знаешь. И не притворяйся, будто никогда в жизни не соглашался на него работать, не предавался ему душой и телом... Для полной ясности, касаемо моей роли и полномочий: кодовое слово «Аксай». Рожу тупую не делай! Он тебя предупредил о таком повороте событий, это азбука ремесла... Я точно знаю, что предупредил.
— Так вы — это...
— Ага, — сказала Марина. — Я — это я. Маленькая фея по имени Свобода. Знаешь, почему меня так прозвали? Потому что там, где я появляюсь, хламье вроде тебя моментально забывает слова «ложь» и «неправда». И начинает с превеликой готовностью выкладывать чистейшую правду, о чем ни зайдет речь... Сомнения есть? По организму приложить чувствительно, или все же будешь умным мальчиком?
Капитан ошарашенно заворочался в кресле, таращась на нее глазами с блюдце:
— Простите, я не думал...
— Что появится очаровательное и беззащитное на вид создание вроде меня... — понятливо закончила Марина. — Не переживай, ты не первый, золотце, не десятый даже, и уж никак не последний... А теперь слушай внимательно. Пароль произнесен. Вилять, предупреждаю, не следует. У меня нет ни малейших причин к тебе относиться тепло и ласково. С чего бы вдруг? А что до тонкостей, то мне приходилось видеть, как у живых людей кишки через жопу вытягивали — и в кое-каких подобных забавах мне самой участвовать приходилось... Ну, мы успокоились? Овладели собой и готовы беседовать спокойно и обстоятельно?
Капитан Каразин торопливо закивал. В глазах у него появилось должное выражение прижатого к стене и не видевшего для себя выхода м е л к а ч а, профессионально взятого за хобот умелым охотником.
— Итак, — сказала Марина, — вербанутый по всем правилам агент с присвоением клички «Красавчик»... Кем вербанутый, было известно с самого начала, а? Так что целку не разыгрывать! Прекрасно знаешь, перед кем теперь обязан ходить на задних лапках. Конкретно, передо мной. Удавлю, если что, похабень долбаная! Ну, пискни что-нибудь для завязки непринужденной беседы...
— Простите, почему такое обращение... Я ни в чем не виноват, все выполнял старательно...
— У меня такой стиль работы, — усмехнулась Марина. — Люблю, чтобы с самого начала не оставалось никаких недомолвок и народишко сходу принимал меня всерьез... Ты не кривись, не кривись, у тебя ничего не должно особенно болеть, и нет никаких непоправимых повреждений, что-что, а бить-то я умею... Короче. Излагай внятно и подробно: что ты делал для Теплова?
Капитан смотрел на нее страдальческим взором, и Марина, чуточку рассердившись, пересела поближе, на соседнее кресло, задушевно сказала:
— Мне жутко интересно: если добраться до ближайшего прокурора, столичного, я имею в виду, и положить ему на стол кое-какие пикантные сведения, про то, например, как ты месяц назад по заказу прекрасно известного по фамилии господина из финансовых кругов старательно ловил в Чертовом Городище смазливых туземочек, и что с ними было потом... Дойди до дела, он ведь все на тебя свалит, а сам будет ни при чем...
— Извините, я...
— Ты был ошарашен, — сказала Марина. — Я понимаю. Но пора и в себя прийти, чадушко, мир наш сложен и к упавшим жесток... Ну, так что ты делал для Теплова?
— Он интересовался Чертовым Городищем...
— Это слишком абстрактно. Конкретнее давай.
— Собственно, Городище — это потом...
— А раньше — что?
Капитан подался вперед:
— Да поймите вы мое положение! Мне ж конец, если что...
— Понимаю, не дура, — сказала Марина. — Кто-то из местных шишек тебе оторвет голову, если что... Но расклад, дружок, именно такой: тебе придется любого местного сдать в темпе и с радостным визгом. Потому что неприятности со стороны любой местной шпаны — мелочевка по сравнению с тем, что на тебя может обрушиться с заоблачных высот государственных контор. У тебя достаточно мозгов, чтобы сравнить масштабы угрозы для жизни и здоровья, они ж настолько несопоставимы...
