который поклялся перед правителем Египта, что непременно перехитрит Али Зибака и отнимет у него его должность. Они предупредили Али и просили его быть осторожным. Потом они отправили это письмо в Багдад.
И вот Али аль-Вусти прибыл в Дамаск, стал ходить по улицам и осматривать дворцы и здания Дамаска. Потом он вошел в один из дамасских садов и стал размышлять о способах, которыми он сможет одолеть предводителя Аля Зибака, Тут в сад вошел предводитель Шалан, который увидел Али аль-Бусти и приветствовал его. Тот ответил ему на приветствие, весело улыбаясь. Шалан стал всячески улещать и обхаживать его, потом пригласил к себе домой поужинать, аль-Бусти принял его приглашение, и они поужинали вместе. Они провели некоторое время за веселой беседой, слушая музыку и пение, а после этого отправились спать. Но Али аль-Бусти захотел подшутить над Шаланом. Когда предводитель Шалан уснул, аль-Бусти встал, подошел к нему и связал его, а сам ушел. Шалан, проснувшись, увидел, что связан. Тогда он позвал женщин, они развязали его, а он сказал им:
— Это гость подшутил надо мной, связав меня, ногда я спал, но я непременно отомщу ему днем.
Утром Шалан надел оружие и вышел в город. Он стал обходить улицы и рынки, разыскивая своего обидчика. А в это время Али аль-Бусти, который расхаживал по городу, присматриваясь к рынкам, увидел человека, который бежал изо всей мочи, вопил и проливал слезы, а за ним гнался другой человек с обнаженным мечом в руке. Человек, за которым гнались, обратился за помощью к аль-Бусти, крикнув:
— Спаси меня от смерти, у меня дети!
Тогда аль-Бусти подошел к преследователю и сказал ему:
— Из уважения ко мне оставь его и расскажи мне, какое зло причинил тебе этот человек. Человек с мечом в руке ответил:
— Он рассказывал обо мне всякий вздор, пороча мою честь, и я запретил ему делать это, но он все не унимается. Но сейчас я прощаю его из уважения к тебе.
Тогда аль-Бусти обратился к человеку, который взывал к нему о помощи:
— Почему же ты не можешь удержать свой язык и покушаешься на честь другщс?
Но тот ответил:
— Его слова — чистая ложь и клевета.
Потом он оставил их и ушел, но через некоторое время вернулся, и вместе с ним шел предводитель Шалан и множество молодцов — пеших и конных. Тот человек указал на Али аль-Бусти и сказал:
— Этот человек украл мои деньги. . Аль-Бусти воскликнул:
— Ах ты негодяй, порождение греха! Так-то ты отплатил мне за мое благодеяние — ведь я спас тебя от верной смерти, от руки человека, который хотел зарубить тебя своим острым мечом!
Но тут подошел предводитель Шалан, засунул руку за пояс Али аль-Бусти и вынул кошель, полный денег. Потом, повернувшись к тому человеку, он спросил:
— Это твои деньги?
— Мои, — ответил тот. Тогда молодцы набросились на Али аль-Бусти и связали его, а он кричал: «Я невиновен». Все это видел пожилой почтенный человек. Ьн подошел к предводителю Шалану и спросил его:
— В чем виноват этот человек? Шалан объяснил, что аль-Бусти украл кошелек с деньгами. Старик спросил:
— Сколько тебе дать, чтобы ты отпустил его?
— Десять динаров, — ответил Шалан. Старик дал Шалану деньги, и тот отпустил аль-Бусти, а он подошел к старику, поцеловал ему руки и поблагодарил его. Старик сказал:
— Я знаю, что ты невиновен.
Потом он дал ему денег и простился с ним, д Али пошел дальше веселый и довольный.
