Христа, называют это, кажется, «нести свой крест». Как старший среди дхаров я поздравляю вас, эд-эрх Фроат. Поверьте, мы все будем помогать вам…
— Ну спасибо, — вздохнул Фрол. — Хоть скажите, что мне делать? Наверное, я должен утвердить Асха? Ну раз выбрали, утверждаю…
Асх встал и поклонился.
— Ну чего ты! — смутился Фроат. — А еще, ёлы, диссидент! Ну давай предлагай, у тебя все, наверное, уже продумано…
— Благодарю, гэгхэн, — вновь поклонился Шендерович, — я действительно хотел бы предложить… Кое-что тут набросал…
Он достал старую записную книжку, перелистал несколько страниц и начал: Вот… Предлагаю, для начала, создать Совет при гэгхэне. Такой Совет был когда-то… Так сказать, с законосовещательными правами.
— Политбюро, в карету его? — усмехнулся Фрол.
Асха слегка передернуло, он сбился с мысли, но затем решительно рубанул рукой воздух: — Да, политбюро! Фрол Афанасьевич! Фроат — гэгхэн, я все понимаю… Я сам демократ. Но сейчас, в такое время…
— Ну как, единогласно? — поинтересовался Фрол, взглянув на сидящих за столом. — Аплодировать будем?
— Совет, думаю, нужен, — неторопливо проговорил Вар, — он и вправду был когда-то при гэгхэне…
Остальные молча кивнули. Похоже, вопрос был уже решен.
— Насчет, так сказать, состава, — продолжал Асх. — Прежде всего, это здесь присутствующие. Вы, гэгхэн, естественно, председатель. Затем думаю включить еще двоих. Одну кандидатуру предложит товарищ… то есть, извините, эд-эрх Вар. Ну а вторую я…
— А я чего? ~ поинтересовался Фрол, смутно вспоминая слышанное в школе о принципах конституционной монархии.
~ Вы гэгхэн, — охотно ответил Асх и замолчал. — Вообще-то, по традиции, каждое ваше слово — закон, — неуверенно добавил он и вновь умолк.
— Так, — перебил его Фроат, — значит, ёлы, закон… Ну так вот что. Прежде чем пятилетку разрабатывать начнем, я… как это правильно будет?.. указываю.
— Повелеваю, — без тени насмешки подсказал Вар.
— Повелеваю. Все дхары: серые, белые и черные — с этого дня становятся равными. Никаких там, ёлы, традиций… Все равны. Это понятно? И чтобы никто не смел называть другого «чугом».
— Воля .ваша, гэгхэн, — пожал плечами Асх, — я сам за демократию. Я даже пострадал при застое… Но как отреагирует на это эмиграция? Мы нарушим старый закон.
— Такого закона нет, — перебил его Фроат, — а если есть, то я его, ёлы, отменяю… Теперь ясно?
Все вновь молча кивнули. На всех лицах, кроме Сержа, читалась некоторая озабоченность. Рыжий, напротив, весь сиял.
— Дальше, — продолжал Фрол. — Все оружие, что есть в лесу, сдать на хранение эд-эрху Вару. Без моего разрешения никому оружия не выдавать. Это тоже, ёлы, понятно?
Все согласились без возражений, но Серж был на этот раз явно расстроен.
— Ну а теперь давай, эд-эрх Асх, — предложил Фрол, — чего там у тебя в пятилетнем плане?
Шендерович вновь встал, правда, на этот раз записная книжка осталась невостребованной.
— Вчера на Собрании, — начал он, — было принято решение о немедленном восстановлении Дхори Арха. Я, правда, предлагал начать с выдвижения политических требований оккупационным властям, но воля, так сказать, народа…
— Дхори Арх… — Фроату вновь вспомнились слова Варфоломея Кирилловича. Ну, если решили… А насчет политических требований ты, эд-эрх Асх, не спеши… А то, знаешь, революция революцией…
— Конечно, конечно, — подтвердил Шендерович, — тактика… Восстановление Дхори Арха станет символом. А через некоторое время… У меня уже разработан план. Правда, я не знаю, так сказать, технической стороны… Чтобы восстановить Дхори Арх, нужен инженер…
— Постой-ка, ~ прервал его Фрол, — как там по закону? Я могу закрыть Совет? Ну, ёлы, прервать заседание?
