– Если бы все грустили от неопределенности бытия, – назидательно заметила Анюта, – то в мире не осталось бы места радости, и он бы зачах и умер. Вот я же не грущу по этому поводу. Хотя уж моя неопределенность бытия почище твоей, пожалуй, будет.
– Вот-вот! – воскликнул Егор. – Очень бы, знаешь ли, хотелось узнать побольше о твоей неопределенности бытия. Тогда, глядишь, и мое бытие стало бы поопределенней.
– Эгоист, – фыркнула Анюта.
– Нет, правда, – воодушевился Егор. – Мы с тобой уже столько вместе пережили, что стали почти как родные. А родные должны знать друг о друге больше. Опять же несправедливость получается: – ты знаешь обо мне все, а я о тебе – практически ничего.
– Меньше знаешь – крепче спишь. – Анюта явно не была расположена к откровенности. – Ты мне лучше скажи, за что тебя в парке били?
– Оно тебе надо? – насупился Егор.
– А как же? Если уж я начала активно вмешиваться в твою жизнь, то хотелось бы вмешиваться со знанием дела, а не наугад.
– А если я не хочу, чтобы в мою жизнь вмешивались? – прищурился Егор.
– Ага, значит, было бы лучше, если бы тебя в этом парке забили насмерть. Так, что ли?
– Насмерть – это вряд ли, – не очень уверенно возразил Егор.
– Ну, значит, сделали бы тебя на всю жизнь калекой, – не унималась Анюта.
– Еще чего! – возмутился Егор. – А ты тогда на что? Ты бы меня вылечила.
– А я и так тебя вылечила.
– То есть вмешалась в мою жизнь.
– Именно. А ты против такого вмешательства?
– Пожалуй, нет, – вздохнул Егор. – Только, понимаешь, как-то это непривычно. В мою жизнь очень давно никто таким образом не вмешивался. Разве что бабушка Полина, но ее давно нет на этом свете. Теперь вот ты появилась, и маму я нашел, и… – у него чуть не сорвалось имя Зоя, но он вовремя прикусил язык.
– Что 'и'? – подозрительно осведомилась Анюта.
– Я говорю, наверное, действительно в моей жизни что-то кардинально меняется в лучшую сторону. А я вместо того, чтобы радоваться и, как говаривал незабвенный Мао Цзэдун, строить ветряные мельницы, когда дует ветер перемен… А! – он махнул рукой. – Ерунда все это! Жаль, что нам с тобой выпить нельзя, вот что. Русский человек, понимаешь, не может без хорошей выпивки по-настоящему излить свою душу и заодно понять как следует себя самого и своего собеседника, который одновременно является и собутыльником, а я что-то в себе так запутался, что без бутылки и не разберешься.
– А с чего ты решил, что нам с тобой нельзя выпить? – спросила Анюта.
– То есть… как?
– Очень просто. У меня, знаешь ли, есть свои способы, как это вы говорите… а! Расслабиться, вот. Правда, я редко ими пользуюсь, но… почему бы и нет?
– Во дела! – восхитился Егор. – Анюта, старушка, ты это серьезно?
– За 'старушку' ответишь отдельно, – зловеще пообещала Анюта.
– Да это же просто такое принятое дружеское обращение! И вовсе оно даже не обидное, а, наоборот, ласковое и даже, я бы сказал, где-то лестное. Оно означает, что ты с человеком находишься на дружеской ноге, доверяешь ему …
– Да ладно, – весело перебила Анюта. – Верю. Так как насчет угостить даму бокалом шампанского или даже двумя?
– Э-э… – Егор поскреб пальцами небритый подбородок. – И как ты себе это представляешь конкретно?
– Это не я, это ты себе должен представлять. Ты же предложил выпить.
