законе принимал поздравления, кивая на удачливого защитника, а тот, ловя на себе благодарные взгляды, скромно молчал.
Выпитое подействовало на публику расслабляюще. Когда за окнами повисла ночная тьма и предупредительные официанты зажгли бра, темы разговоров были уже далеко от судебного заседания.
Говорили о новых моделях машин, модных курортах, рокировках в банковских кругах, передавали последние столичные сплетни… Гурам, сидевший слева от Адвоката, рассказывал знакомому о волне киллерских отстрелов, прокатившихся по Москве в последние месяцы.
— За этим наверняка стоит кто-то один, — убеждал кавказский жулик. — Те, кто отстрелы заказывает, как бы убивают двух зайцев: с одной стороны — физически ликвидируют неугодных, с другой — стравливают друзей покойных авторитетов. Как ты думаешь? — обернулся он к Адвокату. — Кто это может быть?
Тот индифферентно пожал плечами.
— Не знаю.
— Тут журналисты о какой-то тайной организации писали, — с нервным смешком вставил Тенгиз, следивший за всем, что происходило во время застолья. — То ли «Белая стрела», то ли «Бумеранг», то ли еще какая-то. Государственный беспредел против «отморозков». А ты, дорогой, как считаешь?
— Слишком уж романтично, — улыбнулся юрист.
— Говорят еще, будто бы на Москве такой киллер есть — Александр Македонский его «погоняло», — перехватил нить беседы Гурам. — Стрелок от бога или от дьявола. Ни менты его накрыть не могут, ни пацаны… Круче любого Джеймса Бонда.
Сказал — и вопросительно взглянул на Адвоката: а ты что скажешь?
Тот дипломатично улыбнулся. Разумеется, он уже неоднократно слышал о чем-то подобном, но имел на этот счет собственное мнение. И даже выстроил для себя несколько вероятных схем событий, просчитывая возможную подоплеку…
Но, конечно же, тогда, в уюте подмосковного ресторанчика, он даже в самых смелых прогнозах не мог представить, что вскоре ему уготована встреча с этим загадочным киллером, Александром Македонским, и встреча эта серьезно изменит его жизнь…
В отличие от многих Александр Солоник прекрасно знал ответы на многие вопросы, казавшиеся неразрешимыми, но в последнее время старался не думать о печальном. Гораздо больше поразила его другая смерть, которая на фоне остальных в столице наверняка осталась незамеченной.
Спустя несколько дней после скандального убийства Отари Квантришвили киллер, включив телевизор, случайно услышал следующее сообщение:
«Шестого апреля этого года в районе Битцевского парка был обнаружен труп неизвестного мужчины с многочисленными следами ножевых ранений. На вид лет тридцати — тридцати пяти, рост сто восемьдесят пять сантиметров, телосложения крупного, имеет татуировки… — далее шло подробное перечисление всех наколок погибшего. — Погибший был одет в джинсы, кроссовки, серый свитер и черную куртку. Документов и денег при нем не обнаружено. Всем, кому что- нибудь известно об этом человеке, просьба сообщить по телефонам…»
Увидев на экране фотографию погибшего, Саша едва не вскрикнул: это был питерец Андрей Шаповалов, тот самый…
Несомненно, его ликвидировали. Точно так же, как в свое время многих ликвидировал он.
Кто?
Зачем?
Почему?
С трудом дотянувшись до пульта дистанционного управления, Солоник нажал на кнопку — изображение, собравшись в яркую точку в центре телеэкрана, исчезло.
Кто ликвидировал Андрея, было понятно: «контора». Точно так же, как было понятно, зачем и почему его ликвидировали. Неожиданно вспомнилась прошлогодняя осень, кафе-забегаловка на Ленинградском проспекте, мутное, в струях дождя стекло, собственные невеселые размышления и радостный окрик: «Саша!..»
У Солоника не было друзей, да и какие друзья могут быть у палача, ведущего двойную, тройную жизнь? Но, как и всякий живой человек, к одним людям он испытывал большую симпатию, чем к другим. И одним из таких почему-то стал Андрей еще тогда, в специальном центре подготовки. Бывает ведь и так: встречаются два совершенно разных человека и почувствуют друг к другу необъяснимую тягу.
Саша, неплохо разбиравшийся в людях, чувствовал, что Андрей, по натуре человек такой же одинокий, симпатизирует ему. Иначе зачем ему понадобилось открыться в тот злополучный осенний день?
Тогда, в кафе, Андрей, выпив немного лишнего, разоткровенничался по поводу своего внезапного приезда в столицу, Солоник и теперь отлично помнил его слова:
«Есть тут, в Москве, один объект… По телевизору с проповедями выступает, разумное, доброе, вечное пропагандирует. Лицо кавказской национальности… Те, кто мне кости кидает, считают — крутой слишком стал, высоко залетел. Вот и послали меня…»
Лицо кавказской национальности…
Тогда Саша не придал значения этим словам. Правда, месяц назад куратор возил его на правительственные дачи в Успенское, показывая, где живут очередные «объекты». Тогда, увидев фотографии будущих жертв, он побледнел: ему предстояло ликвидировать Отари Квантришвили и его друга, певца и бизнесмена, хозяина фирмы «Московит» Иосифа Давидовича Кобзона…
Но затем куратор почему-то дал отбой — отдыхай, пока от тебя ничего не требуется. Саша облегченно вздохнул, но тут же понял: у «конторы» наверняка есть для такого случая запасной человек.