— Да, — несколько растерялся Асх, — конечно, гэгхэн…
— Ну так вот. Заседать покуда не будем. А сейчас я хочу поговорить с эд-эрх Варом и эд-эрх Асхом…
Через минуту в комнате остались только Фрол, хозяин дома и Шендерович.
— Вот что, мужики, — помолчав немного, заговорил Фроат, — вы тут теперь главные. Ты, Александр, к тому же человек ученый… Я хочу вам рассказать…
Фрол, стараясь говорить как можно понятнее и яснее, поведал о своем знакомстве с Варфоломеем Кирилловичем и о словах старика, касающихся Дхори Арха. Фролу было неловко, ему казалось, что видавший жизнь Вар и начитавшийся книг Арх попросту посмеются над ним. Однако его выслушали внимательно, после чего наступило молчание.
— Гэгхэн, — наконец начал Асх, — Фрол Афанасьевич… Знаете, я атеист. Даже в приметы, честно говоря, не верю… Но если вам грозит опасность, мы сможем обеспечить охрану. У нас есть оружие…
— Погоди, — прервал его Вар, — мы тут не советчики, Фроат, решать тебе. Но ты знаешь, без Дхори Арха дхары никогда не воскреснут…
— Это символ, — вставил Асх.
— Нет, — покачал головой Вар, — Дхори Арх не только символ. Это наша сила, Дхори Арх спасал дхаров в самые страшные дни, но только потомок Фроата Мхага мог вызвать эту силу. И только потомок Фроата сумеет восстановить его… Конечно, Александр прав, мы будем тебя охранять, но решать все равно тебе…
Фрол молчал. Он верил Варфоломею Кирилловичу, но понимал, что старый Вар, очевидно, прав. Без него, как ни странно об этом думать, дхары не выйдут из своего лесного заточения. Пусть он не достоин ни высокого титула, ни древней славы дхарских князей, но случилось так, что от него, Фрола Соломатина, зависит судьба его народа.
— Значит, решили, — Фрол резко выдохнул воздух и встал, — завтра пойдем на разведку. А инженер нам не нужен, я все-таки, ёлы, строитель. Как-нибудь уж…
— Дхори Арх не причинит тебе вреда, — тихо сказал Вар.
— Да. Я не боюсь Сердца Дхаров. И не от него жду беды. Но хватит об этом…
— Да все в порядке будет, Фрол Афанасьевич! — загорячился Асх. — У нас же все есть! Инструменты, взрывчатка, даже грузовик! Мы же готовились…
Он замолчал: рука Вара предостерегающе легла на его плечо. Впрочем, Фрол даже не слушал — молчал, глядя куда-то в пустоту. Вар и Асх переглянулись и тихо вышли из комнаты.
Весь следующий день Фроат бродил по лесу, не обращая внимания на суету в поселке. Серж пригнал откуда-то новенький военный грузовик с сорванными номерами, дхары носили инструмент, Вар, запершись в доме, изучал какие-то древние рукописи.
Фрола это не беспокоило. Он знал, что все будет готово вовремя и на тех, кто сейчас занят делом, вполне можно положиться. Его мучило иное. Фроат знал, что поставить на место камни древнего святилища будет несложно, но что делать дальше, оставалось тайной. Он, гэгхэн, должен вызвать какую-то древнюю силу. И не просто вызвать, но и сокрушить легендарного Сумх-гэгхэна, от которого Фрола отделяли почти пять столетий…
Впрочем, кое-что Фрол понимал. Единственным путем помешать князю Семену, лишив его смертоносных молний, было прервать работу Первого Канала в Институте Тернема. А для этого существовал лишь один способ: уничтожить скантр — объект «Ядро». Тот самый, что светил живым пламенем в глубине катакомб. Объект «Ядро», через который Око Силы неведомым путем держало под контролем страну. Да, уничтожить скантр! Это позволило бы разом отрубить самое страшное щупальце, о котором как-то говорил Келюс. Очевидно, у хозяев скантра нет в запасе такого же устройства, поэтому Око Силы потеряет связь на