А в это время хранитель царской казны вошел в сокровищницу и увидел, что не хватает одного сундука с деньгами и драгоценностями. Он разволновался, отлравился к царю и сообщил ему об этом. Царь крайне разгневался и сказал предводителю Шалану:
— Если ты не приведешь ко мне похитителя, то твоя должность достанется другому.
Предводитель Шалан, очень расстроенный, напра-рйлся в Зал молодцов и рассказал им о том, что с ним случилось. Он сказал им: «Вам предстоит приложить все усилия, чтобы узнать, кто похитил сундук».
Что касается царя Шахравана, то он услышал женский голос, который говорил: «Я гадалка, искусница, я открываю все тайное и знаю, что у человека на уме и в сердце». Царь кликнул гадалку и, когда она пришла к нему, сказал ей:
— Если ты узнаешь, что я загадал, и откроешь, о чем я думаю, я подарю тебе сто динаров. Но если ты солжешь, накажу тебя самым позорным наказанием.
Гадалка ответила:
— Я согласна на эти условия. Возьми в руки этот талисман и думай о том, что тебя тревожит, о счастливый царь.
Царь взял талисман и стал думать о сундуке с драгоценностями. Потом он вернул гадалке талисман, она взяла его и произнесла:
Узнала я то, что тревожит тебя, Я в мыслях твоих прочитала: Лишился ты золота и жемчугов. Вели мне сыскать, что пропало!
— О царь, у тебя пропал сундук с драгоценностями, он находится неподалеку отсюда, иди за мной, и я покажу тебе, где он спрятан.
Она пошла вперед, а царь следовал за ней. Она дошла до садовых ворот и сказала:
— Твой сундук, о великий царь нашего времени, находится в этом саду.
Царь воскликнул:
— Это сад предводителя Шалана! Откройте ворота!
Тут же открыли ворота и вошли в сад. Гадалка подошла к дереву, которое росло там, отгребла землю от его корней, и все увидели сундук. Когда царь узнал свой сундук, он дал гадалке десять динаров и разгневался на предводителя Шалана. Тем временем гадалка ушла. А эта гадалка на самом деле была Али аль-Бусти, который украл сундук и спря тал его в этом саду под деревом, чтобы навлечь позор на предводителя Шалана в отместку за то обвинение и ту шутку, которую тот подстроил ему на рынке, причинив зло и обиду. Потом он отправился к тому старику и дал ему деньги, которые царь подарил гадалке. Старик поблагодарил его и сказал:
— Ты мне стал вместо сына.
Что касается царя Шахравана, то он отправил тот сундук в диван и спросил предводителя Шалана:
— Ты нашел вора?
— Нет, господин мой, ответил тот, — я разыскивал его повсюду, но не нашел.
Тогда царь крикнул:
— Ах ты изменник, ты крадешь сундук, а потом утверждаешь, что тебе неизвестно, кто вор! Я сам выкопал этот сундук из-под земли в твоем саду!
И он приказал тотчас повесить Шалана. На него набросились воины, отняли у него оружие и связали, а потом повели к виселице. И в то время как они вели его, им встретился Али аль-Бусти. Он обнажил меч и набросился на воинов царя, словно лев, рассеял их, а потом отбил у них предводителя Шалана и повел его к тому старику. Описав ему, что произошло, он направился вместе с ними к царю. Войдя к царю, аль-Бусти ска зал:
— Твой раб Али алъ-Бусти-египтяшш в твоей власти.
Потом аль-Бусти рассказал царю обо всем и попросил простить предводителя Шалаиа. Царь простил Шалана и помирился с ним.
Али аль-Бусти принял у Шалана его должность и стал предводителем стражников и молодцов Дамаска. Он исполнял эту должность в течение месяца, а затем ) попросил у царя разрешения отбыть в Багдад. Царь дал ему такое разрешение, а Шалану вернул должность предводителя молодцов Дамаска. Но Али аль-Бусти сказал ему:
— Теперь ты у меня под началом, береги же свое место и следи аа тем, чтобы люди жили в