Несомненно одно — Квантришвили «исполнил» этот запасной, Андрей Шаповалов. Убийство получилось громким, а исполнитель, с лихвой отработав вложенные в него деньги, сделался ненужным, после чего его ликвидировали хозяева.
Уже тогда, в кафе, смерть стояла за спиной Андрея, и он чувствовал это.
Наверное, такова участь всех палачей: рано или поздно они становятся ненужными, и хозяева от них избавляются.
Саша подошел к окну, открыл форточку, с жадностью вдыхая свежий весенний воздух.
Да, тогда, полгода назад, размышляя о своем будущем, он был совершенно прав: киллер не может существовать один, у киллера всегда будет хозяин, который и даст отмашку: фас. Этого «исполни», этого тоже «исполни», а вот с этим обожди. А уж если он не испугался твоего имени, тогда…
Имя у него уже есть: слова «Александр Македонский» звучали устрашающе. По кабакам, саунам, загородным коттеджам — то есть местам, где оттягивалась братва, уже ходили смутные, зловещие и противоречивые слухи: есть такой человек, стрелок от бога или дьявола, кто его знает? Безжалостный и беспощадный.
Холодный ветер шевелил волосы на голове Солоника, приятно холодил разгоряченное лицо. Ответ напрашивался сам собой: если у него есть имя, стало быть, его можно продать другим хозяевам.
А кто сказал, что пес должен все время служить одним и тем же хозяевам?!
Роскошный черный «Мерседес» плавно двигался в мареве Кутузовского проспекта, отбрасывая на тротуар тонированными стеклами и хромом радиатора озорные солнечные зайчики. Из динамиков лилась негромкая мелодия, популярный исполнитель что-то пел о неразделенной любви, но водитель и единственный пассажир не слушали музыку, они были заняты беседой.
— Ну так что — точно не передумал? — «мерс» притормозил, подъезжая к перекрестку, и водитель, крепкий молодой атлет с неестественно бледным лицом, обернулся к сидевшему справа пассажиру.
— Нет. Мы же еще тогда, в «Арлекино», обо всем договорились, — напомнил тот.
— Что тебе для этого надо, Саша?
В роскошном «мерсе» беседовали Солоник и «бригадир» шадринских — последний и сидел за рулем лимузина. И разговор касался физической ликвидации человека, который шадринским очень мешал…
Да, «контора» в лице куратора сделала неожиданный ход — настолько неожиданный, что Саша даже не знал, как на него отреагировать. Во время последней встречи серенький гэбист предложил — во что бы то ни стало внедриться к шадринским. По мнению чекиста, это следовало сделать как минимум по двум причинам.
Во-первых, принадлежность Александра Македонского к «бригаде», которая славилась по Москве свирепостью и неуважением к традиционному криминалитету, в известной степени объясняла волну киллерских отстрелов. Получалось, что шадринские в натуре беспредельничают, вот и валят почем зря уважаемых авторитетных людей.
Во-вторых, таким образом Солоник удачно маскировался под наймита лидеров новой генерации оргпреступности. Идет нормальная война гангстерских кланов, «отморозки» стреляют своих татуированных оппонентов, что тут удивительного? И дальше будут валить — да так, что кандидатуры очередных жертв можно будет списать на шадринских.
Поразмыслив, киллер решил, что это предложение можно будет использовать с выгодой для себя, если он и впрямь надумал сменить хозяев… Почему бы таковыми не стать тем, в чьи ряды он внедрен?
После памятной беседы в ночном клубе контакты с пришлой братвой носили больше эпизодический характер. Встречались, обсуждали какие-то дела, проводили вместе свободное время. Конкретных предложений о совместной работе не поступало — видимо, братва выжидала. А может быть, не находила интересных вариантов совместной деятельности. И вот теперь такой вариант, судя по всему, подворачивался…
Светофор несколько раз мигнул зеленым, и «Мерседес» остановился.
— Ну, так что тебе для этого надо? — повторил вопрос «бригадир».
Солоник улыбнулся.
— Ну, мне много что надо… Во-первых — деньги…
— Сколько? — быстро уточнил бледный.
— Пятьдесят штук баксов, только наликом, — Саша настороженно взглянул на водителя — тот лишь пожал плечами.
— Сделаем. А во-вторых?
— Полную информацию о клиенте. Адрес, охрана, состав семьи, модель автомобиля, привычки, примерный распорядок дня, места отдыха, фирмы, которые он контролирует…
— Через неделю будет. — Сидевший за рулем поджал губы. — Еще что?
