не нажать на кнопку мобильника.
– Милый Чарльз, где ты? Ты же видишь меня? Ты чувствуешь, как я тебя жду?!
Взгляд упал на часы. Восемь часов вечера. Нет, поздновато. Сегодня его уже точно не будет…
Она вздохнула, прошла на кухню, убрала в холодильник вторую порцию ромштекса, помыла посуду и отдалась сладкой волне новых чудесных мыслей.
– Ах, Чарли, как долго я ждала этого момента! Как трудно было тебе победить свою застенчивую натуру! Но ты у меня герой, ты решился… Я жду тебя, а ты не едешь ко мне. Но ты ведь скоро будешь здесь, правда, милый?.. Не бойся, Чарли! Только скажи первое слово, и все будет хорошо!
Но как же прожить эту ночь? И как наблюдать за Джеком и Джилл в таком состоянии?
Соня поняла: то, что сейчас произошло, изменило ее жизнь окончательно. Это рубеж. Как лучше его отметить?
– Надо устроить… выходную ночь! – весело воскликнула она.
Да, верно. Никуда не ходить, а просто лежать, закрыв глаза, и представлять грядущее счастье… Чарльз простит один пропуск. Он и не заметит этого.
Соня поставила будильник, погасила свет и легла на походную койку, накрывшись пушистым пледом.
Сон не шел. Сердце изнемогало от сладких предчувствий, и со всех сторон наплывали блаженные видения.
В окно ласково заглядывали звезды, обещая настоящее, неподдельное и неизменное счастье.
3
Соня проснулась от того, что окна внезапно задрожали. Снаружи творилось нечто невообразимое.
Внезапно раздался бешеный стук огромных белых градин, и Соня всерьез испугалась, что они разобьют стекло.
Следом хлынул водяной поток такой силы, как будто сама Пармагоса сорвалась с цепи и устремилась на землю с небесной высоты.
Зрелище разбушевавшейся стихии сначала не на шутку расстроило Соню. Значит, сегодня Чарльз точно не появится… Но открыв его блог и вдоволь налюбовавшись последней записью, она рассмеялась.
Дожди, град, ураган… Какие пустяки! Ни одна стихия теперь не помешает нашей встрече! Вот теперь можно спокойно ждать!
Но вдруг экран потемнел. В тот же момент погас свет и отключилось отопление.
Где-то нарушилась электросвязь.
Окна в очередной раз затрепетали от мощных порывов ветра.
Досадно: не успела приготовить завтрак. Ну что ж, такая сильная буря не может длиться долго. Подождем немножко.
Перекусив всухомятку, Соня забралась под одеяло и почти сразу заснула под стук дождя и завывание ветра.
