— Не помню, — призналась она. — Я тогда была слишком маленькая. Мама показывала мне фотокристаллы и фильмы. Там она со мной гуляет по настоящему земному парку, но я ничего не помню.
— А у меня бабушка живет на Земле, — сказал Андрей. — Она работает в музее истории Земли. Как-то раз она прислала мне засушенные листья из настоящего земного леса. Там были березовые листочки, дубовые и такие… как они называются… широкие такие…
— Тигроксы? — подсказала Лависса.
— Какие еще тигроксы? — фыркнул Андрей. — Тигроксы на Земле не растут. Это были другие листочки. На «К»… Клепы? Нет, клапы!
— Клены! — поправил Баюн. — Те листочки, о которых ты говоришь, бабушка сорвала с клена.
Говоря о Земле, путешественники отвлеклись и заспорили. Они на время забыли о грозившей им опасности, избежать которую можно было только чудом.
— Давай играть в названия земных городов! — Лависса поуютнее устроилась в кресле второго пилота.
— Давай, — Андрей повернулся к девочке. — Но учти, если ты проиграешь, я дерну тебя за косу, а если я проиграю, то ты меня.
— Но у тебя нет косы! — возмутилась Лависса.
— Я же не виноват, что у меня ее нет! Вот если когда-нибудь вырастет, тогда можешь дернуть, — засмеялся Андрей. — Баюн, ты будешь играть в города? Только чур не подключай резервную память, а то тогда тебя не обыграешь.
— Хорошо, не буду. И без резервной памяти обойдусь, — робот-нянька незаметно посматривал на радар: не появилось ли на нем пятнышка? Но экран был чист. Кислорода оставалось на тринадцать с половиной часов.
— Москва, — начал Баюн.
— Аддис-Абеба, — Андрей выучил почти все земные города по карте, которая висела у него дома над кроватью.
— На «А»… — задумалась девочка. — А… а… а… Австралия!
— Австралия не город! Австралия — континент! — Андрей был явно доволен своими познаниями. Еще бы! Лависса родилась на Земле, а названия городов знает хуже, чем он.
— Не придирайся, — поморщилась Лависса. — Пускай не Австралия. Тогда — Архангельск!
— Калуга, — сказал хитрый Баюн, и Андрею опять пришлось вспоминать город на «а».
Прошло несколько часов. Экран радара оставался чистым. Надежда на спасение таяла с каждой секундой.
Андрей все еще перебирал в памяти земные города, как вдруг услышал тихое посапывание. Лависса спала, откинувшись на высокую спинку кресла второго пилота.
— Заснула! — прошептал Андрей. — Смотри, Баюн, заснула!
— И ты спи. Ведь ты не спал с самой Деметры, — робот-нянька опустил кресло и уложил девочку.
— А я не буду спать! Я не хочу! — Андрей зевнул… и, через некоторое время, незаметно уснул.
Шло время, запасы кислорода таяли, экран по-прежнему оставался чистым. Андрей и Лависса спали. И только старый роботнянька бессонными глазами следил за радаром.
Постепенно в маленьком корабле становилось душно. Баюн, потерявший всякую надежду, старался не разбудить ребят.
«Что делать? Как поступить?» — робот-нянька в который раз просчитывал свои действия в экстремальных условиях, всю космическую азбуку выживания, заложенную в его программу. Но подсказка не находилась, положение казалось безнадежным.
Вдруг радар подал слабый звуковой сигнал и высветил маленькое пятнышко. Баюн выделил и увеличил объект, сфокусировал опознавательный луч и вызвал на экран информацию.
— Обнаружен искусственный объект. Базовая модель неизвестна. Ранее объект не прослеживался из-за сильных электромагнитных помех, — высветилось на экране бортового компьютера.
— Какова скорость объекта?
— Объект неподвижен, — сообщил компьютер.
— Время полета до объекта?
— 2 часа 15 минут.
Робот посмотрел на кислородный датчик. Воздуха хватит часа на два, но бывают моменты, когда и четверть часа решают все.
— Приказываю немедленно начать сближение Скорость движения к объекту маскимально возможная, — прошептал Баюн в речевой динамик.
«Должна же быть у Крокса где-то база. Не мог он все время болтаться в космосе? И вдруг это и есть его база?» — размышлял робот, всматриваясь в крошечную точку на экране радара.
Рейдер изменил курс и стал набирать скорость. Похоже им повезло, но нужно еще успеть произвести стыковку. Баюн ничего не сказал Андрею и Лависсе. Пусть лучше спят, когда спишь, реже дышишь.
Пятнышко на радаре увеличивалось, но очень медленно. Время шло куда быстрее. Прошел час, полтора, час сорок, два часа.
— Ну же! Ну же! — робот регулярно посылал запрос, требуя разрешения на стыковку, но ответа не получал. По каким-то причинам сигнал не проходил.
Расстояние между рейдером и неизвестным объектом сокращалось. И вот весь обзорный экран заняло огромное странное сооружение, неподвижно висящее в космосе. Оно было во много раз больше «Странника», вытянутой формы, слегка сужающееся к носу. Хорошо были видны стартовые шахты межзвездных кораблей и блестящие поверхности солнечных батарей.
— Номинация объекта определена. Космическая база типа А 3, — высветилось на экране. — Не производится с 2902 года.
— Похоже, тут что-то нечисто. Как бы это не было ловушкой! Но ничего не поделаешь: другого шанса у нас не будет, — Баюн приложил кислородную маску к лицу Андрея.
Мальчик сделал глубокий вдох. Робот-нянька быстро перенес маску к лицу Лависсы. Выхода не было, нужно было стыковаться с базой или погибнуть. Кислорода в баллоне скафандра оставалось совсем немного.
— Приказываю начать стыковку!
Космический рейдер переключился на автопилот. На экране Баюн видел, как маленький рейдер скользит вдоль бортов гигантской базы. На поверхность солнечных батарей невыносимо было смотреть из- за их сильнейшего блеска. Кое-где сверхпрочный сплав бортов был выщерблен ударами метеоритов.
«Только бы посадочные ангары открылись и пропустили нас!» — и Баюн отдал бортовой навигационной системе приказ на автостыковку.
Автопилот рейдера передал шлюзовым ангарам сигнал. Створка шлюзов медленно и тяжело поднялась, пропуская рейдер. Они прошли два шлюза и опустились на пассажирскую площадку космической базы, предназначенную для огромных межпланетных звездолетов. Двойные створки шлюзов опустились, создавая герметически замкнутое пространство. Зашипел воздух, поступая в ангары из вентиляционных шахт.
Баюн набрал на клавиатуре компьютера: «анализ атмосферы». Вдруг база заброшена из-за какого- нибудь вируса или обслуживается только андроидами?
Заработали анализаторы, установленные на носу рейдера рядом с видеогнездом и стволами счетверенного лазерного лучемета.
— Атмосфера пригодна для человека. Элементов вероятного заражения не выявлено, — выдал бортовой компьютер.
Люк рейдера открылся. В душное пространство маленькой кабинки ворвался воздух! Андрей и Лависса судорожно вдохнули и жадно задышали.
Баюн с волнением ждал, пока их лица утратят синеватый оттенок и зарозовеют. Когда силы вернулись к ребятам, а произошло это не так скоро, Лависса выглянула из рейдера. Она увидела длинный