— Я понимаю...
— Тогда пой, ласточка, пой, пока я не разошлась!
— Его в первую очередь интересовал Сатаров...
— Это кто?
— Помощник губернатора. Он у нас бывает частенько... и часто навещает Чертово Городище.
— С тобой?
— Нет. У него свои корабли, свои вертолеты, свои люди... Собственно говоря, это все не его, а губернатора... Но я представления не имею, что они там крутят! От таких дел лучше держаться в стороне. Сатаров и Пулавский...
— А это еще кто?
— Граф. Самый настоящий. Из Краковского королевства. Они большей частью вдвоем делают вылазки в Городище...
Игра приобретает интерес, подумала Марина. Помощник губернатора в предосудительной связи с иностранным подданным, и они на пару шарят по Чертову Городищу... Хорошо бы это оказалась шпионская сеть с тайниками, секретными аэродромами и прочими причиндалами, такие вещи в отчетах наверх прокатывают звонко, и ордена на грудь порхают, как птички. Коли уж в какой-то службе есть знаки отличия и прочие регалии, их следует добиваться для дальнейшего роста и поднятия авторитета — прямо-таки закон природы... Нет, не будем забегать вперед...
— И что там эта парочка крутит?
— Представления не имею, — сказал капитан решительно. — Теплов это как раз и хотел знать. И так меня пытал, и этак, со всех сторон присматривался... Но говорю вам, я ничего не знаю!
— Точнее говоря, старательно уклоняешься от любых пересечений с этими секретиками?
— А что тут удивительного? У меня отличная работа, хорошее место. И без того масса выгод. А лезть в подобные дела... Но он, я Теплова имею в виду...
— Он тебя мягко и ненавязчиво убедил, что лезть все же придется, я так понимаю?
— Вот именно. Только я ничего не успел узнать толком — вопросы напрямую задавать опасно. Сатаров держит свою технику на нашем причале и аэродроме, но впрямую ведь не станешь расспрашивать, нужно продумать, как все сделать осторожно и не вызывая подозрений...
Между прочим, Теплов со мной в этом был полностью согласен, горячку пороть не велел... Мы вместе обдумали, и я, собственно, только начал... Никаких пока результатов. Разве что я его свел с Шайтаном...
— Это кто?
— Есть такой авантюрист. Искатель. Знаете, из профессионалов. Уже четыре года, как болтается по Городищу, там же главным образом и обитает, жив-здоров до сих пор, а это о чем-то да говорит, верно?
— Верно, — задумчиво кивнула Марина. — Я не спрашиваю, что тебя с этим Шайтаном связывает. Достаточно информации, чтобы самой догадаться. У тебя отличная возможность тихонько и незаметно из Городища вывозить всякую всячину, которую ребятки вроде Шайтана порой добывают... Так? Ну вот, видишь, какая я умная, хоть и натуральная блондинка... Значит, ты их свел... И что?
— Они очень быстро до чего-то договорились. До чего — мне никто не докладывал. Я пару раз вашего Теплова возил к Шайтану, мне легче, можно обставить так, что никаких подозрений...
— Что, так прямо к калитке и подвозил?
— Да нет, какая там калитка... К берегу, там неподалеку нынешнее Шайтаново логово. Очень удобные развалины. Теплов к нему уходил на часок-другой, потом возвращался и уплывал со мной в «Долину». Никто ничего не заподозрил — среди клиентов хватает таких, что разыгрывают одиноких исследователей. Если им так уж приспичит, мы их не обязаны сопровождать в Городище, ответственность с нас снимается официальным образом, они расписки пишут по всей форме, наш юрист удостоверяет... Между прочим, эти места не так уж и далеко, еще четверть часа спокойного хода, на нынешней скорости...
