— Причешись хоть!
— Куда ты, оставайся, я вас познакомлю, — бормотала Катя, отводя глаза.
— Еще чего! Он сюда приходит не для того, чтобы с твоими приятельницами чаи гонять!
— Да нет, у него время есть, он никогда не торопится. Мы с ним разговариваем много, все больше о книгах. Он обожает в книгах рыться.
У Кати была большая библиотека, доставшаяся ей от родителей. Ни муж, ни любовник в свое время на нее не позарились.
— Чтобы женатый — и не торопился!
Странно!
— Это несущественно, — махнула рукой Катя.
Ирина надевала плащ в коридоре, когда Зоя Вениаминовна схватила ее за руку.
— Ирочка, дорогая, я вас умоляю, возьмите временно к себе Яшу.
— Что? — От неожиданности Ирина не попала в рукав плаща.
— А что? Квартира у вас отдельная, трехкомнатная, зверя никакого нету — ни кошки, ни собаки. Возьмите недельки на две-три? А я тем временем кого-нибудь ему подышу.
— Прямо не знаю, — колебалась Ирина.
Она хотела сказать, что у мужа аллергия на шерсть животных, поэтому они никого не заводят, но тут же рассердилась на себя — какой муж? Объелся груш!
— Давайте! — решительно согласилась Ирина, но тут же малодушно добавила:
— Но не больше, чем на месяц.
— Хорошо, хорошо, — суетилась Зоя Вениаминовна, — не беспокойтесь.
Яшу пристегнули к поводку и выпроводили их за порог. На улице Ирина осознала, что на метро с собакой не поедешь. Правда, люди возили в сумках болонок, такс и даже тибетских терьеров, но Яша был кокером крупным, к тому же у Ирины была с собой только маленькая дамская сумочка. Она оглянулась вокруг в поисках машины поскромнее и увидела выворачивающую из-за угла машину болотного цвета. Но на ее поднятую руку водитель не обратил внимания, наоборот, прибавил газу и скрылся.
«Наверное, не любит собак», — подумала Ирина.
Их подвез пожилой дядечка на старой «Волге». Всю дорогу он беседовал с Ириной о собаках, она почерпнула для себя много интересного.
Дети встретили Яшу с недоумением, но против ничего не сказали. На ужин Ирина дала Яше три котлеты, потом подумала немного и добавила четвертую — собаке нужно поправляться.
Вечером неожиданно позвонила Жанна.
У них всегда так: если уж увиделись, то потом несколько недель перезваниваются и встречаются, а потом пройдет время, и они забывают друг про друга на месяцы.
— Слушай, завтра буду днем в твоих краях.
— Так заходи! — обрадовалась Ирина. — Я тебя с Яшей познакомлю.
Жанна хмыкнула в трубку, но расспрашивать не стала.
С утра Ирина проводила детей в школу, причем Яша терпеливо сидел в коридоре, не бросаясь уходящим под ноги и не подсовывая старые ботинки. Во-первых, Яша оказался очень вежливой и деликатной собакой, а во-вторых, у Ирины в коридоре не валялось ничего лишнего. После их ухода Ирина натянула старые джинсы и кроссовки и пристегнула Яше поводок.
— Яша, сейчас мы пойдем гулять не для удовольствия, а для дела, так что сосредоточься.
Яша послушно сосредоточился, и через двадцать пять минут они повернули к дому.
Дома они основательно вымыли лапы, потом Яша доел котлеты, а Ирина приняла душ и выпила кофе, слегка подкрасилась и сбегала к соседям на шестой этаж. Там жила пожилая семейная пара, они всегда держали собак, сейчас у них жида симпатичная колли Джессика. Старички очень приветствовали то, что Ирина завела собачку, хоть и на месяц, рассказали, что надо Яше купить в первую очередь, дали почитать книжку про кокеров и провели необходимую консультацию по поводу собачьего питания. Потом старички спустились вниз посмотреть на Яшу, нашли его очень привлекательным и удалились. Ирина еле успела смотаться в ближайший универсам за продуктами, как в дверь позвонила Жанна.
