- Не поедете в Берлин после победы?
- Проверять билеты в поездах? Мы для того лили кровь в боях с большевиками? - важно сказал Клаус. - Сами видите, какие богатые здесь земли! Я б остался в Городе! Взять в аренду тысячу гектаров леса… - Клаус зажмурился. - Это такое богатство! Кончится война, попрошу Краузе похлопотать. Надоела эта форма!
- Вам не плохо живется! - поддержал Крайнев, взглядом указывая дверь, за которой скрылась Лиза.
- Хороша! - согласился Клаус. - Глупа только. Но зачем женщине ум? Дети, кухня, кирха…
- Собираетесь жениться?
- Не разрешат! - вздохнул Клаус. - Пока война… К тому же русская… Немки хорошие товарищи, но как жена, русская лучше. Заботливая, преданная, порядочная. Поверите ли, у Лизхен я первый мужчина! Единственный раз в жизни встретил девственницу и где - в России!
- Домик маловат, - заметил Крайнев, окидывая взглядом обшарпанную штукатурку стен. - Слишком беден для немецкой семьи.
- Ерунда! - махнул рукой Клаус. - Через месяц у Лизхен будет отличный дом! Большой, просторный, красивый…
- Почему через месяц?
- Потому что сейчас в нем живут.
- Кто?
- Евреи.
- Куда они денутся?
- Переселятся!
- Куда?
- Туда! - Клаус ткнул пальцем в потолок и тут же, воровато оглянувшись, приложил его к губам. - Это секрет. Никому! Окончательное решение еврейского вопроса…
Крайнев задумался.
- Выбираете дом? - засмеялся Клаус. - Дадут, не сомневайтесь! Уж кому - кому… Чур, мой не брать! Я покажу. Лизхен очень нравится.
- Она знает о евреях?
- Нет, конечно! - пожал плечами Клаус. - Я только спросил, в каком доме она хотела бы жить.
- Мне пора! - сказал Крайнев, вставая. - Скоро комендантский час, время искать ночлег. У вас тут тесно, к тому же не хочу мешать… - он подмигнул.
- Знаю, куда направляетесь! - засмеялся Клаус. - Ну и вкус у вас, Эдуард! Выбрать такое страшилище… Старая, тощая… Посмотрите на Лизхен! Кругленькая, румяная, ножки толстенькие… Хотите найду такую же?
- Сам найду! - возразил Крайнев.
- Точно! - согласился Клаус. - Это проще, чем ветчину…
Во дворе к Крайневу побежала Лиза.
- Говорили с господином Клаусом? - спросила, просительно глядя снизу вверх.
Крайнев кивнул.
- Что они сказали?
- Подтвердили, что в отношении вас у них серьезные намерения, - важно ответил Крайнев.
Лиза вспыхнула, схватила руку Крайнева и прижала к губам. Когда она убежала, Крайнев вздохнул и взял под уздцы коня. Заставив его пятиться, он вытолкал телегу на улицу. Закрывая ворота, увидел Клауса: тот бежал в сортир, держа хлеб, накрытый ломтем ветчины. Крайнев видел, как немец спускает штаны, устраивается над очком, все так же продолжая сжимать в руке бутерброд. Покачав головой, Крайнев сел в телегу и слегка ударил вожжой по круппу лошади. На ближайшем повороте он свернул направо, затем налево, пока не выехал на окраину. Здесь он остановился у небольшого домика с облупившимися наличниками на окнах и постучал в стекло кнутовищем.
- Добрый вечер, Валентина Гавриловна! - сказал Крайнев выбежавшей женщине.
- Что так поздно? - тревожно спросила хозяйка, открывая ворота. - Комендантский час!
- У меня пропуск!
- Они сначала стреляют, потом спрашивают! - ворчливо сказала Валентина Гавриловна, запирая ворота.
- Никто не встретился, - успокоил Крайнев и улыбнулся: - День-деньской подарки развожу. Вы - последняя.
- Остатки - сладки! - хмыкнула хозяйка.
- Разумеется! - серьезно сказал Крайнев, доставая из-под соломы завернутый в полотно окорок.
Валентина Гавриловна ахнула и всплеснула руками.
- В корзине - яйца, - продолжил Крайнев. - В мешке - мука. Ржаная.