– Ну для себя я этот процесс представляю слишком даже хорошо, – развалившись на сиденье, с удовольствием начал рассуждать Егор. – Иду в ближайший магазин, беру бутылку… Так, чего бы мне взять? Водки я не хочу, да и неудобно как-то с дамой пить водку. Хотя, конечно, всякое бывало. И дамы, прямо скажем, тоже бывали всякие… Но сейчас явно не тот случай. Значит, водку я брать не буду. Шампанское? Нет, это несерьезно. К шампанскому нужны хрустальные бокалы и соответствующая обстановка. Интим нужен к шампанскому. А у меня в 'бардачке' всего-то навсего граненый стакан в единственном числе, да и тот грязный. Я его, разумеется, сполосну, но вот как нам создать интим… Нет, шампанское тоже отпадает. Про пиво я вообще молчу. Пиво со своими подружками пусть пьют шестнадцатилетние мальчишки, а взрослый мужчина, если он хочет выпить с женщиной, о пиве даже думать не станет. Может быть, вина? Да, вино, пожалуй, подошло бы. Но вино должно быть хорошим, потому что плохое вино – это еще хуже, чем плохой коньяк… О! Точно! И как я только сразу не сообразил… Коньяк! Не вижу, почему бы мне не выпить, Анюта, с тобой коньяка. Ты как, не против?
– А это не очень крепко? – томно осведомилась Анюта.
– Это крепко, – с прямотой настоящего мужчины признался Егор. – Но мы возьмем хороший коньяк.
Егор сидел прямо на траве, привалившись спиной к теплому от солнца левому крылу машины, и смотрел вниз на город. Рядом с ним стояла початая бутылка, как ни странно настоящего 'Наполеона', которую он приобрел в баре гостиницы, расположенной возле дома Зоиной тети. В правой руке Егор держал стакан, на треть наполненный чудесной французской влагой, а в левой – надкушенную плитку шоколада. Ему было хорошо и как-то беспечно, и он рассчитывал, что скоро станет еще лучше.
– Тост! – сказал Егор, поднимая стакан на уровень глаз.
Полуденное солнце растворилось в коньяке, и он загорелся живым волшебным светом.
– Давай, – согласилась Анюта.
– За любовь! – с чувством провозгласил Егор. – За любовь между мужчиной и женщиной. В широком смысле.
– В широком смысле?
– Именно.
– В совсем широком?
– Как Вселенная.
– Ну, если как Вселенная, то я согласна.
Они выпили.
Сорок минут назад, когда они, съехав с дороги, вскарабкались на этот холм и расположились в кустах так, чтобы им никто не мешал и они никому не мешали, Егор все-таки добился от Анюты признания.
– Понимаешь, – объяснила она, – существуют определенные виды и потоки энергии, доступ к которым лучше всего осуществлять с какого-нибудь возвышенного места. Как, например, вот это, где мы сейчас находимся. И если этой энергии, говоря по-человечески, хлебнуть, то она окажет на меня примерно такое же воздействие, какое на тебя оказывает коньяк.
– Здорово! – восхитился Егор. – То есть получается, что ты всегда, когда захочешь, можешь выпить?
– Можно подумать, что ты не всегда можешь выпить, если захочешь, – парировала Анюта.
– Конечно, не всегда! Например, когда у меня нет денег.
– Как же, как же!
– Ну… – смутился Егор. – Конечно, деньги на это дело всегда можно достать… Хорошо. Тогда, например, такой вариант. У меня важная встреча, на которую я должен явиться совершенно трезвым, а мне при этом очень хочется выпить. Я выбираю встречу и тем самым наступаю на горло собственному желанию. А?!
– Ерунда, – фыркнула Анюта. – Просто в данном случае твое желание провести достойно важную встречу оказалось сильнее желания выпить. Вот и все. Или, если тебя не устраивает столь низменное объяснение, твоя воля и характер оказались сильнее твоего желания.
– Вот именно, – согласился Егор. – И получается, что я не всегда могу выпить, когда захочу.
– А что, разве не бывало никогда случая, чтобы воля и характер спасовали перед желанием? –
