вопрос.
— Может быть, Новый год примирит вас? — с надеждой спросила Лидия Павловна.
— Сомневаюсь, — тихо ответила Марина.
— Все настолько серьезно?
— Более чем.
— Не стану спрашивать, кто из вас виноват, потому что, кажется, это уже не имеет значения, — тяжело вздохнула Лидия Павловна.
— Пожалуй, вы правы.
— Мы с отцом будем рады, если вы согласитесь приехать к нам в эти дни. Соглашайся, Мариночка, я ведь понимаю, как тебе сейчас тяжело. Одиночество только усугубит твое состояние, поверь.
— А Сергей?
— Он будет встречать Новый год у друзей. Так он сказал, — после паузы ответила Лидия Павловна.
— Понятно, — Марина усмехнулась. Она до сих пор надеялась, что до развода дело не дойдет, но, кажется, Незванов стал постепенно привыкать к новому положению. Он решил чувствовать себя свободным.
— Ничего не понятно, милая! Вот мне и Степану Сергеевичу совсем ничего не понятно. А на Сергея смотреть страшно. Он так переживает, сердце разрывается, глядя на него.
— Лидия Павловна, я не стану ничего объяснять.
— Знаю, знаю, вы оба словно сговорились! Думаете, что родители совсем из ума выжили. О каком несходстве характеров идет речь? Только это мне и удалось выудить из своего сына.
— Да, он точно сформулировал, — покусывая губы, заметила Марина. Она была благодарна Сергею за то, что он не стал раскрывать истинной причины их расставания.
— Хорошо, пусть так. От этого не легче. Вы о ребенке думали, эгоисты вы этакие? Что вы ей скажете? — Лидия Павловна едва сдерживала слезы.
— Ничего не исправить, — тихо ответила Марина. — И вообще мы отвлеклись. Речь шла о встрече Нового года, если я не ошибаюсь?
— Да.
— Я подумаю.
— Не забудь поинтересоваться мнением Лидочки, — сказала Лидия Павловна, и Марина заметила в ее тоне нотки сарказма. Может быть, ей это показалось. Во всяком случае, она не стала отвечать на это колкостью.
— Хорошо, — покорно и равнодушно произнесла Марина и положила трубку.
Сегодня предстояло решить судьбу вечера, на который все традиционно возлагают столько надежд. Проводы старого и встреча Нового года окружены самыми разными приметами, обрядами и традициями. Марине никак не удавалось понять, как хочет она провести этот вечер и новогоднюю ночь. Пожалуй, меньше всего ее прельщала перспектива общества практически бывших свекра и свекрови, да и компании Дубровиных тоже. Стас никогда ей не нравился. Если ей собираются отвести роль громоотвода, то это не тот случай. Ей хватает собственных проблем. В конце концов она решила, что можно Лидочку отправить к бабушке и дедушке, Даше сказать, что они встретят Новый год у родителей Сергея, а сама она просто ляжет спать, даже не дождавшись боя курантов.
Зачем ей ждать этого момента, у нее нет настроения, которое обычно сопровождает сам праздник, нет никаких желаний. Разве только одно — невыполнимое.
Марина позвала Лидочку, отошедшую от нее на слишком большое расстояние.
— Пойдем домой, доченька, — ласково сказала Марина.
— Мам, а у нас будет елка? — увидев мужчину, несущего на плече большую пышную сосну, спросила Лидочка.
— Елку на этот раз ставят бабушка и дедушка.
— А мы?
— Нет.
— Тогда нужно напомнить папе, что у нас всегда была елка! — недовольно произнесла девочка.
— Была, доченька, была, — согласилась Марина. Лидочка внимательно посмотрела на маму, покачала головой и, резко бросив ее руку, зашагала к подъезду. На ходу она бросила в снег лопатку. Марина молча подняла ее, никак не прокомментировав поступок дочери. Она понимала, что это своеобразный протест. Вслед за лопаткой на снег полетели маленькие рукавички. Марина и их подняла без единого слова. Девочке предстояло принять неизбежно наступающие перемены, и она нуждалась в помощи, а не в нагоняях. Марина вздохнула и поспешила за малышкой, которая ожидала ее у парадной двери, посаженной на слишком тугую пружину, чтобы ее легко мог открыть четырехлетний ребенок.
Даша украшала елку, чувствуя, что как ни крути, а атмосфера наступающего праздника действует целительно. Мир перестал казаться мрачным, серым, дом — тюрьмой, а муж — тираном. Что-то происходило такое, что не давало прокрадываться внутрь черным, разрушающим мыслям. И такое состояние нравилось Даше все больше. Новые шары ярко-синего цвета, такого же цвета сверкающие гирлянды «дождика» и несколько витков разноцветных лампочек. Это была идея Даши. Стас поддерживал любую ее инициативу и с радостью купил все, что она просила.
Сегодня время мчалось особенно быстро. Даша то и дело посматривала на часы, стрелки которых словно двигались в ускоренном режиме. Им тоже не терпелось поскорее отсчитать последние секунды уходящего года. Даша поправила последнюю гирлянду. Отошла на несколько шагов и, прищурившись, посмотрела на результаты своего труда. Получилось что надо! Даша осталась довольна работой, представила, как уютно здесь станет, когда в полутьме вспыхнет огонь в камине, а на елке засияют лампочки. Она даже глаза зажмурила от удовольствия. Улыбнувшись, Даша убрала коробки от игрушек в шкаф.