- Сейчас любая на вес золота, - засуетилась хозяйка, доставая из телеги гостинцы. - Я не заслужила, Эдуард Эрихович!
- Мне лучше знать, - сказал Крайнев, освобождая окорок от полотна. - Где у вас кладовка?…
Пять минут спустя он сидел за столом перед большой эмалированной миской с дымящимся варевом. В другой тарелке сочилась ароматным жирком порезанная круппными кусками ветчина. Крайнев ее будто не замечал.
- Есть самогон, - вопросительно сказала Валентина Гавриловна. - Из картошки, вонючий. Будете?
Крайнев хлопнул себя по лбу:
- В телеге под соломой бутылка!
- Я принесу!
Хозяйка выбежала, но вернулась не сразу.
- Распрягла лошадь, - пояснила, ставя бутылку на стол. - Что мучиться скотине? Во дворе травка - пусть щиплет!
- Умеете? - удивился Крайнев.
- Я деревенская! - хмыкнула Валентина Гавриловна, доставая из шкафчика граненые стопки. - Все могу.
Они выпили, Крайнев налег на щи, а хозяйка робко потянулась к ветчине.
- Кушайте! - ободрил Крайнев. - Клаус хвалил: 'Русиш спецалитет!'
- Заезжали к потаскушке? - сощурилась хозяйка.
- У них серьезные намерения, Клаус подтвердил.
- Он скажет! - не согласилась Валентина Гавриловна. - Что не накормили?
- Строгая немецкая экономия, - надувая щеки, сказал Крайнев.
Хозяйка прыснула. Некоторое время они сосредоточенно ели. Скоро миска опустела, от добавки Крайнев отказался.
- Как ветчина? - поинтересовался.
- Не помню, когда ела такое! - призналась хозяйка.
- Семен Михайлович коптил. Самогонка тоже его.
- Как там Настенька? - улыбнулась Валентина Гавриловна.
- Передает вам привет.
- Чудесная девочка! Умничка! Лучшая в моем классе! Если б не война, училась бы в институте.
- Не взяли бы.
- Почему?
- Из-за отца.
- Ее отец - колхозник,- не согласилась хозяйка. - Что до прошлого, то сам Сталин сказал: 'Сын за отца не отвечает!'
- Он скажет! - подражая реплике Валентины Гавриловны, протянул Крайнев.
Хозяйка обиженно поджала губы. Крайнев достал из кармана кисет, набил трубку. Валентина Гавриловна молча поднесла спичку. Крайнев раскурил и благодарно кивнул. Хозяйка полезла в шкафчик, достала стопочку бумаг, положила на стол. Покуривая, Крайнев рассматривал их. Затем развернул сложенный вчетверо листок.
- Это инструкция, - пояснила Валентина Гавриловна. - Где, какой штамп или печать ставить, какими чернилами заполнять. Образцы всех документов… Вы уверены, что сумеете воспроизвести бланки?
- Не сомневайтесь! В Москве и не такое делают.
- Я хотела взять больше, но побоялась. Строгий учет.
- Вы умничка! - растроганно сказал Крайнев, пряча бумаги. - С удовольствием бы расцеловал!
- Так в чем дело?
Крайнев положил трубку на стол, поднялся. Хозяйка растеряно встала. Крайнев обнял ее и чмокнул в губы. Затем еще…
- Хватит! - задавленно прошептала Валентина Гавриловна. - Я пошутила.
Крайнев вновь взял трубку. Хозяйка присела, опустив глаза в стол.
- Что слышали об окончательном решении еврейского вопроса? - тихо спросил Крайнев.
- Через месяц. Евреям из Города скажут, что выселяют в Боровку - это деревня в десяти километрах отсюда. Там еврейский колхоз…
Крайнев поднял брови домиком.
- Был такой! - подтвердила Валентина Гавриловна. - До революции Город входил в черту оседлости, евреев жило много, вот и решили организовать национальный колхоз, мода такая была.
- Получилось?
- Большинство разбежалось. Но семей десять осталось. Этим скажут, что переселяют в Город. Обе колонны выйдут одновременно и встретятся на полпути. Там карьер - гравий для строительства брали. Готовая могила.
- Откуда подробности?
