идти.
Надо было и здесь начинать разведку, глянуть, что за туалет, есть ли решетки, и вообще осмотреться.
– Пойдем – Космач встал и пошел к двери. – Показывай, куда.
В здании сделали ремонт, причем не простой – похоже, отреставрировали первозданную обстановку. Широкий коридор и холл поблескивал позолоченной лепниной, лестница выложена белым мрамором, на площадке второго этажа в глубокой овальной нише стояла женская скульптура. Только самих окон не видно, задраены белыми шелковыми занавесями.
Лысый сопроводил его в глубь здания, показал дверь. Туалет благоухал дезодорантом, блестел зеркалами и никелированными безделушками, в окне же вместо привычных рам стоял стеклопакет с двумя ручками – поворачивай, открывай и прыгай…
Космач снял куртку, умылся, глянул в зеркало на свое исцарапанное о снег лицо (большинство ссадин не видно из-за бороды), расчесался и вышел довольный. Лысый уже нервничал.
– Юрий Николаевич, нам нужно подняться наверх! Господин Гален ждет!
– Мне ведь наплевать на твоего Галена, – спокойно произнес Космач. – И на тебя тоже. Друзья нашлись… Никуда не пойду.
Тут в коридоре появился сухонький, носатый старичок – очечки, костюм-тройка болтается как на колу, походка торопливая, шажки мелкие, на носках.
– Господин комендант, где есть наш гость? – со скандинавско-английским акцентом спросил он, будто не замечая Космача. – Барон Гален очшень ждет.
– Да вот он. – Лысый чуть ли не насильно выдернул куртку из рук Космача. – Только идти не хочет.
Старичок вскинул голову, поправил очки и будто резкость навел.
– Ви есть господин Космач? Очшень рад! – покланялся, как китайский болванчик. – Князь Ростовский! Прошу идти к господин Гален!
Космач сразу же подумал о предводителе дворянства Палеологове – уж не его ли это контора, если тут бароны и князья?
– А я попрошу сначала объяснить, кто вы такие. И что от меня хотите.
– Мы имеем желание разговаривать с вами. – В голосе и тоне старичка слышалось благоговение. – Мы очшень ждал вас, господин Космач. Только старый русский аристократ имеет шанс дать высокий цена ваш труд! Я есть ваш коллега, специалист область генеалогия! Я исследовал ваш труд…
– Палеологов здесь? – перебил его Космач.
– Господин Палеологов вылетел в срочную командировку и будет только завтра, – вместо князя ответил лысый. – Но он на связи и в курсе всех дел.
– Ладно, пошли к вашему Галену!
Старичок бежал сбоку и чуть сзади, а лысый комендант шел за спиной и чуть ли в затылок не дышал. Поднялись по лестнице на второй этаж, где от восстановленного великолепия зарябило в глазах, пересекли актовый зал со стульями под старину, затем огромный холл с балконом для оркестра и диванчиками на гнутых ножках у стен – должно быть, тут устраивали балы. Наконец комендант забежал вперед и распахнул высокую дверь.
Кабинет был обставлен белой мебелью, на стенах висели портреты, под потолком сверкала лепнина в позолоте. Барон Гален не очень-то вписывался в эту царскую среду: невысокий, толстоватый и длинноволосый, с пышными, закрывающими губы усами – такое ощущение, будто держал в зубах клок шерсти.
– Здравствуйте, господин Космач. – Он указал на кресло. – Прошу, садитесь.
Комендант тихо удалился, а восхищенный и подобострастный князь Ростовский пододвинул стул и сел напротив.
– Я очшень внимательно изучал ваш труд. Родословные известный фамилия у старообрядец был неизвестен для весь мир. Великий тайна за семь печать. Дом Романовых не хотел помнить древний княжеский род, чистый род. Он сам есть немец, германский кровь…
– Прошу вас, Ростовский, займитесь своими бумагами, – холодно сказал Гален. – Они понадобятся уже завтра.
Прогонял его, и князь тут же спохватился, вскочил.
– О да! Мы будем говорить с вами, господин Космач. Как появится минутка. Очшень большой желание!
Проводив князя, Гален притворил дверь и задумчиво потер руки.
– Я должен принести извинения, – проговорил он в усы. – Ваше освобождение было делом нелегким, а люди, пришедшие к вам на помощь… действовали грубо, по-военному, но они выполняли задачу…
– Да, я понимаю, бандиты. Что с них взять?
– Это не бандиты, Юрий Николаевич, – ревниво заметил барон. – Это наши офицеры. Ситуация заставляет их быть жесткими, применять силовое воздействие. Светошумовую фанату они использовали вынужденно. Надеюсь, вы не пострадали?
– Нет, все отлично. Я счастлив быть в гостях у столь благородных и заботливых людей.
– Вас осмотрел доктор?
– Спасибо, это был замечательный доктор!
То ли барон не замечал издевательского тона, то ли умышленно игнорировал его, чем-то обремененный и озабоченный.
– Ну что же, в таком случае приступим. – Он все время расхаживал перед Космачом. – Я имею поручение предводителя стольного дворянства господина Палеологова составить с вами предварительный разговор… Кстати, как вы относитесь к идее постановления монархии в России? Допустим, в британском варианте?
– Никак.
Наблюдать за Галеном становилось любопытно. Должно быть, он тяготился поручением и начал разговор слишком формально.
– Это не ответ, господин Космач. Ваше мнение… точнее сказать, убеждения очень важны.
– Кому?
– В первую очередь монархически настроенным гражданам России.
– Я далек от политики.
– Всякий историк – это прежде всего политик. Вы не хотите отвечать?
– Не хочу. Какой может быть разговор с бандитами, которые похищают людей? Незаконно лишают свободы? – Он вспомнил определения лысого коменданта. – Простите, но вы же примитивные уголовники.
– Мы вас не похищали! – слабо возмутился Гален. – Напротив, мы помогли освободиться. Еще несколько минут, и вас схватили бы!
– То есть сейчас я свободен?
– Разумеется!
– Ну что же, счастливо оставаться! – Космач пошел к двери. – Приятно было посетить ваше Собрание. Реставрация проведена блестяще. Уверен, работали питерские реставраторы.
Сразу за порогом стоял есаул с расквашенной физиономией. Разве что переоделся в штатское и вроде бы припудрил синяки и ссадины. Смотрел с презрением и превосходством.
– Ты так и будешь ходить за мной? – добродушно спросил Космач. – Иди зубы вставлять, а то девушки любить не станут.
– Вернись на место, – прошепелявил тот.
– Давай на руках потягаемся?
– Я с тобой потом потягаюсь. Зайди в комнату.
– А говорите, свободен! – Космач вернулся и сел на диванчик. – Сбрехнули вы тут, господин барон!
Тот не бросился защищать свою честь, лишь чуть смутился.