Теперь можно было заняться кухней. Конечно, ей не терпелось нырнуть в горячую ванну с прохладной воздушной пеной с запахом апельсина, но это удовольствие Даша решила отложить на более поздний час. Дубровин клятвенно пообещал быть дома к десяти вечера, а значит, у нее оставалось много времени и на кухню, и на собственные маленькие слабости.
В гостиную заглянула женщина, которую Дубровин нанял для уборки в доме. По собственной инициативе, согласовав ее с хозяином, она также готовила ему ужин. Это была невысокая полноватая брюнетка с удивительно веселыми глазами. Она быстро и качественно выполняла свою работу, в чем Даша успела убедиться, украдкой наблюдая за ней сегодня. Кажется, женщина не хотела лишиться своего места с приходом молодой хозяйки. Она старалась изо всех сил.
— Я закончила, — увидев, что Даша смотрит на нее, произнесла она.
— Хорошо, спасибо, Лилия Егоровна, — улыбнулась та.
— Я вам больше не нужна?
— Вы можете быть свободны. Встретимся в новом году, — сказала Даша, и эта фраза подействовала на Лилию Егоровну ободряюще. Она расплылась в улыбке, и ее розовые щеки раскраснелись от радости. — Всего доброго.
— и вам всего самого наилучшего, исполнения желаний, здоровья, — быстро проговорила Лилия Егоровна. — Я позвоню после праздника.
— Обязательно.
— До свидания.
Даша улыбнулась, подумав все-таки, что Дубровину следовало бы посоветоваться с ней, прежде чем нанимать на работу в дом кого бы то ни было. Она и сама справлялась со всем. Теперь нужно смириться с присутствием чужого человека. И хотя Лилия Егоровна приходила два раза в неделю, Даша все равно чувствовала в этом что-то показное. Стас показал, что он не собирается ощущать дискомфорт из-за отсутствия Даши. Он хотел по-прежнему видеть дом убранным, уютным, а приходя с работы, не заботиться о своем ужине. Мужской подход. Тем более, что Дубровин никогда не обременял себя бытовыми заботами. Они его никогда не касались, он считал, что это женское дело, чисто женское. Максимум, на что он был способен — чашка кофе утром в постель, как проявление романтического настроения. Это с ним случалось с каждым годом все реже. Как бы там ни было, Даша не собиралась пока разбираться в истинных причинах появления Лилии Егоровны в их доме. Может быть, Стас был уверен, что у него больше нет жены? Он не хотел обременять себя бытовыми мелочами, быстро найдя самый простой выход. Одним словом, Даше и хотелось и не хотелось, чтобы Лилия Егоровна приходила к ним в дом. Для того чтобы утвердиться в своем решении, нужно было сначала разобраться в самом главном — что ждет их брак в будущем.
Эти дни прошли прекрасно: никто не вспоминал о том, что Даши не было почти месяц. Никто не пытался вернуться к горячим темам, к таким, например, как работа Даши. В эти предновогодние дни хотелось обойтись без ссор. Даша была уверена, что принципиально ничего не изменилось. Стоит только снова вернуться к старым проблемам, как обстановка станет напряженной. Поэтому время от времени радужное и легкое настроение Даши сменялось тревогой ожидания. Первые дни нового года могли обернуться привычным скандалом. Романтика воцарившегося спокойствия и благоденствия оставалась призрачной. И даже то, что эти долгие ночи Даша и Стас практически не спали, предаваясь любовным утехам, казалось чем-то нереальным, как сон. Восторг обладания не сменялся тревожными вопросами, а лишь обострял чувственность, словно спавшую долгое время, затравленную бесконечными скандалами и обидами. Даша ощущала прилив сил, несмотря на то что спать приходилось совсем мало. Дубровин засыпал первым, стараясь взять ее за руку, обнять. А потом по утрам потешно виновато улыбался и говорил, что для настоящего мужчины это недопустимо. Все было похоже на медовый месяц — никаких проблем, все ушло в секс и жажду удовольствий. Правила игры, принятые на время перемирия…
Телефонный звонок застал Дашу уже на кухне.
— Алло, слушаю.
— Привет, узнаешь?
— Что-то очень близкое, но. — голос был знакомым, но Даша никак не могла понять, кто это. Наверное, ее ответ прозвучал в приветливо-вопросительной интонации, потому что на том конце провода раздался опять-таки знакомый смех. Даша тоже усмехнулась — не хочется выглядеть глупо. — Честно говоря, я не узнаю.
— Вот тебе на, Дубровина! «Мушкетеры» полгода спустя не узнают голоса друг друга!
— Симка!
— Слава богу, не все потеряно.
— Неужели это ты! — Даша чуть не подпрыгивала от радости. — Симка, вот не ожидала!
— Именно я, — ответила Сима. — Принимай предновогодние поздравления. Пусть сбудутся все твои мечты, все, все!