Опять любовались Яшей, но недолго, потому что Яше надоело себя демонстрировать и он ушел под письменный стол, а подруги уселись на кухне перекусить и поболтать.
— Значит, так и живешь? — спросила Жанна. — Дети, собачка...
— А что плохого? — улыбнулась Ирина, у нее сегодня было хорошее настроение, может быть, потому, что с утра прогулялась с Яшей и получила заряд бодрости.
— Ирка, не морочь мне голову, — решительно высказалась Жанна, — что-то у тебя произошло, я же вижу.
— Расскажу, Жанка. Обязательно, только позже. Сглазить боюсь, — взмолилась Ирина.
— Ну ладно. — Жанна засмеялась. — Раз у тебя дело сдвинулось с мертвой точки, я потерплю.
Жанна сегодня по теплой погоде была в умопомрачительно дорогом брючном костюме. Словно демонстрируя его, она встала и прошлась по кухне. Костюм впечатлял, у Ирины даже шевельнулась мысль, не позвать ли Яшу, накормить его, к примеру, сметаной, и чтобы он потом положил морду Жанне на колени. Но она эту мысль подавила, главным образом потому, что не знала, как Яшин желудок отнесется к сметане.
— Жанка, ты цветешь! — Ирина постаралась, чтобы в голосе не прозвучала зависть.
— Да уж, — Жанна улыбнулась, — знаешь, как-то пришелся он мне по нраву. Жалко будет расставаться.
— Зачем расставаться? — удивилась Ирина.
— Иначе нельзя, — серьезно ответила Жанна, — привяжусь крепко, влюблюсь, как Катерина, начну глупости разные делать... Кстати, как она?
— Представляешь, в комнате убрано, даже ремонт собирается делать!
— Да ну?
— Точно, вчера обои покупали, и номер телефона мастера я ей дала.
— Слушай, это уже серьезно! Ты только ей про меня не рассказывай, — смутилась Жанна, — а то я ее воспитываю, а сама ведь тоже дома со своим встречаюсь.
— Давно вы знакомы?
— Недавно, — Жанна сама выглядела удивленной, — меньше двух месяцев, а уже так привыкла. Ужас, сколько же в нас бабства!
— Как же вы познакомились, если не секрет?
— Какой там секрет! Въехал он в меня на своей «ауди». Крыло помял. Я было выскочила ругаться, но он выходит такой смущенный, ах, простите, говорит, я не нарочно, вот, говорит, возьмите деньги, только не будем ГАИ вызывать, а то одна нервотрепка. Я говорю, насчет ГАИ я согласна, но мне машина целая нужна, не могу же я на работу на автобусе ездить! Он говорит, пожалуйста, хотите, я вас к знакомому мастеру отвезу, он все быстро в один день сделает. Я и согласилась. Поехали мы, далеко правда, а пока ребята трудились, он меня в кафе пригласил, там как раз кафе рядом неплохое оказалось. Ну слово за слово так и познакомились. Потом номерами телефонов обменялись, потом еще раз встретились. Я, конечно, не Катька, но тоже долго не сопротивлялась, быстро его домой привела к себе в квартиру. Сама посуди, — оправдывалась Жанна, — он женат, не могу же я по чужим койкам обитаться, при моем-то положении!
— Это верно, — согласилась Ирина, — по чужим койкам в нашем возрасте уже несолидно. Мужчина-то интересный?
— Еще бы! — подхватила Жанна с восторгом. — Высокий, блондин, мускулы — во!
— У тебя прямо Катькины интонации! — Ирина откровенно веселилась.
— Ой, не говори, наверное, потому, что весна. Вот, разошлась я, не знаю, как до вечера доживу!
— А когда меня Катька вчера вечером выставила, я хотела тебе позвонить, поболтать, а потом думаю, может, ты тоже занята.
— Да нет, я вчера у мамы была, там и ночевала.
Жанна подвезла их с Яшей к метро, где они зашли в маленький магазинчик «Вакка» и купили миску, новый ошейник, расческу и пачку витаминов. От намордника Ирина с негодованием отказалась, еще не
